Mundo Nárnia: Ler Online - O Cavalo e Seu Menino

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

C. S. LEWIS

AS CRÔNICAS DE NÁRNIA

VOL. III

O Cavalo e seu Menino

Tradução

Paulo Mendes Campos

Martins Fontes

São Paulo 2002

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

As Crônicas de Nárnia são constituídas por:

Vol. I - O Sobrinho do Mago

Vol. II - O Leão, o Feiticeiro e o Guarda-Roupa

Vol. III - O Cavalo e seu Menino

Vol. IV - Príncipe Caspian

Vol. V - A Viagem do Peregrino da Alvorada

Vol. VI - A Cadeira de Prata

Vol. VII- A Última Batalha

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

Para David e Douglas Gresham

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

ÍNDICE

1. SHASTA COMEÇA A VIAGEM

2. UMA AVENTURA NA NOITE

3. ÀS PORTAS DE TASHIBAAN

4. SHASTA ENCONTRA OS NARNIANOS

5. O PRÍNCIPE CORIN

6. SHASTA NAS TUMBAS

7. ARAVIS EM TASHIBAAN

8. NA CASA DE TISROC

9. ATRAVÉS DO DESERTO

10. UM EREMITA NO CAMINHO

11. UM VIAJOR SEM AS BOAS-VINDAS

12. SHASTA EM NÁRNIA

13. A BATALHA EM ANVAR

14. LIÇÃO DE SABEDORIA PARA BRI

15. RABADASH, O RIDÍCULO

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SHASTA COMEÇA A VIAGEM

Conta-se aqui uma aventura que começou na

Calormânia e foi acabar em Nárnia, na Idade do Ouro,

quando Pedro era o Grande Rei de Nárnia e seu irmão

também era rei, e rainhas suas irmãs.

Vivia naqueles tempos, numa pequena enseada

bem ao sul da Calormânia, um pobre pescador

chamado Arriche; com ele morava um menino que o

chamava de pai. O nome do menino era Shasta. Quase

todos os dias, Arriche saía de manhã para pescar e, à

tarde, atrelava o burro a uma carroça e ia vender os

peixes no vilarejo que ficava cerca de um quilômetro

mais para o sul. Quando a venda era boa, ele voltava

para casa com o humor um pouco melhor e nada dizia

a Shasta. Mas quando a venda era fraca descobria

defeitos no menino e às vezes até o espancava.

Sempre havia motivos para achar malfeitos, pois

Shasta vivia cheio de coisas para fazer: remendar ou

costurar as redes, fazer a comida, limpar a cabana em

que moravam...

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Shasta não tinha o mínimo interesse pela vila

onde o pai vendia o pescado. Nas poucas vezes em

que tinha ido lá não vira nada de interessante. Só

encontrara gente parecida com o pai: homens

barbudos, usando mantos sujos e compridos, turbantes

na cabeça e tamancos de pau de bico virado para

cima, e que resmungavam entre si uma conversa mole

e enjoada. Mas tudo o que existia do lado oposto, no

Norte, despertava uma enorme curiosidade em Shasta,

pois ninguém jamais ia para lá, e ele próprio não tinha

permissão para isso. Quanto se sentava à soleira da

porta, remendando as redes, costumava olhar

ansiosamente para aqueles lados.

Às vezes perguntava:

- Pai, o que existe depois daquela serra?

Se o pescador estava mal-humorado, dava-lhe

um sopapo no pé do ouvido e lhe mandava prestar

atenção no trabalho. Se o dia era de boa paz, Arriche

respondia:

- Meu filho, não deixe o seu espírito se perder

em divãgações. E como diz um dos grandes poetas:

“A atenção é o caminho da prosperidade, e os que

metem o nariz onde não são chamados acabam

quebrando a cara no pedregulho da miséria.”

Por essa razão, Shasta imaginava que no Norte,

além da serra, só podia existir um fabuloso segredo,

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do qual o pai queria afastá-lo. Mas o pescador nem

sequer sabia onde ficava o Norte. E nem queria saber,

pois era um homem prático.

Um dia chegou do Sul um homem nada parecido

com os outros que Shasta conhecera. Montava um

grande cavalo malhado, de crina esvoaçante, com

estribos e freios de prata. A ponta do elmo saía do

centro do seu turbante de seda, e ele usava uma cota

de malha. Empunhava uma lança e trazia ao lado uma

cimitarra e um escudo de bronze. Seu rosto escuro não

causou a menor surpresa a Shasta, pois todos os

calormanos também são escuros. Surpresa, sim,

causou-lhe a ondulada barba do homem, pintada de

vermelho-carmesim e besuntada de óleo perfumado.

Pela pulseira de ouro que o estrangeiro usava, Arriche

logo viu que se tratava de um tarcaã, isto é, um

senhor de alta linhagem. Ajoelhando-se diante do

cavaleiro, o pescador acenou a Shasta para que fizesse

o mesmo.

O estrangeiro pediu pousada para a noite, coisa

que Arriche jamais teria a coragem de recusar. O que

tinham de melhor foi preparado para a ceia do tarcaã;

coube a Shasta, como sempre acontecia quando o

pescador recebia alguém, um naco de pão. Nessas

ocasiões costumava dormir ao lado do burro, numa

cocheira coberta de palha. Como era cedo demais para

dormir, Shasta, que jamais aprendera que não se deve

ouvir atrás da porta, foi sentar-se de orelha colada a

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uma fenda que havia na parede de madeira da cabana.

Estava curioso para saber o que diziam os adultos. Eis

o que ouviu:

- Agora, meu anfitrião - disse o tarcaã -, quero

dizer-lhe que estou pensando em comprar-lhe esse

menino.

- Meu amo e senhor - respondeu o pescador (e

Shasta adivinhou que o pai fazia no momento uma

cara ambiciosa) -, que preço poderia convencer este

seu servo a vender-lhe o seu único filho? Por que

preço tornar escravo quem é carne da minha própria

carne? É como diz um dos grandes poetas: “O

sentimento vale mais do que a sopa, e um filho é mais

precioso que o diamante.”

- É verdade - respondeu o hóspede com secura -

mas um outro poeta também disse: “Quem tenta

enganar o sábio, já está tirando a camisa para receber

chicotadas.” Não encha essa boca murcha de mentiras.

É evidente que esse menino não é seu filho, pois o seu

rosto é escuro como o meu, e o rapazinho é claro e

bonito como os malditos mas belos selvagens que

habitam as distantes terras do Norte.

- Como é certo o ditado - respondeu o pescador -

que diz que “espada não entra em escudo, mas contra

o olho da sabedoria não há defesa!” Saiba então, meu

sublime senhor, que devo à minha extrema pobreza

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não ter tido nem mulher nem filho. Contudo, no

mesmo ano em que o Tisroc - que ele viva para

sempre! - iniciou o seu augusto e generoso reinado,

numa noite de lua cheia, os deuses fizeram a graça de

roubar-me o sono. Levantei-me da enxerga e fui tomar

o ar fresco da praia e contemplar o luar sobre as

águas. Foi quando percebi um ruído de remos na

minha direção e ouvi um choro miúdo. Pouco depois,

a maré trazia à praia uma canoa, onde estavam apenas

um homem vergado de fome e sede e que parecia ter

morrido havia poucos instantes - pois ainda estava

quente -, um cantil vazio... e uma criança, que ainda

vivia. Sem dúvida, pensei, esses desgraçados

conseguiram salvar-se dum naufrágio; por graça dos

deuses, o homem matou-se de fome e sede para

manter a criança viva, perecendo à vista da terra.

Assim, certo de que os deuses nunca deixam de

recompensar aqueles que socorrem os infelizes,

tocado de piedade, pois este seu servo é homem de

coração...

- Pare com esses elogios em causa própria -

interrompeu o tarcaã. - Basta saber que você pegou a

criança, e já recebeu com o trabalho do menino dez

vezes mais do que o pão que lhe deu a cada dia. Isto é

evidente. O que interessa é o seguinte: quanto quer

pelo menino? Estou cheio do seu palavrório.

Arriche respondeu:

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- Muito bem o disse, meu senhor: o trabalho do

menino tem sido para mim de inestimável valor. É

importante levar isso em conta ao ajustarmos o preço.

Pois, é claro, se vender o menino, serei obrigado a

comprar ou alugar um outro, capaz de fazer os

mesmos trabalhos.

- Dou quinze crescentes por ele - disse o tarcaã.

- Quinze! - bradou Arriche, com uma voz que

ficava entre o ganido e o vagido. - Quinze

crescentes!? Pelo arrimo da minha velhice!? Pela

consolação dos meus olhos!? Não zombe das minhas

barbas grisalhas, mesmo sendo o senhor um tarcaã!

Meu preço é setenta.

Nessa altura Shasta saiu na ponta dos pés. Tinha

ouvido o suficiente; de experiência própria, na vila,

sabia bem o que é uma conversa de barganha.

Chegava a adivinhar que, no fim das contas, Arriche o

venderia por muito mais do que quinze crescentes e

muito menos do que setenta. Mas levariam horas para

chegar a essa conclusão.

Não vá pensar que Shasta sentiu o que você

sentiria, caso ouvisse o seu pai negociando a sua

venda como escravo. Primeiro: a vida dele já era bem

parecida com a de um escravo e provavelmente o

tarcaã o trataria melhor do que Arriche. Depois,

aquela história de ter sido encontrado numa canoa

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dava-lhe novo ânimo e certo alívio. Freqüentemente

tinha remorsos por não sentir afeto pelo pescador, pois

sabia que um filho deve amar o pai. Não tendo

parentesco com Arriche, tirava um peso da

consciência, chegando até a imaginar: “Quem sabe

não serei filho de algum tarcaã... ou filho até do

Tisroc - que ele viva para sempre! -, ou filho de um

deus?”

Devaneava assim, sentado na relva à beira da

cabana. Duas estrelas já tinham surgido no céu,

embora restos do pôr-do-sol ainda clareassem o

ocidente. A uma certa distância pastava o cavalo do

estrangeiro, amarrado ao anel de ferro da co-cheira do

burro. Como se vagueasse, Shasta caminhou até ele e

acariciou-lhe o pescoço. O animal continuou

arrancando ervas, sem tomar conhecimento.

Uma outra idéia passou pela cabeça do menino:

“Seria formidável se esse tarcaã fosse um bom sujeito.

Em casa dos grandes senhores há certos escravos que

quase não fazem nada. Usam roupas bonitas e comem

carne todos os dias. Quem sabe ele me levasse para a

guerra e eu tivesse de salvar a vida dele numa batalha;

aí ele me daria a liberdade e me adotaria como filho...

Aí eu ia ganhar um palácio, uma carruagem e uma

armadura... Mas, e se ele for um homem terrível e

cruel? Pode ser que me mande trabalhar no campo,

acorrentado. Ah, se eu soubesse! Aposto que o cavalo

sabe. Pena que não saiba falar.”

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O cavalo levantou a cabeça. Shasta tocou-lhe o

focinho acetinado, dizendo:

- Seria tão bom se você falasse, companheiro!

Por um instante pensou que estava sonhando, pois,

com a maior clareza, embora em voz baixa, o cavalo

disse:

- Eu falo.

Os olhos de Shasta ficaram quase do tamanho

dos olhos do cavalo.

- Mas como é que você aprendeu a falar?

- Psiu! Mais baixo! Aprendi na minha terra,

onde quase todos os cavalos sabem falar.

- Onde fica a sua terra?

- Minha terra é Nárnia... Nárnia, a terra feliz das

montanhas, dos rios, dos vales floridos, das grutas

cheias de musgo, das florestas que vibram com as

marteladas dos anões. Oh, como é leve o ar de Nárnia!

Uma hora lá vale mais do que mil anos na

Calormânia.

A descrição de Nárnia acabou num relincho que

mais parecia um suspiro de pesar.

- Como você veio para cá?

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- Seqüestro! - respondeu o cavalo. - Roubado,

capturado, como você achar melhor. Não passava de

um potro. Minha mãe sempre me dizia para nunca ir

às encostas do Sul, à Arquelândia. Mas não lhe dei

ouvidos. Pela juba do Leão! Estou pagando pela

minha loucura. Fiquei escravo dos homens esse tempo

todo, ocultando a minha verdadeira natureza, fingindo

que sou mudo e estúpido como os cavalos deles.

- Por que não lhes contou quem você é?

- Não faria essa loucura! Se descobrissem que sei

falar, seria exibido nas feiras. Passaria a ser mais

vigiado do que nunca e perderia qualquer esperança

de escapar.

- Mas...

- Escute: não vamos perder tempo em conversa

fiada. Você quer saber a respeito do meu dono, que se

chama Anradin. É um sujeito ruim. Não para mim,

pois um bom cavalo custa um bom dinheiro. Mas,

quanto a você, seria mais feliz morto hoje à noite do

que escravo dele amanhã.

- Ah, então vou fugir! - exclamou Shasta,

empalidecendo.

- É o que tem a fazer - replicou o cavalo. - Por

que não foge comigo?

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- Você também está pensando em fugir?

- Se você vier comigo... É a nossa oportunidade,

entende? Se fujo sem um cavaleiro, vão pensar que

sou um cavalo perdido e me pegam. Com alguém em

cima, há uma chance. É aí que você entra. Quanto a

você, com essas perninhas (são incríveis essas pernas

humanas!) não iria longe. Comigo, porém, não há

cavalo neste país que nos apanhe. É aí que eu entro. A

propósito, acho que você deve saber montar...

- Mas é claro - respondeu Shasta. - Pelo menos já

montei o burro.

- Montou o quê}\ - fungou o cavalo com enorme

desprezo. (Nem mesmo chegou a falar, pois os

cavalos falantes ficam com o sotaque ainda mais

cavalar quando sentem raiva.) E continuou: - Em

outras palavras, você sabe montar coisa nenhuma. Isso

é ponto contra. Tenho de ensinar-lhe pelo caminho. Já

que não sabe montar, pelo menos sabe cair?

- Bem, todo mundo sabe cair.

- Estou dizendo o seguinte: sabe cair e montar de

novo, sem chorar, e cair de novo e montar de

novo, sem ficar com medo de voltar a cair?

- Vou tentar, posso tentar - respondeu Shasta.

- Coitado do bichinho! - falou o cavalo num tom

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mais bondoso. - Esqueci que você é ainda um potro.

Vamos fazer de você um excelente cavaleiro. Preste

atenção: como só partiremos depois que aqueles dois

pegarem no sono, vamos aproveitar o tempo para

traçar nossos planos. Meu tarcaã está de viagem para

o Norte, para a própria Tashbaan, a grande cidade

onde fica a corte do Tisroc...

- Por favor - interrompeu Shasta -, por que você

não disse “que ele viva para sempre”?

- E por quê!? - replicou o cavalo. - Fique sabendo

que sou um narniano livre! Por que iria usar

linguagem de escravo? Não quero que ele viva, e

muito menos para sempre. E está na cara que você é

um homem livre do Norte. Vamos acabar com esse

palavreado sulista! Como ia dizendo, o meu humano

está de viagem para Tashbaan, no Norte.

- Isso significa que é melhor a gente ir para o

Sul?

- Não acho - respondeu o cavalo. - Ele pensa que

sou mudo e burro como os outros cavalos. Se eu fosse

mesmo, no momento em que ficasse solto iria

correndo para o meu estábulo, para o meu pasto, lá no

palácio dele, no Sul, a dois dias de viagem daqui. É

onde ele irá me procurar. Mas nunca passará pela

cabeça dele que fui sozinho para o Norte. Ele pode

imaginar também que alguém nos seguiu até aqui e

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me roubou.

- Fabuloso! - exclamou Shasta. - Vamos para o

Norte. É para o Norte que eu sempre quis ir a

vida inteira.

- Sem dúvida - comentou o cavalo. - É a voz do

sangue. Você para mim só pode ser nortista.

Fale baixo... Já devem estar quase dormindo.

- Acho que vou dar uma olhada - sugeriu Shasta.

- Boa idéia, mas tome muito cuidado.

Estava escuro e quieto; o barulho das ondas

Shasta nem notava, depois de ouvi-lo a vida toda,

dia e noite. Não havia luz acesa na cabana. Nem ouviu

ruído na frente. Na única janela escutou o ronco de

sempre do velho pescador. “Engraçado”, pensou, “se

tudo correr bem, é a última vez que escuto esse

guincho”. Prendendo a respiração, sentindo um pouco

de pena (uma pena que não era nada, perto da alegria),

Shasta deslizou pela relva até a cocheira do burro, foi

tateando até o lugar onde estava escondida a chave,

abriu a porta e achou o arreio e as rédeas do cavalo.

Beijou o focinho do burro: “Desculpe por não poder

levá-lo.”

- Até que enfim - disse o cavalo, quando Shasta

voltou. - Já estava meio preocupado.

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- Fui buscar suas coisas na cocheira. Como é

que a gente coloca isto?

Por alguns minutos Shasta agiu cautelosamente,

evitando tinidos, enquanto o cavalo ia dizendo:

“Aperte um pouco mais a barrigueira.” “Tem uma

fivela aí mais embaixo.” “Encurte um pouco mais os

estribos.” Por fim disse:

- Você vai usar rédeas, mas só para manter as

aparências. Enrole a ponta na sela, bem frouxa, para

que eu possa mexer à vontade com a cabeça. Escute:

não toque nunca nestas rédeas!

- Mas, então, para que serve isso?

- Em geral, para que me dirijam. Mas, como

quem vai dirigir esta viagem sou eu, por favor não

mexa nisso aí. Aliás, mais um aviso: não se agarre na

minha crina.

- Mas espere aí: se não posso segurar nem nas

rédeas nem na crina, onde vou me agarrar?

- Em seus joelhos: é o segredo de quem sabe

montar. Pode apertar o meu corpo como quiser; sentese

bem aprumado, cotovelos para dentro. Aliás, o que

você fez com as esporas?

- Coloquei nos pés, é claro. Isso eu sei.

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- Pois então tire essas esporas dos pés e guarde

na sacola. Talvez possa vendê-las em Tashbaan.

Pronto? Acho que já pode subir.

- Puxa! Você é muito alto - reclamou Shasta,

depois da primeira tentativa de montar.

- Sou um cavalo, só isso - foi a resposta. - Pelo

jeito que você monta, diriam que sou um monte de

capim. Isso, melhorou. Agüente firme e não se

esqueça dos joelhos. Engraçado! Pensar que eu, que

conduzi cargas de cavalaria e venci tantas corridas,

levo agora na sela uma espécie de saco de batatas!

Deixe pra lá e vamos em frente.

Com grande precaução, foram inicialmente na

direção oposta, por trás da cabana, onde passava um

riacho a caminho do mar, tendo o cuidado de deixar

na lama pegadas que apontavam para o Sul. Depois

pegaram um trecho da margem coberto de seixos e

seguiram para o lado do Norte. A passo, voltaram pelo

caminho da cabana, passaram pela árvore e pelo

estábulo do burro, deixaram o riacho e sumiram na

noite quente.

Tomaram a direção das colinas e chegaram à

crista que marcava o fim do mundo conhecido por

Shasta; este nada via à frente, a não ser uma relva que

parecia não ter fim, um campo aberto sem casa

alguma.

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- Que beleza de lugar para um galope! - sugeriu

o cavalo.

- Não, por favor, ainda não. Por favor, cavalo.

Ei, ainda não sei o seu nome.

- Meu nome é Brirri-rini-brini-ruri-rá.

- Não vou aprender isso nunca. Posso chamá-lo

de Bri?

- Bem, se não consegue dizer mais do que isso...

E o seu nome?

- Shasta.

- Opa! Nomezinho complicado! Mas vamos ao

galope. É bem mais fácil do que o trote, pois você não

tem de subir e descer. Aperte os joelhos, olho firme

entre as minhas orelhas. Não olhe para o chão. Se

achar que vai cair, aperte mais os joelhos, empine-se

mais. Pronto? Já! Para Nárnia e para o Norte!

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UMA AVENTURA NA NOITE

Era quase meio-dia quando Shasta acordou, na

manhã seguinte, com uma coisa cálida e macia

mexendo no seu rosto. Ao abrir os olhos deu com a

cara comprida de um cavalo. Lembrou-se dos

acontecimentos emocionantes da véspera e sentou-se.

Sentou-se e gemeu.

- Ai! Bri, estou todo dolorido. Nem dá para

mexer o corpo.

- Bom dia, baixinho. Achei mesmo que você

podia estar meio emperrado. Não pode ser dos

tombos: caiu somente umas dez vezes, e muito bem,

em cima de relvas tão macias que até dava gosto.

Você está sentindo é a própria cavalgada. Que tal se

comesse alguma coisa? Por mim, já estou satisfeito.

- Comer coisa nenhuma, deixe isso pra lá, deixe

tudo pra lá. Mal posso me mexer!

Mas o cavalo continuou a cutucá-lo bem de leve

com o focinho e o casco; o jeito foi levantar-se. Shasta

olhou em volta: atrás deles havia um pequeno bosque;

à frente, a relva pintada de flores alvas descia até a

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beira de um penhasco. Lá de baixo, bem longe,

chegava amortecido o barulho das ondas. Shasta

nunca tinha visto o mar de tão alto e nem havia

imaginado que ele pudesse ter tantas cores. A costa

estendia-se de cada lado, um cabo depois do outro, e

nas pontas via-se a espumarada explodir contra os

rochedos, sem barulho, por causa da distância.

Gaivotas revoavam. O dia era ardente. Mas a

maior diferença para Shasta estava no ar. Faltava

qualquer coisa no ar. Acabou descobrindo o que era:

faltava cheiro de peixe. Esse ar novo era tão delicioso,

que fez de repente com que toda a sua vida passada

ficasse distante. Chegou a esquecer por um momento

os machucados e os músculos doloridos.

- Bri, você falou algo sobre comida?

- Falei. Deve haver alguma coisa nas sacolas que

você pendurou naquela árvore, quando chegamos.

Examinaram as sacolas e o resultado foi

animador: um pastel de carne, só que um pouquinho

rançoso, figos secos, um pedaço de queijo, um frasco

de vinho, e dinheiro - quarenta crescentes ao todo,

mais do que Shasta já havia visto a vida inteira.

Enquanto o menino sentou-se com todo o

cuidado, recostando-se numa árvore para comer o

pastel, Bri deu algumas bocanhadas na relva, só para

fazer-lhe companhia.

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- Não será roubo gastar esse dinheiro? -

perguntou Shasta.

- É verdade - respondeu o cavalo, com a boca

cheia de capim. - Nem pensei nisso. Um cavalo livre,

um cavalo falante, não rouba... Mas não vejo mal

algum, francamente. Éramos prisioneiros num país

inimigo. O dinheiro é a nossa presa de guerra. Além

disso, de que jeito vamos arranjar comida sem

dinheiro? Você é humano e não vai querer comida

natural, como capim e aveia, não é?

- Capim e aveia não dá pé, Bri.

- Já experimentou?

- Já. Não desce, de jeito nenhum.

- São tão esquisitões os humanos!

Quando Shasta terminou a refeição (a melhor

que já tivera), Bri disse que iria dar uma boa rolada na

relva. E assim o fez, colocando-se de pernas para o ar:

- E uma delícia, uma delícia! Devia fazer o

mesmo, Shasta. Refresca que é uma beleza.

Shasta caiu na risada, dizendo:

- Você fica tão engraçado de pernas para o ar!

- Engraçado coisa nenhuma - protestou Bri. E

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levantou-se de repente, erguendo a cabeça e fungando

um pouco. - E mesmo engraçado, Shasta?

- Muito. Isso tem alguma importância?

- Você acha que um cavalo falante faz isso? Será

que aprendi isso com os cavalos mudos? Vai ser

muito desagradável se descobrirem em Nárnia que

adquiri maus hábitos. Que acha? Pode falar com toda

a franqueza. Acha que os verdadeiros cavalos, os

falantes, rolam na relva?

- Como é que posso saber? Eu é que não ia ligar

para isso, se fosse você. Temos primeiro é de chegar

lá. Sabe o caminho?

- Sei o caminho para Tashbaan. Depois é o

deserto. Mas não se assuste, a gente dá um jeito no

deserto. Lá teremos a visão das montanhas do Norte.

Ninguém nos segura. Imagine só! Para Nárnia e para

o Norte! Mas bem que gostaria de já ter passado por

Tashbaan. Nosso problema são as cidades.

- Podemos evitar Tashbaan?

- Só se percorrêssemos um longo caminho por

dentro, que passa por terras cultivadas e boas estradas,

mas não sei o caminho. Não, devemos ir ao longo da

costa. Aqui em cima só encontraremos carneiros,

coelhos, gaivotas e alguns pastores. Aliás, que tal se a

gente fosse indo?

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As pernas de Shasta doíam muito, mas colocou

os arreios e montou. Bondosamente, Bri marchou com

delicadeza a tarde inteira. Quando baixou o

crepúsculo, chegaram por veredas íngremes a um vale

onde havia um vilarejo. Shasta apeou e entrou na vila

para comprar pão, cebola e rabanete. O cavalo deu a

volta pelo campo, indo encontrar o menino do outro

lado. Passaram a proceder desse modo, uma noite sim,

outra não.

Eram grandes dias para Shasta, hoje melhor do

que ontem, à medida que seus músculos se enrijeciam

e as quedas eram menos freqüentes. Mesmo assim Bri

costumava falar que ele parecia um saco de farinha

em cima da sela. E ainda dizia:

- Mesmo que não tivesse perigo algum, confesso

que teria vergonha de ser visto com você.

Apesar das palavras duras, Bri era um instrutor

paciente. Ninguém ensina equitação melhor do que

um cavalo. Shasta aprendeu a trotar, a galopar, a saltar

e a manter-se na sela, mesmo quando Bri sofreava o

passo subitamente ou negaceava para a esquerda ou

para a direita; coisas, dizia, que são necessárias numa

batalha.

Naturalmente, Shasta pedia-lhe que contasse as

guerras de que havia participado com o tarcaã. Bri

falava de marchas forçadas, de caudalosos rios

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vadeados, de embates de cavalarias inimigas, quando

os cavalos guerreiam tanto quanto os homens, sendo

todos eles impetuosos garanhões, treinados para

morder e escoicear. Mas nem sempre queria falar de

guerra.

- Não toque neste assunto, rapaz. Eram guerras

do Tisroc e nelas entrei como escravo, como um

cavalo mudo. Espere para me ver nas guerras de

Nárnia, onde combaterei como um cavalo livre entre o

meu próprio povo! Aí, sim, teremos guerras que

merecem ser contadas. Para Nárnia! Para o Norte!

Brá-rá-rá! Bru-ru!

Shasta logo aprendeu a preparar-se para um

galope quando ouvia Bri bradar desse jeito.

Depois de viajar semanas e semanas, passando

por baías e enseadas, rios e vilas, numa noite de luar

cruzaram uma planície com uma floresta à esquerda.

O mar, oculto por dunas, ficava à direita, à mesma

distância. De repente Bri estacou.

- Algum problema?

- Psiu! - respondeu Bri, esticando o pescoço e

contraindo as orelhas. - Está ouvindo? Preste atenção.

- Parece barulho de outro cavalo, correndo entre

nós e a mata.

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- E outro cavalo. E isso não me agrada.

- Quem sabe é um fazendeiro chegando mais

tarde?

- Qual nada! Não é um fazendeiro. Nem é cavalo

de fazendeiro. Não percebe pelo som? Tem classe. E

está sendo montado por alguém que sabe mesmo

montar. Vou lhe dizer o que é, Shasta: há um tarcaã na

orla da mata. Não está montado em seu cavalo de

guerra... é muito ligeiro para isso. É uma égua de raça,

é o que lhe digo.

- Agora parou, seja lá o que for.

- Certo, Shasta. E por que ele pára quando

paramos? Meu amigo, alguém está nos seguindo,

tenho certeza.

- Que vamos fazer? - perguntou Shasta num

sussurro. - Acha que ele está vendo e ouvindo a

gente?

- Vamos ficar quietos. Há uma nuvem que se

aproxima; vamos esperar que a lua fique encoberta.

Depois ganharemos a praia no maior silêncio. Na pior

das hipóteses, poderemos esconder-nos atrás das

dunas.

Quando a nuvem ocultou a lua, saíram, primeiro

a passo e depois num trote manso.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

A nuvem era maior do que parecia, e a noite

ficou bem escura. Quando Shasta julgou que já

estavam perto das dunas, um longo rugido se fez ouvir

na escuridão à frente, um rugido melancólico e

selvagem, que quase fez o coração do menino sair-lhe

pela boca. Na mesma hora Bri voltou a galopar para o

lado da terra.

- Que é isso?

- Leões! - respondeu Bri, sem mudar a passada

ou virar a cabeça. Depois de um estirão, chapinharam

dentro de um riacho raso e Bri deu uma parada. Suava

e tremia.

- A água deve ter confundido o faro da fera

suspirou Bri ao recuperar um pouco o fôlego. -

Podemos ir andando. Shasta, estou com vergonha de

mim. Estou tão apavorado quanto um cavalo comum

dos calormanos. Verdade mesmo. Não me sinto um

cavalo falante. Não dou a menor importância para

flechas e lanças, mas não suporto... aquelas criaturas.

Acho que vou dar mais um trote.

Um minuto mais tarde galopava novamente, pois

o rugido reaparecera, desta vez à esquerda, vindo da

mata.

- São dois! - gemeu Bri.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

Depois de galoparem alguns minutos sem que

houvesse outros rugidos, Shasta falou:

- Aquele outro cavalo está galopando perto de

nós.

- M... melhor - arquejou Bri. - Tarcaã nele...

espada... pro... protege a gente.

- Mas Bri! A gente vai morrer também, se nos

pegarem. Eu, pelo menos. Vão me enforcar como

ladrão de cavalo.

Sentia menos medo de leão do que Bri, pois

nunca havia encontrado um.

Bri apenas fungou, encostando-se mais para a

direita. Estranhamente, o outro cavalo pareceu

encostar para a esquerda; e assim, em poucos

segundos, o espaço entre os dois tinha ficado bem

maior. Foi quando ouviram mais dois rugidos de leão,

um à direita, outro à esquerda. Os cavalos

reaproximaram-se. Os rugidos eram terrivelmente

próximos, e as feras pareciam acompanhar

perfeitamente o galope dos cavalos. A nuvem

descobriu a lua e tudo se iluminou como se fosse dia

claro. Os dois cavalos e os dois cavaleiros corriam

quase de cabeças coladas, como se estivessem

disputando uma corrida. Aliás (como disse Bri mais

tarde), nunca se viu na Calormânia uma corrida tão

sensacional.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

Shasta já se dava por perdido e começava a

pensar se os leões matam de uma vez ou se brincam

com a vítima como faz o gato com o rato. Dói muito?

Ao mesmo tempo (isso às vezes acontece nos piores

momentos) observava tudo. Notou que o outro

cavaleiro era uma pessoa pequena e delgada, vestindo

uma cota de malha, na qual se refletia o luar. Montava

maravilhosamente bem e não tinha barba.

Alguma coisa lisa e brilhante estendia-se diante

deles. Antes que Shasta tivesse tempo de pensar, sua

boca estava cheia de água salgada. A coisa brilhante

era um comprido braço de mar. Ambos os cavalos

nadavam, e Shasta sentia a água nos joelhos. Ao ouvir

um rugido enraivecido, olhou para trás, e percebeu

uma enorme figura peluda agachada à beira d’água -

só uma. Achou que o outro leão desaparecera.

O leão parecia achar que as presas não valiam

um banho: não fez a menor tentativa de continuar a

perseguição. Os dois cavalos, lado a lado, estavam

agora no meio do braço de mar, e a praia oposta podia

ser vista com nitidez. O tarcaã nada dissera ainda.

Shasta imaginava o que iria falar quando chegassem

do outro lado. Precisava inventar uma história. De

repente, duas vozes falaram a seu lado.

- Que cansaço! - disse uma voz.

- Bico calado, Huin! - disse a outra.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

“Estou sonhando”, pensou Shasta. “Sou capaz de

jurar que aquele cavalo falou.”

Daí a pouco os cavalos já andavam em terra

sobre seixos, a água escorrendo de seus corpos. O

tarcaã, para espanto de Shasta, não mostrou o menor

desejo de fazer perguntas. Nem mesmo olhou para

ele; só manifestava a firme intenção de manter o

cavalo em frente. Bri, no entanto, chegou para perto

do outro animal, dizendo:

- Bru-ru-rá! Pare aí. Não adianta fingir, madame.

Ouvi você falar. E uma égua falante, uma égua de

Nárnia.

- Que tem você com isso, se ela é de Nárnia? -

disse o estranho cavaleiro com ferocidade, agarrandose

ao punho da espada. Mas a voz revelou a Shasta

uma novidade.

- Ora, vejam! É uma menina, só uma menina!

- E o que tem você com isso, se sou só uma

menina? Você é só um menino: um meninozinho

maleducado... Na certa um escravo que roubou o

cavalo do dono.

- Tem certeza? - disse Shasta.

- Não se trata de um ladrão, tarcaína - disse Bri. -

Se houve roubo, quem roubou o menino fui eu.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

Quanto a não ter nada com isso, não deveria esperar

que eu cruzasse por uma dama de minha própria

pátria, em país estrangeiro, sem lhe dirigir a palavra.

Nada mais natural, creio.

- Também acho isso muito natural - disse a égua.

- Acho que você deve é ficar calada, Huin - disse

a menina. - Veja só que trapalhada já arranjou!

- Não sei de nenhuma trapalhada - disse Shasta. -

Pode sumir a hora que quiser. Não vamos segurar

ninguém.

- Claro que não.

- Como brigam esses humanos! - falou Bri para

Huin. - São teimosos como uns burros. Vamos ver se

nós dois podemos conversar direito. Será a sua

história igual à minha? Apanhada na juventude... anos

de escravidão entre os calormanos?

- É verdade - respondeu a égua com um relincho.

- E talvez agora... a fuga?

- Diga a esse sujeito, Huin, para não meter o

nariz onde não é chamado - disse a menina.

- Eu não, Aravis - falou a égua, botando as

orelhas para trás. - Esta fuga é minha também, não

apenas sua. Além disso, tenho absoluta certeza de que

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

um nobre guerreiro, como este cavalo, será incapaz de

trair-nos. Estamos tentando fugir para Nárnia.

- Nós também - respondeu Bri. - Já devia ter

imaginado isso. Um menino em farrapos, montando -

ou tentando montar - um cavalo de guerra na calada

da noite, só poderia ser uma fuga. E uma tarcaína de

alta linhagem, metida na armadura do irmão e louca

para que ninguém se meta com ela, se isso não é meio

suspeito podem me chamar de cavalo de circo.

- Pois, então, muito bem! - disse Aravis. -

Adivinhou! Estamos fugindo. Estamos tentando

chegar a Nárnia. E daí?

- Bem, nesse caso, o que nos impede de ir juntos?

- disse Bri. - Estou certo, madame Huin, de que aceita

a proteção que poderei oferecer-lhe durante a

jornada...

- Quer parar de falar com a minha montaria e

dirigir-se a mim? - protestou a menina.

- Queira desculpar, tarcaína - respondeu Bri, com

um ligeiríssimo tremor de orelha -, mas isso é

conversa de calormanos. Somos narnianos livres,

Huin e eu; e acho que, se você está fugindo para

Nárnia, também desejará o mesmo. Neste caso, Huin

não é mais a sua montaria. Podemos até dizer que

você é a humana de Huin.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

A menina abriu a boca para responder mas

desistiu. Evidentemente ainda não tinha visto a coisa

sob esse aspecto.

- De qualquer modo - falou, depois de uma

pausa -, não vejo muita vantagem em irmos juntos.

Será que assim não chamaremos mais a atenção?

- Menos - respondeu Bri.

- Ora, vamos juntos - disse a égua. - Vou-me

sentir muito melhor. E, além disso, nem sequer

estamos certas do caminho a seguir.

- Brí - interveio Shasta -, é melhor deixá-las. -

Está se vendo que não desejam a nossa companhia.

- Pelo contrário - disse Huin.

- Escute aqui - disse a menina. - Não me importo

de ir com você, Sr. Cavalo de Guerra... Mas, e o

menino? Como vou saber se ele é ou não é um espião?

- Por que não diz logo que não sou digno da sua

companhia? - perguntou Shasta.

- Calma, Shasta - disse Bri. - A dúvida da

tarcaína é muito razoável. Respondo pelo menino,

tarcaína. Tem sido fiel e amigo. Só pode ser de Nárnia

ou da Arquelândia.

- Bem, vamos juntos. - Mas Aravis nada disse

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

para Shasta; era óbvio que desejava somente a

companhia de Bri.

- Magnífico! - exclamou Bri. - Agora, que a água

nos defende daqueles pavorosos bichos, que tal se os

dois humanos tirassem as nossas selas para um bom

descanso? Precisamos conversar sobre as nossas

histórias.

Livres das selas, os cavalos comeram um pouco

de capim, enquanto Aravis retirava do seu

alforje maravilhosas coisas de comer. Mas

Shasta, amuado, recusou: “Não, obrigado, não estou

com fome.” Tentou manter uma pose importante e

indiferente, mas choupana de pescador não é lugar

muito adequado para uma criança aprender a fazer

pose: o resultado foi um fiasco.

Quando percebeu que a sua encenação não

estava fazendo o menor sucesso, ficou ainda mais

amuado e sem jeito. Os cavalos, pelo contrário,

estavam se dando às mil maravilhas. Relembravam os

mesmos lugares de Nárnia - “os relvados do Dique

dos Castores”- e acabaram descobrindo que eram

meio aparentados. Isso agravou ainda mais a situação

dos humanos, até que Bri acabou dizendo:

- Agora, tarcaína, conte-nos a sua história. E não

tenha pressa... Estou me sentindo tão bem...

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

Aravis não fez cerimônia. Sentou-se quase

imóvel e começou a falar, num tom de voz e num

linguajar bem diferentes. Pois acontece o seguinte: na

Calormânia, aprende-se a contar uma história (seja ela

verdadeira ou inventada), assim como você aprende

na escola a fazer redações. A diferença é que as

pessoas gostam de ouvir histórias, mas nunca soube

de alguém que gostasse de redações.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

ÀS PORTAS DE TASHBAAN

Disse a menina:

- Meu nome é Aravis Tarcaína e sou a única filha

de Kidrash Tarcaã, que é filho de Rishti Tarcaã, filho

de Kidrash Tarcaã, filho de Ilsombreh Tisroc, filho de

Ardeeb Tisroc, que descendia diretamente do deus

Tash. Meu pai é o senhor da Província de Calavar, e

lhe é concedido o direito de permanecer calçado

quando está na presença do próprio Tisroc - que ele

viva para sempre! Minha mãe - que chova sobre ela a

bênção dos deuses - é falecida, e meu pai casou-se

pela segunda vez. Um de meus irmãos pereceu num

combate contra os rebeldes, e o outro é ainda uma

criança. Sucede que a esposa do meu pai, minha

madrasta, me odiava, e escuro era o sol a seus olhos

enquanto morei na casa paterna. Assim posto, ela

persuadiu o meu pai a prometer-me em casamento a

Achosta Tarcaã. Acontece que esse Achosta é de

origem plebéia, apesar de ter obtido, nestes últimos

anos, o favor do Tisroc - que ele viva para sempre! -,

por artes de lisonja e maus conselhos; só assim foi

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

feito tarcaã e senhor de muitas cidades, e não é

impossível que seja escolhido grão-vizir, quando

morrer o atual. Além do mais, tem pelo menos uns

sessenta anos de idade, é corcunda e parece um

orangotango. Mesmo assim, meu pai, por força da

fortuna e do poder desse Achosta, e persuadido pela

mulher, enviou mensageiros que me ofertaram em

casamento; a oferta foi aceita, e Achosta

comprometeu-se a casar comigo ainda no verão deste

ano.

“Quando as novas chegaram a meus ouvidos,

escuro se fez o sol a meus olhos; recolhi-me ao leito e

chorei durante um dia. No segundo dia, no entanto,

levantei-me e lavei o rosto; mandei selar a minha égua

Huin e saí sozinha a cavalgar, levando comigo a

adaga afiada que meu irmão usara na guerra. Quando

perdi de vista a mansão de meu pai e cheguei a um

bosque relvado, sem moradia de homem, apeei e

retirei a adaga. Abri as minhas vestes onde julgava ser

o caminho mais certo ao coração e implorei a todos os

deuses que me conduzissem para junto de meu irmão,

tão logo me fosse. Fechei os olhos, cerrei os dentes,

preparando-me para enterrar a adaga no peito. Antes

que o fizesse, esta égua falou, com a mesma voz das

filhas dos homens. Falou e disse: “Minha ama, não se

destrua, pois, se viver, ainda poderá alcançar o favor

do destino; mas os mortos são iguais a todos os

mortos.”

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

- Não falei tão bonito assim - murmurou a égua.

- Silêncio, madame, silêncio - interferiu Bri, que

estava apreciando muito a história. - Ela está narrando

no mais puro estilo calormano, e nenhum poeta oficial

da corte do Tisroc o faria melhor. Rogo-lhe que

prossiga, tarcaína.

- Quando ouvi a linguagem dos homens utilizada

pela minha égua - continuou Aravis -, disse de mim

para mim: “O pavor da morte desmantelou a minha

razão e me faz presa de ilusões.” E cobri-me de

vergonha, pois ninguém da minha linhagem deve

temer a morte mais que à picada de um mosquito.

Voltei-me, portanto, ao sacrifício; mas Huin

aproximou-se, colocando a cabeça entre mim e a

adaga, alentando-me com as razões mais excelentes,

ralhando comigo como faz a mãe com o filho. Dessa

feita meu espanto foi tão grande que esqueci de matarme,

e esqueci-me de Achosta, dizendo: “Onde

aprendeu, bicho, a usar a linguagem das filhas dos

homens?” E Huin contou-me o que é do

conhecimento de toda esta assembléia, que em Nárnia

há bichos que falam. E narrou ainda como foi roubada

de lá, ainda no verdor dos anos. Falou-me também das

águas de Nárnia, dos castelos, dos grandes navios, até

que eu própria lhe disse: “Em nome de Tash, de

Azaroth e de Zardena, Senhor e Senhora da Noite,

sinto em mim grande aspiração de conhecer Nárnia.”

Ela respondeu: “Minha ama, em Nárnia seria feliz,

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

pois, nessa terra, jovem alguma é obrigada a casar-se

contra a vontade.” E, depois de termos conversado

durante logo tempo, a esperança retornou-me ao

coração e alegrei-me de estar viva. Planejamos a

nossa fuga, e assim o fizemos. Voltamos para a casa

paterna e vesti as minhas roupas mais alegres; dancei

e cantei diante do meu pai, fingindo-me encantada

com o matrimônio. Disse-lhe ainda: “Pai-meu-edeleite-

dos-meus-olhos, conceda-me a permissão de ir

aos bosques com uma donzela para que eu, durante

três dias, possa fazer secretos sacrifícios a Zardena,

como é o costume.” Ele respondeu: “Filha-mi-nha-edeleite-

dos-meus-olhos, que assim o faça.” Assim que

me retirei, procurei imediatamente o mais velho dos

escravos do meu pai, escriba seu, que me pusera sobre

os joelhos na tenra infância e me amava mais que ao

ar e à luz. Sob juramento de segredo, pedi-lhe que me

escrevesse uma carta. Ele chorou, implorando-me que

mudasse de resolução, mas acabou dizendo: “Ouvir é

obedecer.” E fez o que eu pedira. E selei a carta e

escondi-a no seio.

- Que carta era essa? - perguntou Shasta.

- Fique calado, jovem - disse Bri -, ou você

estraga a história. Ela fará referência a essa carta no

momento adequado. Prossiga, tarcaína.

- Chamei a serva que deveria acompanhar-me ao

bosque para o sacrifício e pedi-lhe que me despertasse

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

bem cedo na manhã seguinte. Folgamos e dei-lhe

vinho para beber, ao qual havia adicionado coisas que

a fariam dormir uma noite e um dia. Assim que

adormeceram todos os serviçais, levantei-me e vesti a

armadura do meu irmão, conservada no meu quarto

em sua memória. Coloquei no cinto todo o dinheiro de

que dispunha e algumas jóias, abastecendo-me

igualmente de alimentos. Eu mesma selei a égua e

iniciei a cavalgada no segundo estágio da noite. Não

me dirigi para os bosques, aonde meu pai acreditava

que decerto eu iria, mas tomei o caminho do norte e

do oriente, que leva a Tashbaan. Por três dias pelo

menos meu pai não me buscaria, ludibriado pelas

minhas palavras. No quarto dia chegamos à cidade de

Azim Balda, que fica no cruzamento de muitas

estradas. De lá o correio do Tisroc - que ele viva para

sempre! - parte em velozes cavalos para todos os

recantos do império. É privilégio dos mais altos

tarcaãs utilizar esse correio. Procurei então o

mensageiro-chefe, no Correio Imperial de Azim

Balda, e disse-lhe: “Despachante de mensagens, eis

aqui uma carta do meu tio Achosta Tarcaã para

Kidrash Tarcaã, Senhor de Calavar. Tome cinco

crescentes e que a mensagem chegue ao destinatário.”

Respondeu o mensageiro: “Ouvir é obedecer.” Essa

carta fora escrita como se fosse de Achosta, e o seu

conteúdo era o seguinte: “De Achosta Tarcaã para

Kidrash Tarcaã, com reverência e votos de paz. Em

nome de Tash, o irresistível, o inexorável. Que seja do

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

vosso conhecimento que, ao empreender minha

jornada até a vossa mansão, a fim de satisfazer o

contrato de matrimônio entre mim e a vossa filha,

Aravis Tarcaína, foi da vontade do destino e dos

deuses que eu deparasse com ela na floresta, já ao fim

dos ritos e sacrifícios a Zardena, de acordo com o

costume das donzelas. Ao saber quem era a jovem,

transtornado por sua beleza e compostura, incendieime

nas labaredas do amor, e pareceu-me que o Sol

ficaria escuro aos meus olhos, caso as nossas bodas

não se realizassem naquele mesmo momento. Assim

sendo, dispus os sacrifícios exigidos e casei-me com a

vossa filha na hora mesma em que a encontrei. Com

ela, pois, regressei ao meu lar. Ambos rogamos agora

pela vossa urgente presença, a fim de que possamos

desfrutar da graça do vosso rosto e da vossa palavra. E

para que me oferteis igualmente o dote de vossa filha,

o qual, em face de meus compromissos e de minhas

grandes despesas, solicito sem delongas. E como

somos, vós e eu, como dois irmãos, bem certo estou

de que não provocará a vossa ira o intempestivo das

minhas núpcias, ato pelo qual se responsabiliza

inteiramente o amor que me moveu à vossa filha.

Recomendo-vos à proteção de todos os deuses”. Feito

tudo isso, saí a galope de Azim Balda, sem temer

qualquer perseguição, certa de que meu pai, ao

receber aquela carta, enviaria mensagem a Achosta,

ou iria pessoalmente; assim, quando a verdade fosse

descoberta, estaria eu além de Tashbaan. Esta é a

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

minha história até a noite em que fui perseguida pelos

leões e me encontrei com vocês em um braço de mar.

- E que aconteceu com a moça... a moça do

vinho com coisas? - perguntou Shasta.

- Deve ter sido espancada por ter dormido até

tarde - disse Aravis, calmamente. - Tratava-se de uma

espiã da minha madrasta. Se bateram nela, ótimo.

- Muito bonito!

- Fique sabendo que nada do que fiz tinha por

objetivo agradar a você - falou Aravis.

- Mas há uma outra coisa que não entendo -

replicou Shasta. - Você é muito nova para casar! Deve

ser mais ou menos da minha idade! Como é que é essa

história de casar?

Aravis não deu atenção, mas Bri interveio:

- Shasta, não demonstre a sua ignorância. É na

idade de Aravis que as grandes famílias tarcaãs casam

as moças.

Shasta ficou vermelhinho (mas ninguém notou,

pois já estava bastante escuro) e encabulou-se.

Aravis pediu a Bri que contasse a sua história.

Shasta achou que o cavalo exagerou um pouco no

capítulo dos tombos e do cavaleiro aprendiz. Bri

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

divertiu-se com isso, mas Aravis permaneceu séria. E

foram todos dormir.

No dia seguinte prosseguiram a viagem. Shasta

não estava satisfeito, pois agora Bri e Aravis é que

trocavam idéias e recordações. Bri havia morado por

muito tempo na Calormânia e sempre vivera entre

tarcaãs e cavalos de tarcaãs, conhecendo muitas

pessoas e lugares familiares a Aravis. Ela dizia o

tempo todo coisas deste tipo: “Mas se você esteve na

Batalha de Zalindreh deve ter visto o meu primo

Alimash.” E Bri respondia: “É claro, Alimash; mas

Alimash era apenas comandante das carruagens,

entende, e eu não tinha muita relação com cavalos de

carruagem. Cavalaria é outra coisa! Mas era um nobre

cavaleiro. Encheu a minha sacola de açúcar depois da

tomada de Tisbé.” Ou Bri dizia: “Passei aquele verão

no lago de Bambulina.” E Aravis: “Ó, Bambulina!

Tenho uma amiga lá, Lasaralina Tarcaína. Que beleza

de lugar! Aqueles jardins! E o Vale dos Mil

Perfumes!”

Bri não tinha o propósito de deixar Shasta de

fora, mas este às vezes chegava a pensar isso. Pessoas

que conhecem muito as mesmas coisas são quase

incapazes de mudar de assunto, e quem não está por

dentro se sente deixado de lado.

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Huin, meio tímida na presença de um grande

cavalo guerreiro, pouco falou. E Aravis não dirigiu a

palavra a Shasta.

E já era hora de pensar em coisas mais

importantes. Aproximaram-se de Tashbaan. Surgiam

vilas maiores e mais pessoas nas estradas. Viajavam

agora quase a noite toda e escondiam-se durante o dia.

Sempre que paravam, falavam e discutiam sobre o que

deveriam fazer ao chegar a Tashbaan. Tinham adiado

o problema, mas agora não tinha mais jeito. Durante

as discussões, Aravis foi ficando um pouquinho, só

um pouquinho, mais amistosa com Shasta. Fazer

planos em conjunto ajuda a melhorar as nossas

relações com outras pessoas.

Para Bri, o principal agora era marcar um lugar

para se encontrarem, caso, por azar, tivessem que se

separar ao atravessar a cidade. O melhor lugar, a seu

ver, era a orla do deserto, onde se erguiam as Tumbas

dos Antigos Reis. Explicou:

- As tumbas são pedras enormes, parecendo

colméias gigantescas; ninguém pode se enganar. E o

melhor de tudo é que os calormanos não se

aproximam do lugar, temendo os morcegos vampiros.

Aravis queria saber se de fato os vampiros

existiam ou não. Bri respondeu que, sendo um

narniano autêntico, não acreditava nessas baboseiras.

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Shasta afiançou que também ele não era um

calormano e, por isso, não dava a mínima para tais

lendas de vampiros. Não era bem verdade. Mas

Aravis ficou bastante impressionada com isso (um

pouco chateada também) e afirmou que pouco se

importava com os morcegos, fossem quantos fossem.

Assim ficou decidido que as tumbas serviriam de

lugar de encontro, do lado de lá de Tashbaan. Todos

já achavam que estava tudo muito bem quando Huin,

humildemente, sugeriu que o problema verdadeiro não

era saber aonde iriam depois de passar por Tashbaan,

mas como passariam por Tashbaan.

- Vamos deixar isto para amanhã, madame -

falou Bri. - É hora de dormir um pouco.

Mas não foi fácil decidir. Aravis sugeriu

inicialmente que cruzassem o rio a nado durante a

noite, sem entrar na cidade. Bri tinha dois argumentos

contra isso. Primeiro: o rio era largo demais para Huin

cruzá-lo a nado, especialmente carregando uma

pessoa. (Achava que era largo demais também para

ele, mas sobre isto fez ligeiras referências.) Segundo:

se houvesse um navio passando e alguém os visse,

estaria tudo perdido.

Shasta opinou que cruzassem o rio além de

Tashbaan, onde talvez fosse mais estreito. Bri teve de

explicar que ali existiam parques e casas de veraneio,

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onde moravam tarcaãs e tarcaínas. Não poderia haver

lugar melhor se a intenção fosse entregar Aravis aos

bandidos.

- Precisamos usar um disfarce - disse Shasta.

Huin disse que, no seu modesto entender, o

melhor seria atravessar a cidade de porta a porta,

pois é mais fácil passar sem ser notado na multidão.

Mas aprovava também a idéia do disfarce.

- Os dois humanos devem vestir-se de trapos,

como camponeses ou escravos. A armadura de Aravis

e as selas devem ser metidas em trouxas e colocadas

em cima de nós; assim todos pensarão que somos

animais de carga.

- Minha boa Huin! - interveio Aravis, quase com

desprezo. - Você acha que alguém tomaria Bri por um

animal de carga? Não há disfarce possível, minha

querida!

- Creio que sou da mesma opinião - disse Bri,

fungando e repuxando a orelha um pouquinho para

trás.

- É, sei que o meu plano não é tão bom assim -

concordou Huin -, mas acredito que seja a nossa

chance. Quanto a nós, eqüinos, já faz tanto tempo que

não recebemos cuidados, que nem parecemos ser de

tão alta linhagem; eu, pelo menos, sei que não. Se a

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

gente se lambuzasse de lama e entrasse na cidade de

cabeça baixa, quase sem levantar os cascos, talvez não

fôssemos notados. Também nossas caudas têm de ser

cortadas mais curtas: não certinhas, entendem, mas

tudo esfiapado...

- Minha boa senhora - disse Bri -, já imaginou

como seria desagradável chegar a Nárnia nessas

condições?

- Bem - respondeu Huin com humildade (era

uma égua muito sensata) -, o importante mesmo é

chegar a Nárnia.

Apesar dos pesares, o plano de Huin acabou

sendo adotado. Envolvia certos riscos. Uma fazenda

ficou sem alguns sacos de linhagem; outra, sem um

rolo de corda. Os andrajos masculinos de Aravis

tiveram de ser comprados numa vila. Shasta os trouxe

em triunfo no fim da tarde, enquanto os outros o

aguardavam na mata de uma serra - a última, pois na

outra vertente começava a descida para Tashbaan.

À noite galgaram a serra por uma trilha aberta na

mata por algum lenhador. Do alto viram milhares de

luzes lá no vale. Shasta assustou-se, pois não tinha a

menor noção do que fosse uma grande cidade.

Comeram alguma coisa e depois dormiram. Na manhã

seguinte, bem cedinho, foram acordados pelos

cavalos. Ainda luziam algumas estrelas, e o ar estava

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úmido e frio. Aravis deu um pulo até a mata e voltou

de lá muito engraçada em seus andrajos, trazendo as

outras roupas numa trouxa. Esta, mais a armadura, o

escudo, a cimitarra, as selas e outros objetos foram

colocados dentro dos sacos. Bri e Huin já estavam tão

sujos e desalinhados quanto possível; faltava apenas

encurtar as caudas. A cimitarra era o único

instrumento disponível. Não foi fácil e doeu um

bocado.

- Palavra! - disse Bri. - Se não fosse um cavalo

falante, daria um bom coice na cara de quem fez isso!

Parece que vocês não cortaram, mas arrancaram a

minha cauda!

Amarrados os sacos às costas dos cavalos e

atadas as cordas (no lugar das rédeas), a jornada

começou. Disse Bri:

- Lembrem-se: vamos fazer o possível para ficar

juntos. Caso contrário nos encontramos nas Tumbas

dos Antigos Reis; quem chegar primeiro deve esperar

os outros.

- Lembrem-se também, Huin e Bri, de que vocês

são cavalos e de que os cavalos por estas bandas não

falam - foi a recomendação de Shasta.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

SHASTA ENCONTRA OS

NARNIANOS

A princípio Shasta só distinguiu no vale um

vasto mar de névoa, com algumas cúpulas e pináculos

erguendo-se a partir dele; à medida que clareava o dia

e ia sumindo a névoa, pôde ver melhor. Um rio largo

dividia-se em dois braços: na ilha entre eles ficava a

cidade de Tashbaan, uma das maravilhas do mundo.

Ao redor da ilha, erguiam-se altas muralhas,

encimadas por tantas torres que Shasta logo desistiu

de contá-las. Dentro das muralhas, a ilha erguia-se em

uma colina, e por toda parte, desde o palácio do

Tisroc até o grande templo de Tash, no alto,

elevavam-se edifícios, terraços e mais terraços, ruas e

ruas, estradas que ziguezagueavam, jardins suspensos,

balcões, arcadas, ameias, minaretes, pináculos.

Quando finalmente o sol nasceu no mar e a cúpula de

prata do templo refletiu a luminosidade, Shasta ficou

meio ofuscado.

- Em frente - repetia Bri.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

As margens do rio eram a tal ponto cheias de

jardins que mais pareciam florestas, até que, ao se

aproximar, distinguiam-se entre as árvores as paredes

de numerosas casas. Shasta sentiu um delicioso

perfume de flores e frutos. Um quarto de hora mais

tarde, pisavam uma estrada margeada de muros e

árvores.

- Estou achando este lugar maravilhoso! - disse

Shasta com assombro.

- Não se pode negar - disse Bri -, mas preferia

que a gente já estivesse do outro lado da cidade.

Neste momento ouviu-se um ruído grave e latejante,

que aos poucos tornou-se mais e mais agudo,

dando a impressão de que todo o vale vibrava. Era

barulho de música, mas tão forte e solene que chegava

a dar um pouco de medo.

- São trombetas ordenando que se abram os

portões da cidade - explicou Bri. - Mais um instante e

estaremos lá. Atenção, Aravis, curve um pouco os

ombros e pise com mais força; esconda o máximo a

sua princesa. Procure imaginar que passou a vida

recebendo chutes e feios insultos.

- Se é assim - respondeu Aravis -, que tal se

também curvasse um pouquinho mais a cabeça e o

pescoço? Esconda o seu cavalo de guerra.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

- Bico calado - disse Bri. - É agora. Haviam

chegado à beira do rio e o caminho à frente entrava

por uma ponte cheia de arcos. A água dançava,

reluzindo ao sol. À direita vislumbraram mastros de

navios. Vários outros viajores

caminhavam pela ponte, quase todos

camponeses, conduzindo burros e mulas ou

carregando cestos na cabeça. As crianças e os cavalos

misturaram-se à multidão.

- Algum problema? - murmurou Shasta para

Aravis, que tinha uma expressão estranha.

- Nenhum para você - resmungou Aravis. - O que

você tem a ver com Tashbaan? Nada! Mas eu devia

estar em cima de uma liteira, com soldados na frente e

escravos atrás, talvez indo para uma grande festa no

palácio do Tisroc - que ele viva para sempre! -, e não

me escondendo como um rato. Para você é diferente.

Shasta achou isso tudo uma grande bobagem.

No extremo da ponte erguiam-se as muralhas da

cidade, e os portões de bronze estavam abertos; as

alamedas eram largas, mas pareciam estreitas lá no

alto. Seis soldados, empunhando lanças, permaneciam

de cada lado. Aravis não podia evitar um pensamento:

“Se soubessem de quem sou filha, fariam continência

para mim.” Os outros, porém, só pensavam em

conseguir passar sem chamar a atenção dos soldados.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

E, por sorte, estes nada perguntaram. Mas um deles

tirou uma cenoura do cesto de um camponês e jogou-a

em Shasta, com uma risada:

- Ei, garotão! Você vai ver se o seu patrão

descobre que o cavalo de sela dele virou cavalo de

carga!

Isso não era nada bom: mostrava que Bri, aos

olhos de qualquer entendido, só podia ser um cavalo

de guerra.

- Pois são ordens do patrão! - respondeu Shasta.

Teria sido melhor ficar de boca fechada, pois o

soldado deu-lhe um tapa que quase o derrubou ao

chão:

- Tome, seu porcaria, para aprender a falar com

um homem livre.

Conseguiram entrar na cidade sem ser

impedidos. Shasta pouco choramingou, já bastante

acostumado a pancadas.

Cruzados os portões, Tashbaan não pareceu a

princípio tão deslumbrante. A primeira rua era bem

estreita, com poucas janelas de um lado e do outro.

Tinha muito mais movimento do que Shasta poderia

imaginar: camponeses que se dirigiam à feira,

vendedores de água, vendedores de carne,

carregadores, mendigos, soldados, crianças

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

esfarrapadas, galinhas, cães vadios e escravos

descalços. A primeira coisa que se notava era o mau

cheiro, vindo de gente pouco limpa, de cachorros

sujos, de essências, alho, cebola, e de montes de lixo

espalhados por todos os lados.

Shasta fingia que estava abrindo caminho, mas

de fato era Bri que dirigia os demais com ligeiros

acenos de focinho. Começaram a subir uma colina à

esquerda; era muito mais fresco e agradável, com a

rua arborizada e casas somente do lado direito; do

lado esquerdo, distinguiam os telhados de outras casas

e trechos do rio. Fizeram uma voltinha e continuaram

subindo, por um caminho sinuoso, em direção ao

centro de Tashbaan. Imensas estátuas dos deuses e

heróis dos calormanos -mais imponentes do que

simpáticas - erguiam-se nos pedestais reluzentes.

Palmeiras e colunatas faziam sombra no calçamento

em fogo. Através das arcadas de muitos palácios,

Shasta reparou nas ramagens verdes, nas fontes

frescas, nos relvados macios. Devia ser uma delícia lá

dentro.

Difícil era a caminhada entre a multidão, e por

vezes eram até obrigados a parar. Isso acontecia quase

sempre que surgia uma voz gritando: “Abram

caminho! Caminho para o tarcaã!”, ou “Caminho para

a tarcaína”, ou “Caminho para o décimo quinto vizir”,

ou “Caminho para o embaixador”... A multidão toda

se espremia de encontro aos muros, enquanto o grande

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

senhor ou a grande dama seguia numa liteira

carregada por quatro ou até seis gigantescos escravos.

Pois em Tashbaan só existe uma lei de trânsito: quem

é menos importante tem de abrir caminho para quem é

mais importante. A punição para o infrator é uma boa

chicotada ou uma cacetada de cabo de lança.

Foi em uma rua magnífica, já pertinho do ponto

mais alto da cidade (o palácio do Tisroc era a única

coisa mais alta), que aconteceu a mais desastrosa

dessas paradas no tráfego.

- “Caminho! Caminho!”, gritava a voz.

“Caminho para o Bárbaro Rei Branco, convidado do

Tisroc - que ele viva para sempre! Caminho para os

senhores de Nárnia!”

Shasta tentou sair do caminho e fazer Bri recuar.

Mas nenhum cavalo, nem mesmo um cavalo de

Nárnia, anda com facilidade para trás. Uma mulher

empurrou uma cesta contras as costas de Shasta,

dizendo:

- Pare de empurrar!

Outra pessoa também o empurrou para o lado e,

na confusão, ele perdeu por um instante a companhia

de Bri. Aí a multidão foi ficando tão compacta que ele

mal podia se mexer. Involuntariamente, viu-se na

primeira fileira, com uma ótima visão do que ia

acontecendo na rua.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

Um único calormano vinha à frente, gritando:

“Caminho! Caminho!” Não havia liteira; vinham

todos a pé, uma meia dúzia de homens. Shasta nunca

vira antes ninguém parecido com ele. Eram todos de

pele branca, e a maioria deles tinha cabelos louros. E

não se vestiam como os calormanos. Quase todos

estavam com as pernas nuas até os joelhos. Trajavam

túnicas de tecidos de cores vivas e reluzentes: verde,

amarelo, azul. Em lugar de turbantes usavam

capacetes de aço ou de prata, alguns adornados de

jóias, e um com asinhas de cada lado. Alguns vinham

de cabeça descoberta. As espadas que usavam eram

retas, e não encurvadas como as cimitarras dos

calormanos. Não eram graves e soturnos como a

maioria dos calormanos: caminhavam descontraídos,

conversando e rindo. Um deles assobiava. Via-se que

eram homens dispostos a fazer amizade com pessoas

amáveis e pouco se importavam com as que não o

eram. Shasta nunca vira algo tão simpático em toda a

sua vida.

Mas não teve muito tempo de aproveitar o

desfile, pois logo aconteceu uma coisa realmente

horrível. O chefe dos homens louros apontou de

repente para Shasta, gritando:

- Aqui está ele, o fujão! - E foi logo agarrando

Shasta pelo ombro. E deu um tapinha no menino, não

para machucar, mas para mostrar que ele estava frito,

acrescentando: - Que coisa feia, meu senhor! Que

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

vergonha! A rainha Susana está com os olhos

vermelhos de tanto chorar. Que coisa! Passar toda

uma noite fugido! Onde esteve?

Shasta teria se embarafustado debaixo da barriga

de Bri e sumido na multidão... se pudesse... mas

estava cercado pelos homens louros, e bem seguro.

Seu primeiro impulso foi dizer que não passava

do filho de um pobre pescador e que o ilustre

estrangeiro cometera um engano. Mas, afinal, a última

coisa que desejaria, no meio daquela multidão, era ter

de explicar quem era e o que estava fazendo. Iriam

logo perguntar onde havia apanhado aquele cavalo, e

quem era Aravis... Seria dar adeus à última

oportunidade de passar por Tashbaan. O segundo

impulso foi olhar para Bri, pedindo socorro. Mas Bri

não tinha a menor vontade de mostrar para aquela

multidão que sabia falar e continuou olhando com a

indiferença de um cavalo. Quanto a Aravis, Shasta

nem chegou a ter coragem de olhar para ela, receando

chamar a atenção. Não houve mais tempo de pensar,

pois o líder dos narnianos foi logo dizendo:

- Pegue em uma das mãos do senhorzinho,

Peridan, que eu pego na outra. Vamos. Nossa real

irmãzinha vai sentir um grande alívio ao rever nosso

fujão, são e salvo.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

Assim, antes de terem passado pela metade de

Tashbaan, Shasta se viu levado por estranhos, sem

poder se despedir dos outros, nem imaginar o que iria

suceder daí em diante. O rei de Nárnia - pelo modo

como lhe falavam os outros, só podia ser o rei -

continuou a fazer-lhe perguntas: Onde andara? Como

havia saído? Que fizera de seus trajes? Não sabia que

tinha procedido mal?

O menino nada respondeu, pois era impossível

imaginar resposta que não fosse perigosa.

- Não vai dizer nada? - perguntou o rei. -

Francamente, príncipe, este silêncio casa ainda pior

com a sua nobreza do que a própria fuga. Vá lá que

um garoto travesso fuja, mas o filho de um rei da

Arquelândia deveria confessar a sua culpa, e não

abaixar a cabeça como um escravo calormano.

Shasta sentia o tempo todo (o que tornava tudo

ainda mais desagradável) que o jovem rei era uma

excelente pessoa, a quem gostaria de causar uma boa

impressão.

Os estranhos o levaram, de mãos bem firmes, por

uma rua estreita, desceram por uma escadaria e

entraram por um portal largo com dois ciprestes

escuros. Shasta se viu num pátio que também era um

jardim. Uma fonte jorrava num tanque. Laranjeiras

erguiam-se da relva, e os quatro muros brancos que

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

cercavam o pátio estavam alastrados de rosas

trepadeiras. O tumulto da rua subitamente tornara-se

distante. Atravessaram rapidamente o pátio, cruzaram

um portão escuro, passando a um corredor calçado de

pedras, que lhe refrescavam os pés, e subiram uma

escadaria. Um instante depois, Shasta achava-se

piscando os olhos numa grande sala de janelas

abertas, todas dando para o norte. Nunca vira cores

mais maravilhosas que as do tapete que se estendia

sob seus pés; sentia como se afundasse em musgo

espesso. divãs com lindas almofadas alongavam-se

pelas paredes: a sala parecia cheia de gente; “algumas

muito esquisitas”, pensou Shasta. Mal teve tempo de

pensar nelas, pois a mais linda moça do mundo

levantou-se e correu a abraçá-lo e beijá-lo,

exclamando:

- Mas Corin, Corin, como pôde fazer uma coisa

dessas? Desde que a sua mãe morreu, somos tão

amigos, Corin! O que iria dizer ao seu real pai se

voltasse sem você? Poderia até haver uma guerra,

apesar da velha amizade entre Arquelândia e Nárnia.

Admita, meu amigo, que foi muito levado.

Shasta disse para si mesmo: “Pelo jeito, estou

sendo confundido com um príncipe da Arquelândia.

Estes aí devem ser os narnianos. Mas onde andará o

verdadeiro Corin?”

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

Faltava-lhe coragem para dizer qualquer coisa

em voz alta!

- Onde andou, Corin? - as mãos da moça

continuavam nos seus ombros.

- Eu... eu não sei...

- Está vendo, Susana? - disse o rei. - Não

arranquei dele uma única palavra, de verdade ou de

mentira.

Uma voz se fez ouvir:

- Rainha Susana! Rei Edmundo!

Shasta quase deu um pulo de espanto: quem

tinha falado era uma daquelas criaturas esquisitas que

ele havia notado com o rabo do olho ao entrar na sala.

Era mais ou menos do tamanho do próprio Shasta. Da

cintura para cima parecia um homem, mas as pernas

eram cabeludas como pernas de bode, pareciam

pernas de bode, com cascos de bode, e tinha cauda,

pele quase vermelha, cabelos cacheados, uma

barbicha pontuda e dois chifrinhos. Era na verdade um

fauno, criatura da qual nunca ouvira falar. Quem leu o

livro O leão, a feiticeira e o guarda-roupa deve estar

informado de que se tratava do mesmo fauno, de

nome Tumnus, que Lúcia, irmã da rainha Susana,

encontrara no seu primeiro dia em Nárnia. Estava bem

mais velho agora.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

- Majestades - prosseguiu o fauno -, o pequeno

príncipe sofreu qualquer coisa com o sol. Vejam só:

está ofuscado. Nem sabe onde se encontra.

Pararam de ralhar e de fazer perguntas. Shasta

foi levado para um sofá, almofadas assentadas sob a

sua cabeça, e trouxeram-lhe um refresco gelado num

copo de ouro. Disseram-lhe docemente que ficasse

quietinho.

Nunca uma coisa assim tinha acontecido em sua

vida. Nem chegara a sonhar com um divã tão gostoso

ou com uma bebida tão deliciosa como aquele

refresco. Ficou então imaginando o que teria

acontecido aos outros e como poderia escapar para

encontrá-los nas tumbas, e o que aconteceria quando o

verdadeiro Corin reaparecesse. Estas aflições

pareciam menores, agora que se sentia tão bem. E

talvez mais tarde ainda surgissem coisas boas de

comer!

Além do mais, o pessoal naquela sala era bem

interessante. Além do fauno havia dois anões

(criaturas que ele nunca tinha visto) e um corvo

enorme. Os outros todos eram humanos, já crescidos,

mas muito jovens, todos eles, homens e mulheres,

com voz e feições mais simpáticas que as dos

calormanos. Pouco depois já se sentia atraído pela

conversa.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

O rei falava para a rainha (a moça que beijara

Shasta):

- Que me diz, Susana? Já faz três semanas que

estamos nesta cidade. Está decidida a casar-se com o

príncipe Rabadash ou não?

A rainha sacudiu a cabeça:

- Não, meu irmão, nem por todas as jóias de

Tashbaan.

- “Ué!” - pensou Shasta - “ele é rei, ela é rainha,

mas são irmãos, não marido e mulher!”

- Sinceramente, minha irmã, perderia o meu

fraternal amor por você, caso fosse outra a sua

resposta. Devo confessar-lhe: desde que os

embaixadores do Tisroc chegaram a Nárnia para tratar

do casamento, e que o príncipe Rabadash foi nosso

hóspede em Cair Paravel, jamais consegui entender

como você pôde prestar-lhe tantas atenções.

- Insensatez da minha parte - respondeu a rainha

Susana -, pela qual peço a sua benevolência. Contudo,

lembro que o príncipe se conduziu antes de maneira

melhor que aqui em Tashbaan. Peço o seu testemunho

sobre os grandes feitos que ele alcançou nos torneios

que o Grande Rei, nosso irmão, lhe preparou;

comportou-se com graça e cortesia durante os sete

dias em que esteve conosco. Mas aqui, na própria

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

cidade, tem mostrado a sua outra face.

- Pois é como diz o ditado - grasnou o corvo -:

“E preciso ver o urso na toca para saber como ele é.”

- Pura verdade, Pisamanso - falou um dos anões.

- E há também aquele outro: “Venha morar comigo

para saber quem eu sou.”

- Sim - disse o rei -, já sabemos quem é ele: um

tirano enfatuado, violento, ganancioso e desalmado.

- Assim sendo - replicou Susana -, vamos partir

de Tashbaan hoje mesmo.

- Aí está o problema, minha irmã - exclamou

Edmundo -, pois agora preciso desabafar o que se

passa dentro de mim nestes últimos dias. Por

obséquio, Peridan, veja se há alguém nos espionando.

Tudo certo? Toda cautela é pouca a partir de agora.

Ficaram todos muito sérios. A rainha Susana

correu para o lado do irmão:

- Edmundo! Há qualquer coisa tenebrosa no seu

olhar...

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

O PRÍNCIPE CORIN

Disse o rei Edmundo:

- Minha querida irmã e rainha: chegou o

momento de mostrar a sua bravura. Devo dizer-lhe

sem rodeios que corremos sério perigo.

- Diga, Edmundo.

- Simplesmente isto: não creio que será fácil para

nós sair de Tashbaan. Enquanto o príncipe mantiver a

esperança de desposá-la, seremos hóspedes de honra.

Mas, pela juba do Leão, assim que receber a sua

recusa, não passaremos de prisioneiros.

Um dos anões desabafou num assobio. E disse o

corvo:

- Bem que avisei a Vossas Majestades: “Entrar é

fácil; sair é que são elas!”

- Estive com o príncipe hoje de manhã -

prosseguiu Edmundo. - Não tem o hábito de ser

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

contrariado. Anda muito agastado com a sua demora

em responder e com suas palavras dúbias. Queria a

todo custo saber a sua decisão. Disfarcei o que pude,

ao mesmo tempo que buscava esfriar um pouco as

suas esperanças, fazendo brincadeiras vulgares sobre

os caprichos das mulheres, insinuando que a corte

dele não era muito firme. Ficou enraivecido e

perigoso. Cada palavra que pronunciava escondia

ameaças, ainda que veladas

em afetações corteses.

Disse Tumnus:

- É isso mesmo. Quando ceei com o grão-vizir,

na noite passada, foi a mesma coisa. Quis saber o que

eu achava de Tashbaan. Como não podia dizer-lhe que

detesto até as pedras da cidade, falei que agora,

quando o verão começa a pegar fogo, estava sentindo

saudade dos bosques frescos de Nárnia. Foi sorrindo

de cara feia que ele me disse: “Nada há que o impeça

de dançar outra vez no seu bosque, seu pezinho de

bode, desde que vocês nos deixem em troca uma noiva

para o príncipe.”

- Quer dizer que ele pretende casar-se comigo à

força?

- É o que eu penso, Susana - respondeu

Edmundo.

- Mas terá coragem para isso? Achará o Tisroc

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que nosso irmão, o Grande Rei, suportará essa

infâmia?

- Majestade - falou Peridan para o rei -, não serão

loucos a esse ponto. Ignoram por acaso que há

espadas e lanças em Nárnia?

Respondeu Edmundo:

- Minha impressão é que o Tisroc não tem muito

medo de Nárnia. Somos um país pequeno, e os países

pequenos fronteiriços a um grande império sempre

foram odiados pelo grande império, que anseia por

arrasá-los, por tragá-los. Ao permitir que o príncipe

fosse a Cair Paravel como pretendente de minha irmã,

talvez só estivesse buscando uma ocasião para

abocanhar Nárnia e Arquelândia de uma só vez.

- Que tente fazer isso - falou o segundo anão. -

No mar somos tão fortes quanto ele. E, se nos atacar

por terra, terá de atravessar o deserto.

- É verdade, meus amigos - respondeu Edmundo.

- Mas será mesmo o deserto uma proteção segura?

Qual a opinião de Pisamanso?

- Conheço bem o deserto - disse o corvo. - Voei

muito por lá na mocidade. (Sbasta apurou os ouvidos,

é claro.) Uma coisa é certa: se o Tisroc for pelo

grande oásis, jamais poderá levar um exército até

Arquelândia. Pois, ainda que pudessem atingir o oásis

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

num dia de marcha, a água não daria para matar a

sede de todos os soldados e de todos os animais. Mas

há um outro caminho. (Shasta prestou mais atenção.)

Para chegar a ele é preciso tomar como ponto de

partida as Tumbas dos Antigos Reis e seguir no rumo

noroeste, mantendo sempre em linha reta o cume

duplo do Monte Piro. Sendo assim, num dia a cavalo

ou um pouco mais, pode-se atingir a garganta de um

vale de pedra; ela é tão estreita que se pode passar lá

por perto mil vezes sem se perceber que a garganta e o

vale existem. Não se vê relva ou água ou qualquer

coisa de bom. Mas se alguém entrar pela garganta e

caminhar pelo vale chegará a um rio e, através deste,

poderá cavalgar até Arquelândia.

- E os calormanos conhecem este caminho? -

perguntou a rainha.

O rei interveio:

-Meus amigos, por favor, de que adianta tudo

isso? Não estamos querendo saber se os calormanos

ganhariam ou não uma guerra conosco. Nosso

problema é saber como salvar a honra da rainha e as

nossas vidas, saindo desta diabólica cidade. Ainda que

meu irmão, o Grande Rei Pedro, derrotasse o Tisroc

uma dúzia de vezes, muito antes disso nossos

pescoços já teriam sido cortados... E a rainha seria a

mulher ou, mais acertadamente, a escrava de

Rabadash.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

- Temos as nossas armas - disse o primeiro anão.

- Sem dúvida: eles teriam de passar sobre os

nossos cadáveres para chegar à rainha.

Susana caiu em prantos:

- Como me arrependo de ter saído de Cair

Paravel! Nossa felicidade acabou quando lá chegaram

os embaixadores dos calormanos. As toupeiras

estavam plantando um pomar para nós... ó... ó...

Tapando o rosto com as mãos, a rainha soluçava.

- Coragem, Su, coragem, irmãzinha... Mas que

diabo é isso, Mestre Tumnus?!

O fauno agarrava os dois chifres com as mãos

como se quisesse manter a cabeça no lugar,

retorcendo-se todo como se sentisse dores.

- Não fale comigo agora, não fale comigo agora.

Estou pensando. Estou pensando tanto que nem posso

respirar. Espere, espere um momento.

Depois de um embaraçoso silêncio, o fauno deu

uma boa respirada, esfregou a testa e disse:

- A única dificuldade é chegar ao nosso navio...

com um pouco de carregamento... sem sermos vistos.

- Exatamente - disse sarcástico um dos anões. - A

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única dificuldade que impede um mendigo de andar a

cavalo é não ter o cavalo.

- Um momento, um momento - replicou o Sr.

Tumnus, com impaciência. - Só precisamos de uma

coisinha: um pretexto para ir até o navio hoje e levar

alguma carga para lá.

- Sim - resmungou o rei com hesitação.

- Que tal - disse o fauno - se Vossas Majestades

convidassem o príncipe para um grande banquete a

bordo do nosso galeão, o Esplendor Hialino, amanhã

à noite? O convite deve ser feito de modo que dê

esperanças ao príncipe, sem ferir o honor da rainha.

- Excelente idéia, Majestade - crocitou

Pisamanso.

Tumnus, animado, prosseguiu:

- Assim todos acharão natural que passemos o

dia indo ao navio, organizando a festa. Alguns de nós

podem ir às lojas de doces e frutas e de vinhos, como

se fôssemos mesmo dar um grande banquete. E

diremos aos mágicos, aos saltimbancos, às dançarinas

e aos músicos que estejam todos a bordo amanhã à

noite.

- Já estou vendo, já estou vendo - exclamou o rei

Edmundo esfregando as mãos. - Tumnus continuou:

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- Estaremos portanto todos a bordo hoje. Logo

que cair a noite...

- A todo o pano! - bradou o rei.

- Nariz para o norte - gritou o primeiro anão.

- A caminho de Nárnia! - disse o outro.

- E imaginem só o príncipe ao acordar e ver que

os passarinhos fugiram! - exclamou Peridan, batendo

palmas.

A rainha, emocionada, pegou as mãos do fauno,

que começara a dançar:

- Ó Mestre Tumnus, meu querido, você salvou a

vida de todos nós!

- O príncipe nos perseguirá - falou outro

cavalheiro, cujo nome Shasta não ouvira.

- Isso pouco me assusta - replicou Edmundo. - Vi

os navios que possuem: nem grandes, nem rápidos.

Até gostaria que nos seguissem. O Esplendor Hialino

pode pôr a pique tudo o que o príncipe mandar em

nosso encalço...

Se é que conseguiriam alcançar-nos. Disse o

corvo:

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- Majestade, seria impossível ouvir melhor plano

do que esse, mesmo que ficássemos reunidos durante

uma semana. E agora, como dizemos nós, as aves,

primeiro os ninhos, depois os ovos. Quer dizer, vamos

comer e depois tratar dos nossos interesses.

As portas foram abertas e, com os nobres e as

criaturas postados de cada lado, o rei e a rainha

saíram. Shasta matutava no que faria, quando o Sr.

Tumnus lhe disse:

- Fique aí deitado, Alteza, que lhe trarei um

banquetezinho em alguns instantes. Não precisa se

incomodar até a hora do embarque.

Jogando a cabeça de novo contra as almofadas,

Shasta ficou pensando na encrenca em que se metera.

Jamais lhe ocorria contar para os narnianos a verdade

toda e pedir auxílio. Tendo sido criado por um homem

duro, enraizara-se no hábito de nunca dizer nada

espontaneamente para as pessoas adultas: achava que

estas sempre atrapalhavam o que estava desejando. E

pensava que mesmo que o rei de Nárnia tratasse bem

os cavalos, por serem cavalos falantes de Nárnia, teria

ódio de Aravis, que era uma calormana; poderia

vendê-la como escrava ou enviá-la de volta aos pais.

Quanto a ele, jamais teria agora a coragem de

confessar-lhes a verdade: “Ouvi todos os planos. Se

soubessem que não sou um deles, não me deixariam

sair vivo desta casa. Teriam medo da minha traição. É

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

claro que me matariam. E é o que vai acontecer se o

verdadeiro Corin reaparecer.” Shasta ignorava como

as pessoas nobres e livres procedem. “Que vou

fazer?” E percebeu que o homenzinho-bode vinha de

volta.

O fauno entrou, meio dançando, com uma

bandeja quase do tamanho dele. Depositou-a numa

mesinha ao lado do divã, sentando-se no chão

atapetado com as pernas de bode cruzadas.

- Agora, coma direitinho. Será a sua última

refeição em Tashbaan.

Era uma boa comida à maneira calormana. Não

sei se você teria ou não gostado, mas Shasta gostou.

Havia lagosta, salada, uma ave chamada narceja toda

recheada de amêndoas e trufas, e um prato muito

complicado feito de fígado de galinha, arroz, passas,

nozes, além de melão cru, frutas silvestres e tudo de

bom que se pode fazer com o gelo. E havia até um

pouquinho do vinho que se chama “branco”, apesar de

ser de fato amarelado.

O fauno gentil, pensando que Shasta ainda sentia

os efeitos da insolação, passou a falar sobre as

aventuras que os esperavam nas terras do Norte; sobre

o seu velho pai, o rei Luna de Arquelândia, que

morava num pequeno castelo sobre as colinas do Sul.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

- Você sabe que lhe prometeram a primeira

armadura e o primeiro cavalo de guerra para o seu

próximo aniversário. Terá de aprender a lutar em

torneio e manejar a lança. Se sair-se bem, em pouco

tempo será feito Cavaleiro de Armas, em Cair

Paravel, conforme prometeu a seu pai o próprio rei

Pedro. Antes disso é pensar nas idas e vindas entre

Nárnia e Arquelândia, passando pelas grimpas das

cordilheiras. Não vá esquecer que prometeu passar

comigo toda a semana do Festival de Verão... com

fogueiras e faunos e dríades dançando até nascer o

sol, lá no meio da floresta e... quem sabe?... Quem

sabe a gente possa ver o próprio Aslam?!

Terminada a refeição, o fauno recomendou a

Shasta que ficasse quietinho:

- Uma soneca lhe fará bem. Virei buscá-lo com

tempo de sobra para embarcar. E aí, Nárnia! Norte!

Shasta gostou tanto do jantar e das delícias

contadas por Tumnus que, ao ficar sozinho, seus

pensamentos já não eram bem os mesmos. Sua grande

esperança agora era que o príncipe Corin chegasse

tarde demais, e que ele assim fosse de navio para

Nárnia. Sinto dizer que ele não pensava no que

poderia acontecer ao verdadeiro Corin, perdido em

Tashbaan. Só estava um pouquinho preocupado com

Aravis e Bri esperando-o nas tumbas. “Mas que posso

fazer? Já que Aravis pensa que está muito acima de

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

mim, pode muito bem ir sozinha.” E achou que, afinal

de contas, era muito melhor ir até Nárnia de navio do

que capengando pelo deserto.

Então aconteceu o inevitável: qualquer um,

depois de ter acordado muito cedo e enfrentado uma

longa caminhada e muitas emoções, ao se deitar num

divã, sem calor, sem o menor barulho, a não ser o de

uma abelhinha que entra pela janela aberta, qualquer

um nessas condições só pode fazer uma coisa: dormir.

Shasta acordou com um grande tinido. Saltou do

divã de olhos arregalados. Viu logo, pela luz diferente

da sala, que dormira durante muito tempo. Viu

também de onde viera o tinido: um rico vaso de

porcelana, que antes estava no peitoril da janela, jazia

no chão partido em trinta pedaços. Mas não chegou a

reparar nisso por mais de um instante. Reparou

mesmo foi nas mãos que se agarravam com força à

janela, pelo lado de fora. Por fim a janela emoldurou

uma cabeça. Um momento depois um menino da

idade de Shasta sentava-se no parapeito, já com uma

perna para dentro do quarto.

Shasta jamais tinha visto o próprio rosto em um

espelho. Mesmo que o tivesse visto, não poderia ter

imaginado que, em condições normais, o outro

menino era quase igualzinho a ele. Naquele instante,

porém, o menino não se parecia especialmente com

ninguém, pois tinha uma mancha preta de dar medo

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

em torno de um olho, faltava-lhe um dente, e suas

roupas - que deviam ter sido uma beleza quando

foram vestidas - estavam esfrangalhadas e imundas,

sem falar no sangue e na lama sobre as faces do

garoto, que apenas murmurou:

- Quem é você?

- Será você o príncipe Corin?

- É claro. Quero saber quem é você.

- Ninguém em especial. O rei Edmundo me

pegou na rua, pensando que eu fosse você. Devemos

ser parecidos, acho. Dá para sair por onde você

entrou?

- Dá, se você for bom de muro. Por que tanta

pressa? Quem sabe a gente pode fazer uma boa

brincadeira com a confusão deles?

- Não, não dá. Melhor a gente trocar de lugar

imediatamente. Seria de doer se o Sr. Tumnus nos

encontrasse aqui. Fingi que era você. Esta noite

partirão daqui, em segredo... Onde você andou

durante esse tempo todo?

- Um garoto da rua fez uma piada de mau gosto

sobre a rainha Susana; meti-lhe o braço. Saiu berrando

e o irmão dele veio. Meti o braço no irmão. Aí saiu

um bando correndo atrás de mim até que apareceram

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

três guardas de lanças. Briguei com os guardas, e aí

eles me meteram o braço. Já estava anoitecendo. Um

guarda me agarrou; ia me prender num lugar qualquer.

Perguntei se eles não queriam tomar uma jarra de

vinho. Fomos para uma taverna. Sentaram e beberam

até dormir. Saí de fininho e aí encontrei o primeiro

garoto - o que começou toda a confusão - ainda

querendo briga. Tive de meter-lhe o braço de novo.

Subi a uma caixa-d’água no telhado duma casa e lá

esperei deitado até hoje de manhã. O resto do tempo

passei procurando o caminho de volta. Será que não

tem nada para matar a sede?

- Bebi o que tinha - disse Shasta. - Agora,

mostre-me como faço para sair daqui. Melhor você

deitar no divã, fingindo... Ora bolas! Não vai adiantar

nada com esse olho preto e esses machucados... O

mais seguro é contar a verdade para eles... depois que

eu estiver bem longe.

- E o que você acha que eu iria dizer a eles? -

perguntou o príncipe, com um olho meio zangado. -

Quem é você?

- É, não dá... Acho que sou um narniano; devo

ser mais ou menos nortista. Mas fui criado como

calormano. Estava fugindo pelo deserto. Com um

cavalo falante chamado Bri. E chega! Como é que eu

dou o fora?

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

- Olhe aqui: escorregue da janela para o telhado

da varanda. Na ponta dos pés, siga pela esquerda e

suba para o alto daquele muro, se é que você é mesmo

bom de muro. Ande até o fim do muro. Pule então no

monte de lixo. É isso aí.

- Muito obrigado - disse Shasta, já cavalgando a

janela.

Os dois garotos entreolharam-se e descobriram

de repente que eram amigos.

- Adeus. E boa sorte. Estou torcendo por você.

- Adeus. Você andou em grandes aventuras...

- Nada que se compare às suas... - respondeu

Corin. - Devagar... - e ainda sussurrou, enquanto

Shasta chegava à varanda: - Espero encontrá-lo em

Arquelândia. Procure o rei Luna, meu pai, e diga que

você é meu amigo. Cuidado! Vem alguém aí...

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

SHASTA NAS TUMBAS

Shasta correu ligeiro pelo telhado, na ponta dos

pés. Estava descalço e seus pés queimavam. Em

alguns segundos chegou ao muro, escalou-o e andou

até o fim dele. Olhou para baixo e viu

uma ruazinha estreita e malcheirosa. Lá havia, de

fato, um monte de lixo, exatamente conforme Corin

havia dito. Antes de pular no monte de lixo Shasta deu

uma olhada ao redor. Pela aparência, devia estar no

alto da ilha-colina de Tashbaan. À sua frente, era um

declive depois do outro, telhados abaixo de telhados,

descendo na direção das torres e construções do muro

norte da cidade. Além, o rio, e além do rio uma

encosta cheia de jardins. Mais adiante estendia-se algo

desconhecido: uma coisa cinza-amarela-da, plana

como o mar calmo, prolongando-se por quilômetros.

Ao longo erguiam-se enormes coisas azuladas,

maciças, mas de recortes denteados, algumas com

topos brancos. “O deserto! As montanhas!” - disse

Shasta consigo mesmo.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

Pulou no monte de lixo e começou a correr pela

colina, chegando a uma rua mais larga. Ninguém se

dava ao trabalho de olhar para um menino esfarrapado

e de pés descalços. Mas continuou aflito até dobrar

uma esquina e dar com o portão da cidade. Empurrado

pela multidão que também saía, chegou à ponte, onde

o povo caminhava num silêncio surdo, como se

estivesse em fila. Com a água correndo dos dois lados,

aquilo era uma delícia, depois do odor e do calor de

Tashbaan.

Ao chegar ao fim da ponte, a multidão se

desfazia, para a esquerda e para a direita das margens

do rio. O menino seguiu em frente por uma estrada

pouco percorrida, ladeada de jardins. Mais alguns

passos e achou-se só, chegando daí a pouco no alto da

elevação. Parou e olhou. Era como se tivesse chegado

ao fim do mundo: ali começava o areai, uma grossa

camada de areia, ainda mais áspera do que a da praia.

As montanhas, parecendo mais distantes do que antes,

assomavam à frente. Para seu alivio, depois de cinco

minutos de marcha, viu à esquerda as tumbas, como

Bri as descrevera: grandes blocos de pedra com o

formato de gigantescas colméias alongadas. O sol se

punha atrás delas.

De frente para o sol, que o impedia de ver

qualquer coisa, Shasta mesmo assim seguia de olhos

fixos, buscando um indício dos amigos. “Devem estar

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

atrás do túmulo mais distante, e não do lado de cá,

para não serem vistos da cidade.”

Eram cerca de doze túmulos, cada um com uma

entrada arqueada dando para as trevas. Não havia

nenhuma ordem na sua distribuição, e assim levava

tempo para se dar a volta em todos. Foi o que Shasta

teve de fazer. Não encontrou ninguém.

Havia um grande silêncio ali, nas portas do

deserto. E o sol desapareceu.

De repente, de trás do menino, chegou um ruído

assustador. Shasta teve de morder a língua para não

dar um berro. Percebeu do que se tratava: eram as

trombetas de Tashbaan comandando o fechamento

dos portões.

- “Não banque o covarde” - falou Shasta para si

mesmo. - “É o mesmo barulho que ouvi hoje de

manhã.”

Mas não era o mesmo: um barulho ouvido de

manhã, entre amigos, é uma coisa, e um barulho

ouvido sozinho, à noite, é outra. Agora, que os portões

se fechavam, os amigos não poderiam mais encontrarse

com ele. “Ou ficaram presos em Tashbaan ou

partiram sem mim. Deve ter sido idéia de Aravis. Bri

não faria isso nunca. Será que faria?”

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

Mais uma vez, Shasta estava errado a respeito de

Aravis. Esta podia ser orgulhosa e bastante áspera,

mas era de uma lealdade de ferro e jamais teria

abandonado um companheiro, gostasse dele ou não.

Agora que tinha de passar a noite sozinho, à

medida que ia escurecendo gostava ainda menos do

lugar. Algo muito inquietante pairava sobre aquelas

silenciosas formas de pedra. Já conseguira de si

mesmo o máximo para não pensar em morcegos, mas

não agüentava mais.

- Ai! Ai! Socorro! - berrou de repente, ao sentir

que algo tocava na sua perna. (Não condeno ninguém

por berrar nas mesmas circunstâncias.) Shasta estava

tão amedrontado que nem podia correr. Qualquer

coisa, aliás, seria melhor do que ser caçado pelo

cemitério dos Antigos Reis por algo que ele nem tinha

coragem de olhar. Fez então o que de mais sensato

poderia fazer. Deu uma espiada e quase explodiu de

tanto alívio.

Era um gato.

A noite já estava muito escura para ter uma idéia

completa daquele gato: viu só que era um gatão muito

solene. Estava ali como se tivesse passado anos entre

os túmulos, sozinho. Seus olhos pareciam encerrar

grandes segredos.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

- Bichano, bichano... Não vai me dizer que

você também é um gato falante...

O gato olhou para ele com dureza e começou a

caminhar, seguido por Shasta, naturalmente. Andaram

para os lados do deserto. Depois o gato sentou-se com

o rabo enrolado, virado para o deserto, para Nárnia,

para o Norte, como se espreitasse um inimigo. Shasta

estendeu-se ao lado, dando as costas para o gato e de

olho nos túmulos, pois, quando se está com medo, o

melhor é olhar para o perigo e ter por trás algo firme

em que se possa confiar. Você não teria achado a areia

confortável, mas Shasta estava mais do que

acostumado a dormir no chão. Não custou a pegar no

sono, embora até em sonhos continuasse querendo

saber o que teria acontecido a Bri, Aravis e Huin.

Foi despertado por um ruído diferente de tudo

que já ouvira. “Deve ter sido um pesadelo”, pensou.

Percebeu que o gato infelizmente desaparecera.

Continuou, entretanto, quieto, sem abrir os olhos, pois

o medo seria ainda maior se avistasse e sentisse em

torno a solidão. O ruído chegou de novo, áspero e

penetrante, vindo do deserto. Desta vez abriu os olhos

e sentou-se.

A lua brilhava. Os túmulos, que pareciam mais

vastos e mais próximos, avultavam cinzentos ao luar.

Pareciam mesmo horrendos, como pessoas enormes

vestidas de pardo com os rostos encobertos. Não eram

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

companhias nada simpáticas numa noite de solidão.

Mesmo não gostando muito, Shasta virou as costas

para eles e olhou na direção do areai. Mais uma vez

ouviu o ruído.

“Chega de leões!” - pensou. Mas não parecia

com o rugido dos leões que ouvira naquela outra

noite. De fato, era um chacal. É claro que Shasta não

podia saber que se tratava de um chacal, e não ficaria

contente se soubesse.

Os uivos aumentavam. “Deve ser um bando, seja

lá o que for. E está cada vez mais perto.”

Se fosse um rapaz bem ajuizado, teria voltado

para perto do rio, onde estavam as casas, tornando

mais improvável a aproximação de feras. Mas teria de

passar pelos túmulos, onde se encontravam (ele

pensava) os morcegos vampiros. Pode parecer

idiotice, mas preferiu correr o risco das feras. À

medida, porém, que os uivos se aproximavam, mudou

de idéia.

Estava para sair em disparada quando um

enorme animal surgiu na sua frente. Com a luz da lua

nos olhos de Shasta, o bicho parecia muito escuro,

mostrando apenas ter quatro pernas e uma cabeça

peluda. Não parecia ter notado o menino; parou de

repente, virou a cabeça para o deserto e deu um rugido

que ecoou pelos túmulos e pareceu agitar as areias. Os

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uivos das outras criaturas pararam imediatamente, e

Shasta pensou ouvir pés a fugir atropeladamente.

Então a grande fera virou-se para ele.

“É um leão, sei que é um leão” - ele pensava.

- “Estou perdido! Deve doer muito. Antes já

tivesse acabado. Não sei se acontece alguma coisa

depois que a gente morre. Ó, ó, está chegando!”.

Fechou os olhos e cerrou os dentes.

Não sentiu dentes, nem garras, apenas uma coisa

cálida pousada a seus pés. Ao abrir os olhos, pensou:

“Ora, não é tão grande assim! É a metade. Menos da

metade. Menos da metade da metade. Tenho de

confessar que é um gato! Sonhei, só posso ter sonhado

com um bicho do tamanho de um cavalo.”

Tendo sonhado ou não, o que estava a seus pés,

fixando-o com grandes olhos verdes, era o gato; talvez

o maior gato do mundo, mas um gato.

- Bichano - disse Shasta, ofegante. - Que bom

vê-lo de novo! Tive sonhos horrorosos! - Deitou-se

outra vez, encostando as costas no gato. Sentiu um

calor percorrer-lhe o corpo e começou a falar:

- Nunca mais vou maltratar um gato. Já fiz, já

atirei pedra num gatinho doente quase morrendo de

fome. Ei! Pare com isso! - O gato dera-lhe uma

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

unhada. - Parece que está entendendo o que digo. - E

caiu no sono.

Ao acordar de manhã, o gato sumira; a areia já

estava quente. Com uma sede horrível, Shasta sentouse

e esfregou os olhos. O deserto reluzia em silêncio,

embora se ouvisse o murmúrio de vozes da cidade.

Olhando para as montanhas distantes, recortadas com

nitidez, notou uma elevação que, no alto, dividia-se

em dois cumes; concluiu que era o Monte Piro. “É a

nossa direção, a julgar pelo que disse o corvo. Vamos

adiantar o trabalho.” Com o pé, fez um sulco em linha

reta, apontando exatamente para o Monte Piro.

Agora era arranjar alguma coisa para comer e

matar a sede. Andou ligeiro até as tumbas (que

pareciam agora túmulos comuns, incapazes de

assustar alguém), indo até uma terra cultivada perto

do rio. Algumas pessoas andavam por ali, mas não

muitas, pois as multidões já haviam passado. Não foi

muito difícil fazer o que Bri chamava de “incursão”.

Pulou um muro de pomar, e o resultado foram três

laranjas, um melão, dois figos e uma romã. No rio,

mas não muito perto da ponte, matou a sede. A água

estava tão gostosa que ele tirou a roupa e deu um

mergulho: aprendera a nadar logo depois de aprender

a andar. Estendeu-se na relva, olhando para o

esplendor e a glória de Tashbaan. Achando que os

outros poderiam ter chegado aos túmulos enquanto

nadava, vestiu-se às carreiras e tão depressa percorreu

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

a distância, que o bem-estar do banho passou e sentiu

sede novamente.

Quando se espera sozinho, o dia parece ter cem

horas. Tinha muito em que pensar, é claro, mas pensar

sozinho não faz o tempo andar mais depressa. Pensou

principalmente nos narnianos e em Corin. Que teria

acontecido ao descobrirem que o menino deitado no

divã, ouvindo todos os planos, não era Corin coisa

nenhuma? E não gostava da idéia de que aquela boa

gente pensasse que ele fosse um traidor.

Mas, à medida que o sol foi subindo, subindo, e

depois descendo, descendo para o poente, sem que

ninguém chegasse ou algo acontecesse, começou a

ficar mais aflito. Só então lembrou que ninguém disse

por quanto tempo esperar quando combinaram o

encontro nos velhos túmulos. Podia ficar esperando

para o resto da vida! Em breve seria noite de novo,

uma noite parecida com a anterior. Mais de dez planos

passaram por sua cabeça, todos eles desconjuntados.

Acabou finalmente escolhendo o pior. Resolveu

esperar até escurecer, depois retornar ao rio para

roubar todos os melões que conseguisse carregar e

pôr-se em marcha para o Monte Piro, sozinho,

confiando na linha que traçara na areia. Uma idéia

maluca. Mas nunca lera um livro a respeito de viagens

no deserto. Nem qualquer outro livro.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

Mas algo aconteceu antes que o sol sumisse.

Estava sentado à sombra de um túmulo quando viu

dois cavalos vindo em sua direção. Seu coração deu

um pulo: eram Bri e Huin. Mas logo em seguida o

coração foi parar-lhe nos joelhos. Não havia sinal de

Aravis. Os cavalos estavam sendo conduzidos por um

estranho, um homem armado, vestido com a elegância

de um escravo de estimação de família importante. Bri

e Huin não vinham mais como animais de carga, mas

traziam rédeas e selas. “Uma armadilha! Alguém

torturou Aravis e ela contou tudo. Estão esperando

que eu vá correndo falar com Bri para me pegarem.

Mas se não for perco a última chance de encontrar os

outros. Ah, se pudesse saber o que aconteceu!”

Escondeu-se atrás do túmulo, espreitando e

tentando imaginar se haveria algo menos perigoso a

fazer.

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ARAVIS EM TASHBANN

Acontecera o seguinte: depois que Shasta foi

levado pelos narnianos, Aravis se viu só, com os dois

cavalos que, sabiamente, não disseram uma palavra.

Mesmo assim, nem por um segundo perdeu o sanguefrio,

embora o seu coração batesse

descompassadamente. Tentou ir embora, mas outro

arauto vinha gritando: “Abram caminho! Caminho

para a tarcaína Lasaralina!” Seguiam o arauto quatro

escravos armados e logo atrás quatro homens, que

carregavam uma liteira a esvoaçar com suas cortinas

de seda e a tilintar com seus sininhos de prata,

perfumando a rua com essências e aromas de flores.

Atrás da liteira, escravas com lindos vestidos, pajens,

escudeiros e o resto do cortejo. Foi aí que Aravis

cometeu o seu primeiro erro.

Conhecia Lasaralina muito bem, quase como se

tivessem sido colegas de escola, pois haviam

freqüentado as mesmas casas e as mesmas festas.

Aravis não resistiu à curiosidade de saber como estava

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a amiga, agora que se casara e se tornara de fato muito

importante. Aproximou-se.

Fatal: os olhares das duas jovens se encontraram.

Lasaralina ergueu-se de seus coxins e gritou a plenos

pulmões:

- Aravis! Que anda fazendo por aqui, menina?

Seu pai...

Não havia um momento a perder. Sem

pestanejar, Aravis largou os cavalos, subiu na liteira e

sussurrou com fúria ao ouvido de Lasaralina:

- Boca calada, sua doida! Caladinha! Ninguém

pode saber... Diga a seu pessoal...

- Mas, querida, que é isso... - ia falando

Lasaralina, ainda em voz alta. (Pouco lhe importava

chamar a atenção, até pelo contrário.)

- Faça o que eu lhe digo ou nunca mais falo com

você. Depressa, por favor, Las: diga a seu pessoal

para levar aqueles dois cavalos. Abaixe as cortinas e

me leve para um lugar onde não me achem. Depressa!

- Está bem, querida - disse Lasaralina com sua

voz preguiçosa. - Venham aqui dois escravos: levem

os cavalos da tarcaína. E agora, para casa! - ordenou a

jovem. - Francamente, querida, acha que precisamos

mesmo seguir com as cortinas abaixadas? Num dia

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

como este?

Mas Aravis já fechara as cortinas, encerrando-se

com a amiga numa espécie de tenda ambulante e

perfumada.

- Não posso ser vista. Meu pai não sabe que

estou aqui. Estou fugindo.

- Minha filha, que coisa emocionante! Estou

louca para saber de tudo. Querida, você está em cima

do meu vestido novinho em folha. Gosta? Comprei...

- O, Las, fale sério! Onde anda o meu pai?

- Ora, você não sabe? Está aqui, naturalmente.

Chegou ontem e anda feito um doido atrás de você.

Nós duas aqui juntas, e ele sem saber de coisa

nenhuma! Nunca vi nada tão engraçado em minha

vida!

E não parava de dar risadinhas esfuziantes. Fora

sempre a campeã dos risinhos esfuziantes, lembrou-se

Aravis.

- Não tem nada de engraçado. É pateticamente

sério. Onde você pode me esconder?

- Muito simples, minha querida. Levo você para

casa, só isso. Meu marido está fora e ninguém a verá.

Puxa! Não é nada divertido com as cortinas fechadas.

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Quero ver gente. Não vale a pena comprar um vestido

novo e sair numa liteira com as cortinas abaixadas.

- Só espero que ninguém a tenha ouvido berrar o

meu nome.

- Claro que não, queridinha - replicou Lasaralina

distraída. - Mas você ainda não disse nada sobre o

meu vestido novo.

- Outra coisa: diga a seu pessoal para tratar

aqueles cavalos com o máximo respeito. Isso faz parte

do segredo: são cavalos falantes de Nárnia.

- Que engraçado! Sensacional! Ah, querida, você

viu a bárbara da rainha de Nárnia? Anda agora por

aqui em Tashbaan. Andam dizendo que o príncipe

Rabadash está alucinado por ela. Há duas semanas

que só temos festas maravilhosas. Por mim, minha

filha, não acho que ela seja tão maravilhosa assim.

Mas alguns dos homens de Nárnia são simplesmente

lindos. Ainda anteontem fui a uma festa à beira-rio,

usando um vestido...

- Como vamos impedir o seu pessoal de espalhar

que você tem uma visita, vestida como uma

mendigazinha... e na sua casa? Vai fatalmente cair nos

ouvidos do meu pai.

- Pare com essas bobagens, querida. Chegamos.

Daqui a pouquinho você estará uma jóia.

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A liteira foi abaixada. Achavam-se num pátio

ajardinado, muito parecido com aquele para o qual

Shasta acabara de ser levado. Lasaralina queria entrar

imediatamente, mas Aravis pediu-lhe em sussurros

que recomendasse silêncio aos escravos.

- Ah, perdão, querida, já havia me esquecido.

Todos aqui! O porteiro também. Ninguém hoje tem

licença de botar o pé fora de casa. E, se ouvir alguém

falando qualquer coisa a respeito desta moça, será

espancado até cair morto, ou queimado vivo, ou então

ficará a pão e água por seis semanas. É tudo.

Embora Lasaralina dissesse que estava louca

para ouvir a história de Aravis, não mostrou o menor

sinal disso. Evidentemente, gostava muito mais de

falar que de ouvir. Insistiu para que Aravis tomasse

um banho suntuoso (os banhos calormanos são

famosos) e depois deu-lhe lindas roupas para vestir. O

alvoroço que fez na hora de escolher as roupas quase

estourou a cabeça de Aravis. Lasaralina era a mesma,

interessada apenas em roupas, festas e intriguinhas,

enquanto ela, Aravis, sempre preferia arcos e flechas,

cães e cavalos, e natação. Cada uma devia achar a

outra uma boba.

Depois de uma refeição, dessas de cremes,

geléias e frutas, feita numa sala cercada de colunas, e

que Aravis teria apreciado melhor sem o macaquinho

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

travesso da amiga, Lasaralina perguntou afinal pela

história. E, depois de ouvi-la, falou:

- Mas, minha querida, por que você não se casa

com Achosta Tarcaã? São todas doidas por ele. Meu

marido sempre diz que Achosta está ficando um dos

grandes homens deste país. Ainda há pouco foi feito

grão-vizir, depois que morreu o velho Axarta. Vai

dizer que não sabia?

- Isso não me interessa. Não agüento nem a cara

dele.

- Mas pense uma coisa, querida! Três palácios!

Um deles é aquele maravilhoso que dá para o lago de

Ilkin. E uma fábula em pérolas, já me contaram.

Banhos de leite de jumenta. E a gente ia se ver tantas

vezes!

- Ele pode fazer o que quiser com os palácios e

as jumentas dele; pouco me interessa.

- Você sempre foi muito estranha, Aravis. Que

mais pretende na vida?

Aravis acabou conseguindo que a amiga

acreditasse que ela não estava brincando. E puderam

então discutir planos sérios. Não seria difícil levar os

cavalos pelo portão do norte até os túmulos. Ninguém

interromperia um escudeiro bem vestido conduzindo

um cavalo selado até o rio. O problema era saber o

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que fazer com a própria Aravis. Sugeriu ser conduzida

de liteira com as cortinas abaixadas. Impossível: as

liteiras só eram usadas dentro da cidade; se uma

transpusesse os portões, causaria suspeitas.

Conversaram por um tempo interminável, pois

era difícil segurar Lasaralina dentro do assunto. Por

fim a amiga bateu palmas de contentamento:

- Uma idéia genial! Há um jeito de sair da cidade

sem usar qualquer um dos portões. O jardim do Tisroc

- que ele viva para sempre! - desce até a muralha do

rio, e no lugar existe uma pequena porta. Só para uso

da gente do palácio, naturalmente... Mas, sabe,

querida (aqui Lasaralina teve de dar um risinho), nós

quase somos gente do palácio. Palavra, foi sorte sua

ter se encontrado comigo. O caro Tisroc - que ele viva

para sempre! - é tão bom! Somos convidados ao

palácio quase todos os dias... É como se fosse um

segundo lar. Gosto tanto dos príncipes todos, das

princesas e, para falar sinceramente, adoro o príncipe

Rabadash. Posso procurar as damas de honra a

qualquer hora do dia ou da noite. Será fácil sairmos

escondidas, depois de escurecer. Você escapa pela

porta da muralha, pegando uma canoa. E se formos

apanhadas...

- Tudo está perdido...

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

- Não fique nervosa, queridinha. Eu ia dizer o

seguinte: mesmo que sejamos apanhadas, todo mundo

iria dizer que foi mais uma das minhas brincadeiras.

Já estou ficando famosa por causa delas.

Ainda outro dia... foi de morrer de rir...

- E eu só ia dizer o seguinte: tudo estará perdido

para mim.

- Ah, já entendi o que você quer dizer... Sabe de

outro plano melhor, querida?

Aravis não sabia:

- Correremos o risco do jardim e da porta da

muralha. Quando começamos?

- Ah, não hoje à noite. Hoje à noite, não,

francamente. Há uma grande festa... Ih! Preciso fazer

o meu cabelo daqui a pouquinho!... E vai ficar tudo

claro como se fosse dia. E assim de gente! Tem de ser

amanhã à noite.

Más notícias para Aravis; que se haveria de

fazer? O resto da tarde foi de horas morosas, e Aravis

sentiu grande alívio quando Lasaralina saiu para a

festa. Já estava cansada de risadinhas esfuziantes e

vestidos e festas maravilhosas e casamentos e

noivados e escândalos. Foi dormir cedo, e disso

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

gostou muito: era uma delícia ter de novo uma cama

com lençóis e travesseiros.

Mais lento ainda foi o dia seguinte. Lasaralina

quis voltar atrás em tudo que fora assentado,

insistindo em dizer que Nárnia era uma terra de neve

eterna, habitada por demônios e feiticeiras. Era

simplesmente uma loucura ir para lá. - “Ainda por

cima na companhia de um pescador; francamente!

Pense melhor, querida. Não é nada elegante.”

Aravis havia pensado muito nisso, mas já estava

tão cansada das tolices de Lasaralina que, pela

primeira vez, começou a achar que a companhia de

Shasta era bem mais divertida do que a vida elegante

em Tashbaan. Apenas respondeu:

- Você se esquece de uma coisa: eu também não

serei ninguém, chegando a Nárnia. E, além do mais,

prometi.

Lasaralina, quase chorando, replicou:

- E pensar que, se você tivesse juízo, seria a

esposa de um grão-vizir!

Aravis saiu para uma conversa particular com os

cavalos.

- Podem ir com o escudeiro antes do pôr-do-sol.

Não precisam mais daqueles sacos. Irão de sela e

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

rédea. Mas levarão comida e água nos alforjes. O

homem recebeu ordens para que vocês matem a sede

do outro lado da ponte.

- Para Nárnia! Para o Norte! - murmurou Bri. -

Mas... e se Shasta não estiver lá nos túmulos?

- Esperem por ele, é claro. Passaram bem a

noite?

- Nunca estive num estábulo melhor na minha

vida - respondeu Bri. - Mas tem uma coisa: se o

marido daquela sua amiga das risadinhas está pagando

o primeiro escudeiro para comprar aveia de primeira,

tenho a impressão de que ele anda enganando o

patrão.

Aravis e Lasaralina cearam na Sala das Colunas.

Duas horas mais tarde, estavam prontas para partir.

Aravis vestiu-se como uma escrava de estimação de

uma casa importante, cobrindo o rosto com um véu.

Se houvesse perguntas, Lasaralina responderia que

estava levando uma escrava de presente para uma das

princesas.

Saíram com todo o cuidado, e poucos minutos

depois estavam às portas do palácio. O oficial da

guarda conhecia Lasaralina; os soldados, a seu mando,

prestaram-lhe continência. Passaram à Sala de

Mármore Negro. Serviçais e escravos andavam de um

lado para outro, e isso facilitava mais as coisas. Da

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

Sala das Colunas passaram à Sala das Estátuas e,

depois da colunata, cruzaram os grandes portões de

cobre trabalhado das salas do trono. Era de um luxo

indescritível tudo o que se podia ver sob a luz mortiça

do lampadário.

Chegaram por fim ao jardim, que descia até o rio

em numerosos terraços. No fim erguia-se o Velho

Palácio, escurecido pelo tempo. Já era quase noite, e

as duas passaram por um labirinto de corredores

iluminados apenas por alguns tocheiros fixados nas

paredes. Lasaralina parou num lugar onde se podia ir

para a esquerda ou para a direita.

- Vamos, vamos - murmurou Aravis, com o

coração batendo acelerado, ainda com a impressão de

que o pai podia aparecer a qualquer momento.

- Só estou pensando um pouco... Não tenho

muita certeza se é para cá ou para lá... Acho que é

para lá. É, tenho quase certeza. Que engraçado tudo

isso aqui!

Pegaram à esquerda, atravessaram uma passagem

quase escura de todo, chegaram a uma descida feita

em degraus.

- Está certo - disse Lasaralina. - Lembro-me

destes degraus.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

Nesse momento uma luz oscilou lá na frente. Um

segundo após, num canto distante, surgiram os vultos

de dois homens que caminhavam de costas

empunhando grandes velas. Só diante de realezas é

que aparecem pessoas andando de costas. Aravis

sentiu Lasaralina agarrando-lhe o braço quase como

se fosse um beliscão, aquele beliscão que significa o

seguinte: estou morrendo de medo. Achou estranho

que Lasaralina sentisse tanto pavor do Tisroc, tão

amigo, tão bom. Mas não havia muito tempo para

pensar. Lasaralina já a empurrava para trás, degraus

acima, na ponta dos pés, roçando pelas paredes.

- Uma porta; entre depressa!

Fecharam de novo a porta com todo o cuidado.

Escuro total. Pela respiração, podia-se perceber que

Lasaralina estava aterrorizada.

- Que Tash nos proteja! Que vamos fazer,

Aravis, se ele entrar aqui?

Pisando um tapete fofo, saíram tateando e

tropeçaram num sofá.

- Vamos nos esconder aqui atrás - murmurou

Lasaralina. - Ó, que idéia idiota ter vindo aqui!

As duas moças agacharam-se no diminuto espaço

entre o sofá e a parede acortinada.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

Lasaralina deu um jeito de arranjar a melhor

posição, ficando completamente escondida. A parte

superior do rosto de Aravis aparecia do lado do sofá;

seria vista se alguém projetasse uma luz naquela

direção. Talvez, se isso acontecesse, o véu ajudasse a

disfarçar que se tratava de um rosto humano. Tentou

obter algum espaço de Lasaralina, que, mais egoísta

no seu terror, resistiu e beliscou-lhe os pés. Desistiram

e ficaram quietas, arquejando um pouco. Faziam

muito ruído ao respirar, mas não havia nenhum outro

barulho.

- Estamos salvas? - perguntou Aravis, no mais

baixo dos mais baixos suspiros.

- Acho... acho que sim... mas, ó, meus nervos

estão...

O barulho que então ouviram não poderia ser

mais aterrador: uma porta se abriu. Depois, a luz.

Como Aravis não podia esconder a cabeça atrás do

sofá, viu tudo.

Primeiro entraram os dois escravos (surdos e

mudos, como Aravis imaginou, usados nas reuniões

secretas), andando de costas e empunhando as velas.

Cada um se colocou a um lado do sofá. Por sorte um

escravo ficou na frente de Aravis, que passou a

enxergar a cena através dos calcanhares dele. Entrou

em seguida um velho, gordíssimo, usando um

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

100

engraçado gorro pontudo, pelo qual Aravis

imediatamente reconheceu o Tisroc. A menorzinha

das jóias que usava valia mais do que todas as

indumentárias e armas dos senhores de Nárnia. Mas

Aravis passou a preferir a moda de Nárnia àquela

massa enfeitada de babados, pregueados, laçarotes,

botões, borlas e talismãs. Depois entrou um jovem

alto com turbante cheio de plumas e jóias e uma

cimitarra embainhada em marfim. Parecia

emocionado. Seus olhos e dentes reluziam no brilho

das velas. Por fim entrou um corcunda mirrado, no

qual ela reconheceu com um calafrio o grão-vizir, seu

prometido esposo, o próprio Achosta Tarcaã.

O Tisroc estirou-se no divã com um suspiro de

satisfação; o jovem tomou o seu lugar, de pé diante

dele; o grão-vizir agachou-se sobre os joelhos e os

cotovelos, achatando a cara no tapete.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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NA CASA DO TISROC

O jovem tomou a palavra:

- Pai-meu-e-deleite-dos-meus-olhos! - falava

depressa e num tom emburrado sem convencer a

ninguém que o Tisroc fosse o deleite de seus olhos. -

Louvado seja o seu nome para sempre! O senhor me

destruiu completamente. Se tivesse me dado a mais

rápida de suas galeras ao nascer do sol, quando

percebi que o navio dos malditos bárbaros se afastava,

talvez eu os tivesse alcançado. Persuadiu-me porém o

senhor a verificar se acaso não estariam eles buscando

melhor ancoradouro. Perdemos todo o dia. E já se

foram... já se puseram fora do meu alcance! Aquela

falsa jóia, aquela...

E aqui o jovem começou a referir-se à rainha

Susana com palavras que não fica bem registrar no

papel. Pois, sem dúvida, tratava-se do príncipe

Rabadash; a falsa jóia só podia ser Susana de Nárnia.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

102

- Olha a compostura, filho meu - disse o Tisroc. -

A partida de um hóspede faz uma ferida que se cura

mais depressa no coração do sensato.

- Mas eu quero a moça - bradou o príncipe. - Eu

preciso da moça! Vou morrer sem... sem aquela falsa,

soberba, aquela traiçoeira filha de um cão sarnento! Já

não posso mais dormir, o melhor alimento não me

apetece, os meus olhos estão ofuscados pela beleza

daquela bárbara. Preciso da rainha bárbara.

- Como disse tão bem o divino poeta - observou

o vizir, erguendo o rosto um tanto empoeirado -, “uns

bons goles na fonte da razão ajudam a apagar o fogo

do coração”.

Esse verso irritou ainda mais o príncipe.

- Seu cachorro! - gritou ele, aplicando chutes

certeiros no traseiro do grão-vizir. - Não ouse levantar

poetas contra mim. Estou cheio de versos e máximas!

É possível que Aravis não tenha sentido a menor

pena do vizir.

O Tisroc parecia mergulhado em devaneios, mas,

ao notar o que acontecia, falou tranqüilamente:

- Filho meu, pare de dar pontapés no venerável e

esclarecido vizir: pois, assim como uma gema

conserva o seu valor mesmo num monte de estéreo,

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

103

deve a velhice ser respeitada, mesmo na mais vil das

pessoas. Pare, pois, e diga-nos o que deseja e propõe.

- Desejo e proponho, pai meu, que o senhor

convoque imediatamente seu invencível exército a fim

de invadir a três vezes maldita terra de Nárnia, para

arrasá-la com a espada e o fogo, anexando-a ao nosso

ilimitado império, matando o Grande Rei e todos os

de seu sangue, com exceção da rainha Susana. Pois a

esta eu quero por mulher, quando ela tiver aprendido

sua lição.

- Compreenda, filho meu, que nenhuma das

palavras que proferisse poderá levar-me a uma guerra

aberta com Nárnia.

- Não fosse o senhor o meu pai, ó sempiterno

Tisroc - disse o príncipe rangendo os dentes -, diria

que são palavras de um covarde.

- E não fosse você meu filho, ó fogoso Rabadash,

sua vida agora seria curta e demorado o seu fim.

A voz plácida e fria com que disse essas palavras

gelou o sangue de Aravis.

- Mas, pai meu - replicou o príncipe, num tom

bem mais respeitoso -, por que pensar duas vezes em

punir Nárnia? É como se enforcássemos um escravo

preguiçoso ou déssemos um cavalo velho para os

cachorros comerem. Nárnia não chega a ser a quarta

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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parte da menor de suas províncias. Mil lanças podem

subjugá-la em cinco semanas. Não passa de uma

nódoa aos pés do seu império.

- Sem dúvida - falou Tisroc. - Esses pequenos

países bárbaros que se proclamam livres (vale dizer,

indolentes, caóticos, inúteis) são odiosos aos deuses e

a todas as pessoas de discernimento.

- Assim sendo, por que haveremos de sofrer a

afronta de uma Nárnia insubmissa? - prosseguiu o

príncipe.

- Saiba, ó sábio príncipe - interveio o grão-vizir -

, que, até o ano em que o seu altivo pai começou o seu

salutar e sempiterno reinado, a terra de Nárnia vivia

coberta de neve e gelo e era governada por uma

poderosa feiticeira.

- Sei de tudo isso muito bem, ó loquaz vizir -

replicou o príncipe. - Mas também sei que a feiticeira

morreu. E que o gelo e a neve derreteram. E que

Nárnia agora é um país frutífero.

- E essa mudança, cultíssimo príncipe, sem

sombra de dúvida, é devida aos encantamentos dessas

criaturas perversas que agora se intitulam reis e

rainhas de Nárnia.

- Sou de opinião - disse Rabadash - que isso

aconteceu pela força das causas naturais.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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- Isto é assunto para os sábios. - falou o Tisroc. -

Jamais poderei acreditar que uma tal mudança possa

ser feita sem a intervenção de poderosa magia. Tantas

coisas ali sucedem, que a terra é principalmente

habitada por demônios na forma de bichos que falam

como homens e de monstros que são metade homem e

metade animal. É geralmente aceito que o Grande Rei

de Nárnia -que os deuses o amaldiçoem! - é

sustentado por um demônio de aspecto hediondo e de

imbatível poder maléfico, que aparece sob a forma de

um leão. Daí ser o ataque a Nárnia uma empresa

duvidosa. Estou decidido a não meter a mão em saco

de onde não possa retirá-la.

- Venturosos os calormanos - disse o vizir,

revirando mais uma vez a cabeça -, em cujo chefe os

deuses houveram por bem derramar a prudência e a

circunspecção! Como diz o sábio e irrefutável Tisroc,

seria penoso meter as mãos em um saco tão opulento

quanto Nárnia. Divino foi o poeta que disse...

A esta altura Achosta percebeu um movimento

impaciente do pé do príncipe e calou-se.

- É muito penoso - concordou o Tisroc na sua

voz profunda e mansa. - O sol é escuro aos meus

olhos, e à noite meu sono é menos reparador, por

lembrar-me que Nárnia é ainda uma terra livre.

- Pai meu - disse Rabadash -, e se lhe mostrasse

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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uma maneira pela qual poderia estender a sua mão

para agarrar Nárnia, podendo retirá-la incólume, caso

fracassasse a tentativa?

- Caso me mostre isso, Rabadash, será o melhor

dos filhos.

- Escute, pois, meu pai. Nesta mesma noite,

conduzirei apenas duzentos cavalos e homens pelo

deserto. Parecerá a todos que o senhor nada sabe de

minha expedição. Na segunda manhã estarei nos

portões do castelo do rei Luna, na Arquelândia, em

Anvar. Estão em paz conosco e desprevenidos:

tomarei Anvar antes que se mexam. Depois cavalgarei

pelo desfiladeiro do alto de Anvar, seguindo por

Nárnia até Cair Paravel. O Grande Rei não se

encontra lá; quando o deixei, prepara

va uma expedição contra os gigantes da fronteira do

norte. Entrarei facilmente em Cair Paravel. Serei

cauteloso, cortês e mesureiro como um narniano. E

depois, então? É esperar sentado até a chegada do

Esplendor Hialino, com a rainha Susana a bordo,

agarrar o meu passarinho fujão assim que ele pousar,

colocá-lo na sela e cavalgar, cavalgar até Anvar.

- Mas não é provável, filho meu, que, ao

arrebatar a mulher, um dos dois, você ou o rei

Edmundo, perca a vida?

- São poucos: dez dos meus homens podem

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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desarmá-lo e amarrá-lo. Sofrearei minha veemente

sede de sangue para que não prevaleça um motivo de

guerra entre o senhor e o Grande Rei.

- E se o Esplendor Hialino chegar a Cair Paravel

antes de você?

- Não com estes ventos, pai meu.

- Por fim, imaginoso filho meu, está bem claro

de que maneira obterá a mulher bárbara, mas de modo

algum está claro como poderei subjugar Nárnia.

- Pai meu, por acaso lhe escapou que, enquanto

eu e meus cavaleiros cruzamos Nárnia de lado a lado

como uma flecha, Anvar já será nossa para sempre?

De posse de Anvar, estamos sentados às portas de

Nárnia, e sua guarnição aí pode ser acrescida pouco a

pouco, até transformar-se em legião imensa.

- Falou com discernimento e espírito de previsão.

Mas como vou retirar a minha mão se tudo for por

água abaixo?

- É só dizer que fiz esse gesto sem o seu

conhecimento, contra o seu coração, impelido pela

violência do meu amor e pelo ardor da juventude.

- Certo. Mas se o rei pedir que lhe mandemos de

volta a mulher bárbara, irmã dele?

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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- Pai meu, pode estar certo de que isso não

acontecerá. Embora essa mulher, por mero capricho,

tenha recusado o casamento, o Grande Rei Pedro é

homem prudente e judicioso. De modo algum vai

querer perder a alta honraria e grande vantagem de ser

aliado da nossa casa e de ver o seu sobrinho e o seu

sobrinho-neto no trono dos calormanos.

- Ele não verá isso se eu viver para sempre, como

é sem dúvida o seu desejo, filho meu - disse o Tisroc,

com uma voz ainda mais seca do que habitualmente.

Depois de um instante de embaraçoso silêncio,

falou o príncipe:

- Além disso, pai-meu-e-deleite-dos-meus-olhos,

forjaremos cartas da rainha, afirmando que me ama e

que não sente o menor desejo de regressar a Nárnia.

Pois todo mundo sabe que as mulheres mudam mais

que catavento. E, mesmo que não acreditem nas

cartas, não ousarão entrar com armas em Tashbaan

para buscá-la.

- Esclarecido vizir - disse o Tisroc -, queira

esparzir sobre nós o seu sábio conselho a propósito

desta estranha proposta.

- Sempiterno Tisroc: a força da afeição paternal

não me é estranha e com freqüência vejo que, aos

olhos do pai, filhos são mais preciosos que diamantes.

Assim, como poderei ousar desvendar-lhe todo o meu

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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pensamento, em matéria que pode colocar em perigo a

vida deste decantado príncipe?

- É claro que você vai ousar - respondeu o

Tisroc. - Se não ousar, correrá pelo menos um perigo

igual.

- Ouvir é obedecer - gemeu o desgraçado. - Saiba

então, ó iluminado Tisroc, em primeiro lugar, que o

príncipe não corre um perigo tão grande quanto pode

parecer. Pois os deuses negaram aos bárbaros a luz da

discrição: assim a poesia deles não é, como a nossa,

cheia de máximas e ditos úteis, mas é uma poesia de

amor e de guerra. Portanto, nada lhes parecerá mais

nobre e admirável do que a insensata empreitada a

qual este... ai!

Na palavra “insensata”, o príncipe dera-lhe um

chute.

- Pare com isso, filho meu. E você, estimável

vizir, quer ele pare ou não, de maneira alguma permita

que a torrente de seu eloqüente verbo seja

interrompida. Pois nada assenta melhor a pessoas de

gravidade e compostura do que suportar os males

menores com resignação.

- Ouvir é obedecer - falou o vizir, revirando-se

um pouco para o lado, a fim de colocar o traseiro fora

do alcance do pé de Rabadash: - Nada lhe parecerá

mais desculpável, se não estimável, ao príncipe, do

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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que esta... hum... arriscada tentativa, especialmente

por ser inspirada pelo amor da mulher. Portanto, se

por desgraça o príncipe cair nas mãos deles,

certamente não irão matá-lo. Mais

ainda: pode ser mesmo que, embora não

seqüestre a rainha, à vista de sua grande bravura e da

sua extrema paixão, os corações deles acabem por

favorecê-lo.

- Está aí um bom ponto de vista, velho tagarela -

falou Rabadash. - Muito bom, apesar de ter saído de

seu bestunto.

- O louvor do meu amo é a luz do meu coração -

replicou Achosta. - Em segundo lugar, ó Tisroc, cujo

reinado deve ser e será sempiterno, creio que, com o

auxílio dos deuses, é muito provável que Anvar caia

nas mãos do príncipe. Se assim for, agarramos Nárnia

pelo pescoço.

Fez-se uma longa pausa. A sala ficou tão

silenciosa que as duas moças mal tinham coragem de

respirar. Falou o Tisroc, afinal:

- Vá, filho meu. Faça como disse. Mas não

espere de mim ajuda ou conivência. Não o vingarei se

morrer, e não irei libertá-lo se o meterem numa prisão.

E, caso fracasse ou triunfe, se verter uma gota a mais

do nobre sangue narniano, e disso advenha a guerra,

meu favor lhe será negado para sempre, e o seu irmão

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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ocupará o seu lugar entre os calormanos. Agora vá.

Seja rápido, discreto, e que a sorte o favoreça. Que o

poderio de Tash, o inexorável, o irresistível, dirija a

sua lança e a sua espada.

- Ouvir é obedecer - bradou Rabadash, que,

depois de ajoelhar-se um segundo para beijar as mãos

do pai, deixou rapidamente a sala. Para grande

desgosto de Aravis, que sentia câimbras horríveis, o

Tisroc e o vizir permaneceram.

- Vizir, será certo que nenhuma outra alma sabe

da reunião que os três aqui mantivemos?

- Senhor meu, não é possível que mais alguém o

saiba. Por esta mesma razão propus, e a sua infalível

sabedoria concordou, que era aqui, no Velho Palácio,

que deveríamos nos encontrar, onde reunião alguma

jamais foi feita e nenhum dos familiares tem ocasião

de entrar.

- Muito bem. Se alguém soubesse, estaria morto

em menos de uma hora. E também você, meu

prudente vizir, esqueça tudo o que se passou aqui.

Limparei do meu próprio coração e do seu também

toda a lembrança em relação aos planos do príncipe.

Ele partiu sem o meu conhecimento e sem o meu

consentimento, não sei para onde, por motivo de sua

violência, precipitação e rebeldia juvenis. Ninguém

ficará mais surpreso do que nós, eu e você, ao saber

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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que Anvar está nas mãos dele.

- Ouvir é obedecer.

- Por isto mesmo, você jamais pensará, lá no

fundo do seu coração, que eu sou o mais duro de

todos os pais, capaz de enviar o primogênito numa

missão que lhe possa causar a morte. Por mais que

isto lhe agrade, a você, que não ama muito o príncipe,

como bem vejo no fundo da sua alma.

- Impecável Tisroc, se o comparo com o amor ao

meu senhor, eu de fato não amo o príncipe, nem a

minha própria vida, nem a água, nem o pão, nem a luz

do sol.

- São elevados e certos os seus sentimentos.

Também não amo nada dessas coisas, se as comparo

com o poder e a glória do meu trono. Se o príncipe

triunfar, teremos Arquelândia e talvez, depois, Nárnia.

Se falhar... se falhar tenho mais dezoito filhos... e

Rabadash, ao estilo dos filhos mais velhos dos reis,

estava começando a ficar perigoso. Mais de cinco

tisrocs em Tashbaan morreram antes da hora porque

seus filhos mais velhos, esclarecidos príncipes,

acabaram se cansando de esperar pelo trono. Melhor

que ele esfrie o sangue no estrangeiro do que o

afervente aqui na inação. E agora, meu excelente

vizir, o excesso de minha aflição paterna está me

levando para a cama. Mande os músicos para os meus

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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aposentos. Mas, antes de deitar-se, revogue o perdão

que assinamos para o terceiro cozinheiro. Estou

sentindo dentro de mim prognósticos evidentes de

indigestão.

- Ouvir é obedecer.

O grão-vizir engatinhou pela sala, levantou-se,

abriu a porta, fez a reverência e saiu. O Tisroc

permaneceu sentado e quieto no divã Aravis chegou a

temer que tivesse caído no sono. Por fim, com grandes

chiados e suspiros, ele alçou o enorme corpanzil, fez

sinal para que os escravos o precedessem com as

velas, e saiu. Fechou-se a porta. A sala estava

novamente imersa em escuridão. As duas moças

podiam afinal respirar de verdade.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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ATRAVÉS DO DESERTO

- Que horror! Que horror! - gemeu Lasaralina. -

Estou apavorada, querida. Estou tremendo da cabeça

aos pés. Veja só.

- Vamos - disse Aravis, que também tremia. - Já

foram para o palácio novo. Estaremos salvas lá fora.

Como demoraram! Leve-me logo para a porta da

muralha, depressa.

- Mas você tem coragem, querida? Olhe o meu

estado de nervos! Não, por favor: vamos descansar

um pouco e voltar para casa. No momento, nem

consigo dar um passo. Que nervosismo, querida!

Quero voltar para casa.

-Voltar?!

- Você não entende, não é? Você é tão pouco

compreensiva! - falou a amiga, começando a chorar.

“Não é hora para compaixão”, pensou Aravis.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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- Olhe uma coisa! - e deu umas boas sacudidelas

em Lasaralina. - Se disser outra vez a palavra voltar, e

se não me levar imediatamente para a porta do rio...

sabe o que vou fazer? Vou lá fora e dou um berro... e

pegam a gente.

- E nós duas então iremos mo... morrer! Você

não acabou de ouvir o que disse o Tisroc - que ele

viva para sempre!

- Ouvi, mas prefiro morrer a me casar com

Achosta. Logo, em frente!

- Você está sendo má, Aravis. Veja só o meu

estado de nervos.

Mas Lasaralina acabou entregando os pontos.

Voltaram, seguiram por um comprido corredor e

chegaram por fim ao ar livre.

Estavam agora no jardim do palácio com aqueles

terraços em tabuleiros, cercados pelas muralhas da

cidade. A lua brilhava. Uma desvantagem das

aventuras é esta: quando chegamos aos lugares mais

belos, estamos em geral tão aflitos e apressados que

não somos capazes de apreciá-los. Por isso Aravis

(apesar de lembrar-se anos depois) teve apenas uma

vaga impressspan style=ão de relvados cinzentos, fontes

murmurantes, sombras esguias de ciprestes.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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Quando chegaram ao fim da rampa, e a muralha

lhes barrou o caminho, Lasaralina tremia tanto que

não foi capaz de abrir o portão. Aravis passou à frente

e o fez. Lá estava o rio, espelhando o luar, com um

pequeno cais de amarração e simpáticas canoas.

- Adeus - disse Aravis - e muito obrigada. Perdoe

se fiz jogo sujo, mas pense um pouquinho de quem

estou escapando.

- Querida, não quer desistir? Agora já viu que

Achosta é um grande homem!

- Grande homem! Um escravo repugnante e

rastejante que a chutes no traseiro responde com

lisonjas, mas vai guardando tudo, e acaba levando o

Tisroc a aceitar um plano que causará a morte do

próprio filho!

- Aravis! Aravis! Como você pode dizer uma

coisa destas? E sobre o Tisroc - que ele viva para

sempre! - também! Se ele fez aquilo, é porque está

certo!

- Adeus e... achei lindos os seus vestidos. E sua

casa também é linda. E você vai ter uma vida linda...

Só que não é a minha vida. Feche a porta devagar.

Escapou dos ternos beijos da amiga, pulou para

dentro de uma canoa e daí a pouco estava em pleno

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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rio, com duas luas, uma no céu, outra no fundo das

águas. Como era boa a brisa!

Quando se aproximava da outra margem ouviu o

pio de uma coruja. “Muito mais agradável!” Vivera

sempre no campo e detestara todos os minutos

passados em Tashbaan.

Ao pisar em terra, viu-se cercada pela escuridão,

pois a elevação do terreno e as árvores impediam a

passagem do luar. Mesmo assim conseguiu descobrir

o caminho trilhado por Shasta, divisando por fim os

túmulos escuros. E, por mais valente que fosse nesse

momento, o seu coração estremeceu. E se os outros

não estivessem lá? E se, no lugar deles, estivessem os

morcegos? Mas ergueu a cabeça e caminhou firme

para os túmulos.

Ainda não os alcançara quando deu com Bri,

Huin e o escudeiro.

- Pode voltar para a casa de sua senhora - disse

Aravis, esquecendo-se de que o escudeiro só poderia

voltar no dia seguinte, quando os portões da cidade se

abrissem. - Tome um dinheiro pelo trabalho.

- Ouvir é obedecer - disse o escudeiro, partindo

com uma pressa inesperada na direção da cidade.

Também a cabeça dele estava cheia de morcegos.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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Aravis viu-se acariciando Huin e Bri como se

fossem animais comuns.

- Aí vem Shasta! Graças ao Leão! - disse Bri.

Shasta de fato apareceu, agora que o escudeiro se fora.

- Não há um momento a perder! - E em rápidas

palavras Aravis falou sobre a expedição de Rabadash.

- Cães traiçoeiros! - bradou Bri, sacudindo a

crina e batendo com o casco. - Um ataque em tempo

de paz, sem declaração de guerra! Pois vamos lhes

colocar sal na ração. Chegaremos antes deles.

- Chegaremos? - duvidou Aravis, pulando para a

sela de Huin. - Shasta sentiu um pouco de inveja

daquele pulo perfeito.

- Bru-ru! - bufou Bri. - Firme, Shasta? Vamos

dar uma boa largada!

- O príncipe também vai largar imediatamente -

falou Aravis.

- Conversa de gente humana - respondeu Bri.

- Impossível organizar um esquadrão de duzentos

cavalos e duzentos cavaleiros, com água, comida e

armamentos, e largar imediatamente. Bem, qual a

nossa direção? Norte?

- Um momento - interveio Shasta. - Deixe isso

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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comigo. Tracei uma linha. Depois eu explico. Vocês,

cavalos, cheguem um pouco mais para a esquerda.

Aí... exatamente.

- Agora tem uma coisa - disse Bri. - Isso de

galopar durante um dia e uma noite só existe nas

histórias. Tem de ser no passo e no trote. Quando

formos a passo, vocês aí, humanos, podem descer e ir

a passo também. Pronta, Huin? Vamos! Para Nárnia!

Para o Norte!

A princípio foi uma beleza. Com a noite alta, a

areia perdera o calor acumulado durante o dia e a

temperatura era agradável. Por todos os lados a areia

resplandecia como água ou como uma grande bandeja

de prata. Fora o barulho dos cascos, o silêncio era

completo. Shasta seria capaz de dormir, caso não

tivesse de desmontar para caminhar de vez em

quando.

Parecia uma cavalgada sem fim. Sumiu o luar e

tiveram a impressão de avançar nas trevas por horas e

horas. Quando Shasta percebeu que distinguia o

pescoço e a cabeça de Bri com mais nitidez, lenta,

lentamente, a grande planura cinzenta começou a

surgir. Parecia um mundo morto. Terrivelmente

cansado, Shasta notou que fazia frio e que os seus

lábios estavam secos. E o tempo todo o ranger do

couro, o tinir dos cabrestos e o ruído dos cascos, não o

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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proctiproc de um caminho duro, mas um pructupruc

sobre a areia ressequida.

Por fim, muito longe, do lado direito, surgiu no

horizonte um longo risco cinza, mais pálido. Depois

um clarão avermelhado. Era enfim o amanhecer, a

manhã que nem um só passarinho festejava. E, como

estava ficando mais frio, Shasta começou a gostar das

caminhadas a pé.

Com o sol, tudo mudou num instante. A areia

cinzenta ficou amarela e cintilava como que salpicada

de diamantes. As sombras de Shasta, Huin, Bri e

Aravis alongavam-se à esquerda. Na lonjura em frente

o topo duplo do Monte Piro refulgia, e Shasta achou

que se haviam afastado um pouco da linha reta.

- Um pouquinho mais à esquerda, um pouquinho

mais - comandou.

O melhor de tudo era olhar para trás e ver

Tashbaan diminuindo de tamanho na distância. Os

túmulos ficaram quase invisíveis, engolidos pela vasta

corcova maciça que era a cidade do Tisroc. Todos se

sentiram melhor.

Mas não por muito tempo. Tashbaan, muito

longe quando olharam pela primeira vez, parecia

permanecer no mesmo lugar enquanto avançavam.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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Shasta parou de olhar para trás, para não ter a

impressão de estar sempre no mesmo lugar. O sol

passou a ser um incômodo, pois o fulgor da areia

doía-lhe nos olhos. O jeito era esfregá-los e continuar

fixando o Monte Piro e comandando a rota.

Notou que o calor havia chegado quando, ao

apear, sentiu um bafo quente na face como se tivesse

aberto um forno. E, quando ia desmontar mais uma

vez, deu um berro de dor, um pé descalço na areia

ardente e outro no estribo.

- Sinto muito, Bri, mas não agüento mais andar.

Meus pés estão pegando fogo.

- É claro! Eu devia ter-me lembrado disso. Fique

na sela. Não há outro jeito.

- Você não tem problema - disse Shasta para

Aravis, que caminhava ao lado de Huin. - Você tem

sapato.

Aravis nada respondeu. Estava com um ar

superior. E infelizmente esse ar superior era

propositado.

A trote, a passo, rã-rã-rã dos couros, tlim-tlimtlim

dos cabrestos, cheiro de cavalo, cheiro de si

mesmo, calor, ofuscamento, dor de cabeça - eis o que

era, e sempre a mesma coisa, quilômetro após

quilômetro. E Tashbaan sempre lá, no mesmo lugar,

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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nunca mais longe, e as montanhas à frente sempre no

mesmo lugar, nunca mais perto. Não acabava mais,

rã-rã-rã, tlim-tlim-tlim, cheiro de cavalo, cheiro de

gente.

Experimentaram todos os passatempos, mas o

tempo não passava. E era preciso fazer uma força

monstruosa para não ficar pensando em refrescos

gelados num palácio de Tashbaan, água clara batendo

na pedra, leite fresco e cremoso, mas não cremoso

demais... E, por mais que a gente não queira pensar,

mais a gente pensa.

Entretanto, acabou surgindo uma coisa diferente:

um bloco de pedra fincado na areia, com uns dez

metros de altura. Com o sol já muito alto, a sombra do

bloco de pedra era pouca. Foi para esse pouquinho de

sombra que correram e aí se amontoaram. Comeram e

beberam um gole de água. Não é fácil dar água a um

cavalo com um cantil, mas Bri e Huin souberam usar

os beiços com habilidade.

Ninguém chegou a ficar satisfeito. Ninguém

falou nada. Os cavalos espumavam e respiravam

ruidosamente. As crianças estavam pálidas.

Após um ligeiro descanso, partiram novamente.

Os mesmos ruídos, os mesmos odores, os mesmos

fulgores, até que as sombras dos quatro passaram para

o lado direito e foram ficando cada vez mais

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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compridas, como se quisessem alcançar a extremidade

oriental do mundo. Com o sol posto, felizmente teve

fim a reverberação das areias; mas o bafo quente do

chão era cada vez pior. Quatro pares de olhos

procuravam excitadamente um dos sinais referidos

pelo corvo. Mas só havia areia. Já iam surgindo as

estrelas, e as quatro criaturas se sentiam infelizes,

sedentas e exaustas. Mal se erguia a lua quando

Shasta -com a voz estranha de quem está de boca seca

-gritou:

- Lá está!

Não havia erro. Lá estava uma inclinação do

terreno, um declive com massas de pedra dos lados.

Os cavalos, cansados demais para falar, picaram o

passo e, em dois minutos, entraram na garganta. A

princípio foi ainda pior que no areai aberto; respiravase

com dificuldade entre as paredes de pedra, e o luar

mal penetrava. A inclinação prosseguia, e as rochas de

lado a lado pareciam altos penhascos. Encontraram

vegetação, plantas como cactos espinhosos e um

capim que picava a pele. Os cascos dos cavalos

pisoteavam seixos e pedras grandes. Por todas as

curvas iam buscando ansiosamente qualquer sinal de

água. Os cavalos quase não podiam mais, extenuados;

Huin, aos tropeções, ia ficando para trás. Já quase

desesperados, depararam com um fiozinho de água

correndo por um capinzal menos áspero. O fiozinho

virou um arroio, o arroio virou um riacho e o riacho

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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acabou virando um rio de verdade. De repente, Shasta,

meio zonzo, percebeu que Bri havia parado e que ele

caíra da sela. Diante deles estava uma cachoeira

formando uma piscina de água fresca. Os cavalos

começaram a beber, a beber, a beber. Shasta entrou

com a água pelos joelhos e foi meter a cabeça debaixo

da cachoeira. Talvez tenha sido o melhor momento da

sua vida.

Só dez minutos mais tarde os quatro começaram

a observar os arredores. A lua já subira o bastante para

espreitar o vale. Relva macia alongava-se pelas

margens do rio; além, moitas e árvores. Flores

escondidas na sombra perfumavam o ar. Vindo do

escuro da mata chegou um som que Shasta jamais

ouvira: um rouxinol.

Fatigados demais para falar ou comer, os cavalos

deitaram-se como estavam. O mesmo fizeram Aravis

e Shasta.

Cerca de dez minutos após, a prudente Huin

abriu a boca:

- Não devemos dormir; temos de chegar na frente

daquele Rabadash.

- Ninguém vai dormir - disse Bri com vagareza. -

Só descansar um pouquinho...

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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Shasta percebeu que iriam todos pegar no sono

se ele não se levantasse e fizesse alguma coisa.

Resolveu levantar-se para convencê-los a prosseguir.

Mas não agora... daqui a pouco...

E logo a lua brilhava e o rouxinol cantava acima

de dois cavalos e duas crianças - todos os quatro a

ressonar.

Aravis foi a primeira a acordar. O sol já ia alto, e

as horas matinais mais frescas estavam perdidas.

“Minha culpa” - disse para si mesma com raiva,

dando um pulo e começando a despertar os outros.

“Não se pode esperar que cavalos continuem

acordados depois de uma canseira como essa, mesmo

que falem. E o rapaz também, pois não tem o hábito.

Mas eu, sim, eu devia saber.”

Os outros estavam tontos de sono.

- Bru-ru! - disse Bri. - Dormindo de sela, eu!

Nunca mais, que coisa desagradável!

- Depressa, vamos, já perdemos metade da

manhã.

- Antes temos de comer um capinzinho - disse

Bri.

- Não podemos esperar.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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- Por que essa pressa? - perguntou Bri. -Já

atravessamos ou não o deserto?

- Mas ainda não estamos em Arquelândia; temos

de chegar lá antes de Rabadash.

- Ó, mas devemos estar muito à frente dele -

respondeu Bri. - Esse corvo, amigo de Shasta, não

disse que este era o caminho mais curto?

- Ele não disse nada sobre mais curto - respondeu

Shasta. - Disse apenas melhor, por causa do rio. Pode

ser o mais comprido.

- Bem, não posso ir sem comer qualquer coisinha

- disse Bri. - Tire minhas rédeas, Shasta.

- Por favor - falou por sua vez Huin, muito

encabulada. - Também sinto como Bri que não posso

mais. Mas quando cavalos levam humanos nas costas

não são muitas vezes obrigados a continuar, mesmo

não agüentando mais? E não descobrem no fim que

ainda eram capazes de suportar mais um pouco? Pois

então, será que não podemos fazer uma forcinha,

agora que estamos livres? Tudo em nome de Nárnia.

- Acho, madame - falou Bri esmagadoramente -

que conheço um pouquinho mais do que a senhora a

respeito de expedições e marchas forçadas ou da

resistência de um cavalo!

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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Huin ficou quietinha; era tão sensível, tão gentil,

tão cordata! Mas, na verdade, estava com a razão: se

Bri estivesse carregando nas costas um tarcaã, este

teria achado que ele poderia continuar por muitas

horas. Mas justamente uma das piores conseqüências

da escravidão é esta: quando uma criatura não é mais

forçada a fazer as coisas, quase já perdeu de todo o

poder de forçar a si mesma.

Esperaram que Bri comesse um pouco e bebes-se

água. Huin e as crianças, naturalmente, também

comeram e beberam.

Deviam ser umas onze horas quando partiram.

Mesmo assim Bri não se mostrava com a mesma

disposição da véspera. Foi Huin, embora a mais fraca

e mais cansada dos dois, que abriu a cavalgada.

O vale era tão bonito, com as águas frescas,

relvados e flores silvestres, que dava a tentação de ir

vagarosamente.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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UM EREMITA NO CAMINHO

Depois de várias horas de jornada, o vale se

alargou; o rio que seguiam afluía a um rio mais largo

e turbulento, que descia da esquerda para a direita, na

direção do poente. Bela paisagem desvendava-se, com

cerros baixos, um após o outro, no sentido das

próprias montanhas do Norte. Alteavam-se à direita

cumes rochosos, dois deles riscados de neve nas

arestas. À esquerda, colinas de pinheiros, gargantas

estreitas, picos azulados que se reproduziam até onde

a vista podia alcançar. A cordilheira na frente

abaixava-se para o que decerto deveria ser o

desfiladeiro que levava de Arquelândia a Nárnia.

- Bru-ru-ru, o Norte, o verde Norte! - relinchou

Bri.

De fato, as colinas mais baixas pareciam a Shasta

e Aravis muito maiMsoNormals verdes e vivas do que o normal,

já que os seus olhos eram acostumados à paisagem do

Sul. O entusiasmo cresceu quando chegaram em

algazarra ao ponto de encontro dos dois rios.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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O rio que rolava das montanhas mais altas era

por demais veloz e encachoeirado para que lhes

ocorresse a idéia de cruzá-lo a nado. Mas, depois de

investigar rio acima e rio abaixo, acabaram achando

um lugar que poderia ser vadeado. O ronco das águas,

o ar frio, as libélulas, tudo aumentava a estranha

emoção de Shasta.

- Meus amigos, estamos em Arquelândia! - disse

Bri, com orgulho, a chapinhar na direção da margem

norte. Acho que este é o rio que chamam de Flecha

Sinuosa.

- Só espero que cheguemos a tempo - murmurou

Huin.

Depois começaram a subir, lentamente,

ziguezagueando quase sempre. Nem estradas, nem

casas à vista. Ao invés de agrupadas no que se poderia

chamar de uma floresta, as árvores se dispersavam por

todos os lados. Shasta, que passara toda a vida em

campos de poucas árvores, jamais vira tantas e tão

diferentes. Coelhos debandavam à aproximação deles,

e um bando de gazelas saiu de repente correndo pela

mata.

- Não é mesmo uma maravilha?! - exclamou

Aravis.

Shasta virou-se na sela e olhou para trás: nem o

menor sinal de Tashbaan; só o deserto, sempre o

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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mesmo, exceto a garganta verde pela qual haviam

passado, estendendo-se até o horizonte.

- Ei, o que é aquilo? - disse ele de repente.

- Aquilo o quê? - perguntou Bri, virando-se.

Huin e Aravis fizeram o mesmo.

- Aquilo. Parece fumaça. Será um incêndio?

- Tempestade de areia, acho - replicou Bri.

- O vento não está tão forte assim para levantar

tanta areia - disse Aravis.

- Vejam! - exclamou Huin. - Umas coisas

brilhando. São elmos... e armaduras. E estão

andando... andando para cá.

- Por Tash! - exclamou Aravis. - É o exército. É

Rabadas.

- Sem dúvida - concordou Huin. - É o que eu

temia. Depressa! Temos de chegar a Anvar antes deles

- e, sem outra palavra, pôs-se a galopar. Bri levantou a

cabeça e fez o mesmo.

- Vamos, Bri, vamos! - incentivava Aravis. Foi

uma árdua corrida para os cavalos. A cada crista de

serra sucedia um vale, depois outra crista, depois

outro vale; embora soubessem que seguiam mais ou

menos a direção certa, ninguém tinha idéia da

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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distância que os separava de Anvar. Do alto de uma

serra, Shasta olhou novamente para trás: em vez de

uma nuvem de pó, viu um bando escuro movendo-se

na margem do rio. Pareciam formigas procurando

uma passagem.

- Rápido! - gritou Aravis. - Era melhor não ter

vindo, se fosse para não chegar a Anvar antes deles.

Galope, Bri, galope! Afinal, você é um guerreiro!

Shasta ficou calado, pensando: “O coitado já está

dando o máximo!” Bri alcançara Huin e ambos

corriam lado a lado sobre a relva. Parecia impossível

que Huin pudesse resistir por muito mais tempo.

De repente, um barulho atrás deles deixou-os

completamente atônitos. Não era como esperavam, o

barulho de cascos e tinidos de armaduras, mesclados

talvez com gritos de guerra calormanos.

Shasta percebeu logo do que se tratava: era o

mesmo rugido que ouvira na noite do encontro com

Aravis e Huin. Bri também percebeu. Seus olhos

reluziram, vermelhos, e suas orelhas deitaram-se para

trás. Só então descobriu que não ia tão veloz quanto

podia. Shasta imediatamente notou a mudança de

velocidade. Em poucos segundos ultrapassaram Huin.

“Não é justo!”, pensou Shasta, “achei que aqui

estaríamos a salvo de leões.”

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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Tornou a olhar para trás. Tudo nítido: uma

criatura imensa e fulva estava atrás deles, com o corpo

roçando no chão, como um gato que se prepara para

saltar a uma árvore quando um cachorro estranho

entra no quintal. E se aproximava cada vez mais.

Ao olhar de novo para a frente, outra surpresa: o

caminho estava impedido por um muro verde de uns

três metros de altura. No centro do muro havia um

portão aberto. Bem no meio da entrada do portão

estava um homem alto, vestido com um manto

alaranjado, apoiando-se numa bengala. A barba quase

lhe batia nos joelhos.

Shasta viu tudo de relance e virou-se novamente

para trás. O leão já roçava com as garras as pernas

traseiras de Huin, que não tinha mais esperança nos

olhos esbugalhados.

- Vamos socorrer Huin - gritou Shasta na orelha

de Bri.

Bri mais tarde garantiu não ter ouvido nada, ou

não ter entendido; como foi, em geral, cavalo de

palavra, devemos acatar o que disse.

Shasta puxou os pés dos estribos, virou as pernas

para o lado esquerdo, hesitou durante um pavoroso

centésimo de segundo e pulou. Doeu horrivelmente

mas, antes de ter consciência disso, já ia cambaleando

para ajudar Aravis. Jamais tinha feito uma coisa

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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dessas em toda a vida e mal sabia por que estava

fazendo isso naquele instante.

Um dos mais terríveis ruídos do mundo, um

berro de cavalo, partiu dos beiços de Huin. Aravis

debruçava-se sobre o pescoço dela, tentando puxar a

espada. E já os três - Aravis, Huin e o leão - estavam

quase em cima de Shasta. O leão ergueu-se nas patas

traseiras, imenso, e estendeu as terríveis garras da pata

direita para Aravis, que deu um grito e rodopiou sobre

a sela. O leão atingiu os ombros dela. Transtornado

pelo terror, Shasta conseguiu aproximar-se da fera,

sem um porrete, sem uma pedra na mão. Gritou,

bobamente, como se o leão fosse um cachorro: “Vai

para casa! Já para casa!” Por uma fração de segundo

viu-se cara a cara com o leão, a um palmo da bocarra

escancarada. Aí, para seu absoluto espanto, o leão,

ainda sobre as patas traseiras, refreando-se de súbito,

virou-se e saiu em disparada para trás.

Shasta correu para o portão do muro verde. Huin,

tropeçando e quase caindo, transpunha naquele

instante o portão. Aravis ainda se mantinha na

montaria, com as costas banhadas de sangue.

- Entre, minha filha, entre - dizia o homem de

longas barbas. - Entre, meu filho. - E Shasta entrou

ofegante.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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O portão fechou-se e o estranho barbudo já

ajudava Aravis a desmontar.

Estavam num largo pátio circular, cercado por

uma sebe alta. Também via-se ali um tanque cheio de

água absolutamente tranqüila. A árvore mais bonita

que Shasta vira na vida sombreava o tanque e, além

deste, ficava uma casinha de pedra coberta de folhas

de palmeira. Ouviam-se balidos, e a um canto

vagavam umas cabras. O chão era recamado de relva.

- O senhor... o senhor... é o rei Luna de

Arquelândia? - disse Shasta, sem fôlego.

O velho fez que não:

- Sou o eremita. Não perca tempo com perguntas,

meu filho. Obedeça. Esta senhorita está ferida. Seus

cavalos estão extenuados. Neste momento Rabadash

está encontrando um vau no Flecha Sinuosa. Se correr

agora, sem parar para descansar, chegará a tempo de

advertir o rei Luna.

O coração de Shasta quase parou ao ouvir essas

palavras, pois já não lhe restavam reservas de força.

Por dentro rebelava-se contra o que lhe parecia a

crueldade da missão. Ainda não aprendera que a

recompensa de uma boa ação é geralmente ter de fazer

uma outra boa ação, mais difícil e melhor. Mas apenas

perguntou:

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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- Onde está o rei?

O eremita apontou com o bastão:

- Olhe. Do outro lado do portão por onde você

entrou, há um outro portão. Abra-o e siga em frente,

sempre em frente, por terreno plano ou escarpado,

macio ou duro, seco ou úmido. Eu lhe garanto que

encontrará o rei Luna, sempre à frente. Mas corra,

corra, corra sempre!

Shasta assentiu com a cabeça e desapareceu no

portão, correndo. O eremita ajudou Aravis a entrar na

casa. Depois de bastante tempo regressou ao pátio,

dizendo para os cavalos:

- E a vez de vocês, meus primos.

Tirou as rédeas e as selas de ambos e os escovou

melhor do que o faria o cocheiro de um rei.

- Não pensem mais em problemas, meus primos,

e repousem. Aqui têm água e capim. Depois que eu

ordenhar minhas primas, as cabras, vocês poderão

comer uma papa de farelo.

- Senhor - interveio Huin, só agora recuperando a

voz -, a tarcaína vai se salvar?

- Eu, que sei muitas coisas do presente - replicou

o eremita com um sorriso -, pouco sei das coisas

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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futuras. Por isso não sei se qualquer homem ou

mulher ou animal, em todo o mundo, estará ainda vivo

quando anoitecer hoje. Mas incline-se à esperança. A

moça provavelmente viverá.

Ao voltar a si, Aravis viu-se deitada de bruços

numa cama rente ao chão, mas extremamente macia,

em um quarto de paredes de pedra. Sem se lembrar do

que acontecera, tentou mudar de posição, mas sentiu

terríveis dores nas costas. Então lembrou-se de tudo.

O eremita entrou, carregando uma vasilha de

madeira.

- Como está, minha filha?

- Minhas costas doem muito, mas estou bem.

Ajoelhado, ele colocou a mão na testa de Aravis e

tomou-lhe o pulso.

- Não tem febre. Ficará boa. Poderá levantar-se

amanhã. Beba isto.

Levou a vasilha aos lábios da moça, que fez uma

careta, pois o gosto do leite de cabra assusta um pouco

quem o toma pela primeira vez. Mas Aravis bebeu

tudo e sentiu-se melhor.

- Pode dormir quanto quiser, filha. Seus

ferimentos estão bem tratados; ardem mas não são

graves. Deve ser um leão estranho: em vez de arrancá-

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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la da sela e meter-lhe os dentes, apenas lanhou as suas

costas. Dez lanhos: dolorosos, mas nada profundos

nem perigosos.

- Tive sorte.

- Minha filha: já vivi cento e nove invernos e

jamais encontrei uma coisa chamada sorte. Há algo de

misterioso no que está acontecendo mas, esteja certa,

se precisamos saber o que é, saberemos.

- E quanto a Rabadash e os seus duzentos

cavalos?

- Acho que não passarão por aqui. Devem ter

encontrado um vau no rio e seguido para leste. De lá

tentarão cavalgar em linha reta para Anvar.

- Coitado de Shasta! Tem de ir muito longe?

Chegará primeiro?

- Há muita esperança. Aravis deitou-se de lado:

- Dormi durante muito tempo? Parece que está

ficando escuro.

O eremita olhou pela única janela que dava para

o norte.

- Esta escuridão não é a da noite. As nuvens

estão vindo do Pico da Tempestade. O mau tempo

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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aqui sempre chega de lá. Haverá forte cerração hoje à

noite.

No dia seguinte, tirando a dor nas costas, Aravis

sentia-se tão bem que, depois de comer mingau e

tomar leite, levantou-se da cama, autorizada pelo

eremita. Foi imediatamente conversar com os cavalos.

O tempo mudara, e o pátio, como uma grande taça

verde, transbordava de luz.

Huin deu um trote até Aravis e deu-lhe um beijo

eqüino.

- Onde anda Bri? - falou Aravis, depois das

perguntas recíprocas de “como está se sentindo?”,

“dormiu bem?”.

- Está ali - respondeu Huin, apontando com o

focinho para um canto do pátio. - Gostaria que você

conversasse com ele. Não consegui arrancar-lhe uma

palavra.

Foram encontrar Bri virado para a sebe; apesar

de ter ouvido o ruído dos passos, não se voltou para

recebê-las.

- Bom dia, Bri - cumprimentou Aravis. - Como

está passando?

Bri resmungou qualquer coisa que ninguém

entendeu. Aravis continuou:

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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- O eremita diz que provavelmente Shasta

chegará a tempo; acho que assim acabam os nossos

problemas. É Nárnia, enfim, Bri!

- Nunca mais verei Nárnia! - disse Bri, baixinho.

- Não está se sentindo bem, meu caro? -

perguntou a moça.

Só então Bri virou-se para ela, com uma cara de

tristeza que só os cavalos têm.

- Vou voltar para a Calormânia - disse.

- O quê!? Vai voltar para a escravidão?!

- Vou. Só sirvo para ser escravo. Com que cara

vou chegar a Nárnia? Deixei uma égua, uma moça e

um rapazinho entregues aos leões e saí em disparada

para salvar a minha mísera carcaça!

- Todos nós saímos em disparada - disse Huin.

- Shasta, não! - fungou Bri. - Pelo menos correu

na direção certa: para trás. E é isto de que ainda mais

me envergonho. Eu, que me proclamo um cavalo de

guerra e me vanglorio de mais de cem batalhas, ser

batido por um rapazinho humano: uma criança, um

mero potrinho que jamais empunhou uma espada, e

que jamais teve bons exemplos em sua vida!

- Entendo - disse Aravis. - Estou sentindo a

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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mesma coisa. Shasta foi maravilhoso. Também eu sou

ruim, Bri. Desde que nos encontramos, trato Shasta

com superioridade... E é ele, afinal, que está acima de

todos nós. Mas creio que é melhor ficar e pedir-lhe

desculpas do que voltar para a Calormânia.

- No seu caso, estou de acordo - respondeu Bri. -

Você não está desgraçada, mas eu perdi tudo.

- Meu bom cavalo - disse o eremita, que se

aproximara sem ser notado, pois seus pés descalços

nem chegavam a fazer barulho sobre o relvado. - Meu

bom cavalo, você não perdeu nada, a não ser a sua

auto-estima. Que é isso, meu primo? Não afaste de

mim as orelhas. Se você de fato é tão humilde como

falava há um minuto, tem de saber ouvir. Você não é

propriamente o grande cavalo que pensava ser, por

estar vivendo entre infelizes cavalos mudos. E claro

que era mais valente e mais inteligente do que os

outros. Mas você não podia ser de outra forma. Isso

não significa que será alguém especial em Nárnia.

Mas, enquanto souber que não é ninguém em especial,

será um cavalo muito honrado. E agora, se você e

minha prima quadrúpede me acompanharem até a

porta da cozinha, iremos providenciar-lhes mais um

pouco de mingau de farelo.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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UM VIAJOR SEM AS BOAS

VINDAS

Quando Shasta transpôs o portão, viu à sua frente

um declive coberto de grama e de pequenas urzes, que

ia dar numas árvores. Naquele momento não

conseguia pensar em nada, não dava para fazer

planos: o importante era correr. Às vezes tropeçava e

por pouco não torceu o tornozelo nas pedras soltas. As

matas tornavam-se mais fechadas e o sol se fora, mas

nem por isso o calor diminuíra. Era um desses dias em

que os mosquitos parecem multiplicar-se. Cobriam a

cara de Shasta, que nem se dava ao trabalho de

espantá-los.

Tataratatá!

O menino ouviu de repente um som alegre de

trompas. Daí a pouco já se achava numa grande

clareira, no meio de uma multidão. Para ele, pelo

menos, pareceu uma multidão. Eram só quinze ou

vinte cavalheiros em trajes de caça, com suas

montarias. No centro, alguém segurava o estribo para

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que outro montasse. E este outro era um rei, o rei mais

jovial, mais gordinho, mais cara-de-maçã, mais piscapisca

que se pode imaginar.

O rei desistiu logo de montar quando Shasta

apareceu. Estendeu os braços para o menino e o seu

rosto se iluminou, ao gritar, com uma profunda voz de

baixo:

- Corin! Meu filho! Descalço... e em farrapos! O

que...

- Príncipe Corin, não - disse Shasta ofegante. -

Pareço... sei... com ele... encontrei Sua Alteza em

Tashbaan... manda lembranças...

O rei contemplava Shasta com uma expressão de

extraordinário espanto.

- É o rei Luna? - Não esperou resposta: - Senhor

rei... vá voando para Anvar... feche as portas da

cidade... inimigos... Rabadash com duzentos cavalos.

- Tem certeza disso, rapaz? - perguntou um outro

cavalheiro.

- Vi com os meus próprios olhos. Vim correndo

na frente desde Tashbaan.

- A pé? - perguntou o cavalheiro, enrugando um

pouco a testa.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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- Cavalos... com o eremita - respondeu Shasta.

- Chega de perguntas, Darin - disse o rei Luna. -

Vejo pela carinha dele que está falando a verdade.

Vamos montar. Arranjem um cavalo para o rapaz.

Sabe galopar, meu amigo?

Em resposta, Shasta meteu o pé no estribo, logo

que lhe trouxeram o cavalo, e pulou para a sela. Fizera

isso com Bri umas cem vezes nas últimas semanas. Já

não parecia um saco de feno.

Ficou contente ao ouvir o lorde Darin falar para

o rei:

- O rapaz tem a postura de um verdadeiro

cavaleiro, Majestade. Garanto que tem sangue nobre.

- O sangue dele, aí é que está a questão -

respondeu o rei, fixando os olhos em Shasta, com

aquela curiosa e ansiosa expressão.

- Movimentaram-se todos. Se a postura de

Shasta era correta, o freio o atrapalhava, pois jamais

usara aquilo quando no dorso de Bri. Com o rabo do

olho viu o que os outros faziam (como a gente faz

num banquete, quando não sabe qual faca ou garfo

deve usar). Mas nem mesmo ousava dirigir o cavalo;

sabia que este seguiria os outros. Embora não fosse

um cavalo falante, o animal tinha bastante inteligência

para perceber que o garoto não usava chicote nem

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esporas e que não era de todo senhor da situação.

Shasta acabou fechando a fila.

Respirando bem, sem mosquitos, missão

cumprida, pela primeira vez (desde a chegada a Tashbaan,

há tanto tempo!) começava a divertir-se.

Estranhou por não ver no alto os picos das

montanhas, pois nunca estivera numa região

montanhosa. “São nuvens, já sei. Aqui nas montanhas

estamos no céu. Quero saber como é dentro de uma

nuvem. Que gozado!” O sol estava quase sumindo à

esquerda.

Seguiam por uma estrada áspera, em boa

velocidade. A certa altura, entraram no nevoeiro, ou o

nevoeiro veio para cima deles. Ficou tudo cinzento. O

cinzento foi virando pardo com alarmante rapidez.

À frente da coluna, de quando em quando, soava

a trompa, e a cada vez o som parecia vir de mais

longe. Shasta por um instante não viu os outros,

esperando que, ao fazer a curva, os descobrisse. Pois

fez a curva e não viu nada. O cavalo ia a passo.

“Vamos, cavalinho, vamos!” Ouviu então a trompa,

muito fraca. Tinha a impressão de que alguma coisa

horrorosa aconteceria se cutucasse um cavalo com os

calcanhares. Mas parecia o momento de tentar.

- Escute uma coisa, cavalinho: se você não

correr, meto meus calcanhares na sua barriga!

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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O cavalo não tomou conhecimento da ameaça.

Shasta firmou-se na sela, agarrou-se com os joelhos,

cerrou os dentes e tacou os calcanhares no cavalo com

toda a força.

Resultado: o cavalo troteou, ou coisa parecida,

cinco ou seis passos, e voltou à boa vida. Já estava

escuro. “Teriam esquecido de tocar a trompa?,

pensou. “Bem, de qualquer forma, mesmo a passo

devemos chegar a algum lugar. Só espero que nesse

lugar não esteja Rabadash com a sua gente.”

Começou a sentir raiva daquele cavalo; e

também começou a sentir fome. Estava chegando a

um ponto em que a estrada fazia uma bifurcação. Qual

seria o caminho de Anvar? Foi quando ouviu um

barulho pelas costas, um ruído de cavalos a trote. “É

Rabadash!”, pensou. “Que estrada devo pegar? Se eu

tomar uma, ele pode pegar a outra; mas, se fico aqui

na encruzilhada, eu é que vou ser pego.” Apeou e

conduziu o cavalo pelo caminho da direita.

Aproximava-se o som da cavalhada. Já deviam

estar na encruzilhada. Com a respiração presa, ficou

aguardando. Que caminho tomariam?

Ouviu um brado: “Alto!” Depois, ruídos

cavalares, ventas assoprando, cascos golpeando,

tapinhas em pescoços. E uma voz falou:

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- Atenção! Já estamos perto do castelo.

Lembrem-se das instruções. Devemos chegar a Nárnia

ao nascer do sol; matem o menos possível. Nesta

incursão, um litro de sangue narniano é mais precioso

que três litros do seu próprio sangue. Nesta incursão,

eu disse! Os deuses hão de propiciar-nos uma hora

mais feliz, aí vocês não deixarão nada vivo entre Cair

Paravel e o Deserto do Oeste. Mas ainda não

chegamos a Nárnia. É diferente aqui em Arquelândia.

Só a rapidez importa no assalto ao castelo do rei Luna.

Será meu, dentro de uma hora. Mostrem o seu valor.

O castelo será de vocês. Nada quero da pilhagem.

Executem todos os machos bárbaros dentro das

muralhas, até mesmo os recém-nascidos, e o resto será

de vocês: mulheres, ouro, jóias, armas e vinho. O

homem que hesitar ao cruzar as portas do castelo será

queimado vivo. Em nome de Tash, o irresistível, o

inexorável -em frente!

Com grande estrépito, a coluna adiantou-se e

Shasta pôde respirar: tinham tomado o outro caminho.

Levaram um tempo enorme para passar, pelo menos

era o que parecia, e só então Shasta realmente

compreendeu o que significavam “duzentos cavalos”.

Quando o estrépito desapareceu, só ficou o doce

barulho das ramagens.

Sabia o caminho para Anvar, mas não podia ir

para lá. Seria correr para os braços armados dos

homens de Rabadash. “Que diabo de coisa posso

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fazer?” Não tendo resposta para si mesmo, montou de

novo e seguiu pela estrada que havia escolhido, na

vaga esperança de encontrar uma cabana na qual

pudesse pedir abrigo e comida. Lembrou-se, é claro,

de retornar à casa do eremita, mas já não tinha a

menor idéia da direção. A estrada deveria ir para

algum lugar.

Sim, mas isso depende do que chamamos de

algum lugar. A estrada no caso seguia entre as matas

mais espessas, sempre mais frias. Ventos gelados

continuavam a impelir blocos de névoa sobre Shasta

sem parar. Não estando acostumado aos lugares

montanhosos, ignorava que estava a uma grande

altitude, talvez já no alto da picada.

“Devo ser o cara mais desgraçado de todo o

mundo”, pensou. “Tudo dá certo com os outros,

comigo nunca. Os nobres e as damas de Nárnia

conseguiram fugir de Tashbaan; eu fiquei lá. Aravis,

Bri e Huin estão no bem-bom com o velho eremita;

fui o único a ter de sair. O rei Luna e sua gente estão a

salvo no castelo, com os portões bem fechados, mas

eu fiquei de fora.”

Teve tanta pena de si mesmo que as lágrimas

começaram a deslizar por seu rosto.

Um susto interrompeu os seus tristes

pensamentos. Alguém ou alguma coisa caminhava a

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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seu lado. Nas trevas não podia ver nada. E a coisa (ou

pessoa) ia tão silenciosamente que ele mal podia ouvir

suas pisadas. Ouvia, sim, uma respiração: o invisível

companheiro de fato respirava com vontade; devia ser

uma criatura enorme. Foi um grande choque.

Relampejou na sua cabeça uma lembrança:

ouvira dizer que existiam gigantes nos países do

Norte. Mordeu os lábios, apavorado. Mas, agora que

tinha um motivo real para chorar, parou de chorar.

A coisa (se é que não era uma pessoa) ia tão

silenciosa que talvez fosse mera imaginação. Já estava

certo disso, quando ouviu ao seu lado um suspiro

grande e profundo. Não era imaginação! O fato é que

sentiu o hálito quente desse longo suspiro na mão

direita.

Se o cavalo fosse mesmo bom - ou se ele

soubesse como fazer o cavalo tornar-se bom - teria

arriscado tudo numa corrida desabalada. Como isso

não era possível, seguiu a passo, com o companheiro

invisível caminhando e respirando a seu lado. Acabou

não agüentando mais:

- Quem é você? - murmurou baixinho.

- Alguém que esperava por sua voz - respondeu a

coisa. O tom não era alto, mas amplo e profundo.

- Você é... um gigante?

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- Pode me chamar de gigante - disse a grande

voz. - Mas não me pareço com as criaturas que você

chama de gigantes.

- Não consigo vê-lo - falou Shasta, depois de

muito tentar. Uma coisa terrível lhe passou pela

cabeça. Com a voz quase trêmula de choro,

perguntou:

- Você não é... não é uma coisa morta... é? Vá

embora, por favor. Nunca lhe fiz mal. Ó, sou o sujeito

mais desgraçado do mundo!

Sentiu novamente o hálito quente da coisa no

rosto e na mão.

- Morto não respira assim. Pode me contar as

suas tristezas, rapaz.

O hálito deu a Shasta um pouco mais de

confiança. Contou então que jamais conhecera pai e

mãe, que fora criado por um pescador muito severo.

Contou sobre como fugira, sobre os leões que os

perseguiram, os perigos em Tashbaan, a noite entre os

túmulos, as feras que uivavam no deserto, o calor e a

sede durante a caminhada, e o outro leão que surgiu

quando estavam quase chegando, Aravis ferida...

Contou, por fim, que estava com fome, pois não

comia nada havia muito tempo.

- Não acho que seja um desgraçado - disse a

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grande voz.

- Mas não foi falta de sorte ter encontrado tantos

leões?

- Só há um leão - respondeu a voz.

- Não estou entendendo nada. Havia pelo menos

dois naquela noite...

- Só há um leão, mas tem o pé ligeiro.

- Como sabe disso?

- Eu sou o leão.

Shasta escancarou a boca e não disse nada. A voz

continuou:

- Fui eu o leão que o forçou a encontrar-se com

Aravis. Fui eu o gato que o consolou na casa dos

mortos. Fui eu o leão que espantou os chacais para

que você dormisse. Fui eu o leão que assustou os

cavalos a fim de que chegassem a tempo de avisar o

rei Luna. E fui eu o leão que empurrou para a praia a

canoa em que você dormia, uma criança quase morta,

para que um homem, acordado à meia-noite, o

acolhesse.

- Então foi você que machucou Aravis?

- Fui eu.

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- Mas por quê?!

- Filho! Estou contando a sua história, não a

dela. A cada um só conto a história que lhe pertence.

- Quem é você?

- Eu mesmo - respondeu a voz, com uma

entonação tão profunda que a terra estremeceu. E de

novo: - Eu mesmo - com um murmúrio tão suave que

mal se podia perceber, e parecia, no entanto, que esse

murmúrio agitava toda a folhagem à volta.

Shasta já não temia que a voz pertencesse a

alguma coisa que o devorasse; nem temia que fosse a

voz de um fantasma. Uma coisa nova aconteceu, um

tremor que lhe deu certa alegria.

A névoa passou do pardo para cinza e do cinza

para branco. Devia ter começado pouco antes,

enquanto ele estava absorvido conversando com a

coisa.

A brancura ao redor já começava a fulgir.

Passarinhos cantavam em algum lugar. A noite estava

por um fio. Já enxergava bastante bem n a crina e as

orelhas do cavalo. Uma luz dourada surgiu à

esquerda, e Shasta pensou que fosse o sol.

Caminhando a seu lado, maior do que o cavalo,

estava um Leão. O cavalo não parecia ter medo, ou

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talvez não o visse. Era dele que vinha a luz dourada.

Ninguém jamais viu algo tão belo e terrível.

Felizmente o menino vivera toda a sua vida no

Sul, e não havia escutado os casos, cochichados em

Tashbaan, sobre um tétrico demônio de Nárnia que

costumava aparecer na forma de leão. E,

naturalmente, também tudo ignorava sobre as

verdadeiras histórias de Aslam, o Grande Leão, o

filho do Imperador-dos-Mares, o Rei dos Grandes

Reis de Nárnia. Mas, depois de espiar mais uma vez o

Leão, pulou do cavalo. Não conseguia dizer nada, mas

também não queria dizer nada, e sabia que nada

precisava dizer.

O Grande Rei encaminhou-se para ele. A juba e

um perfume estranho e solene, que nela pairava,

cercaram o menino. O Leão tocou a fronte de Shasta

com a língua. Os olhos de ambos encontraram-se.

Depois, instantaneamente, a brancura da névoa

misturou-se com o brilho ardente do Leão, num

redemoinho de glória, e os dois sumiram. Shasta se

viu só, com o cavalo, na relva de uma colina, sob um

céu azul. Todas as aves do mundo cantavam.

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SHASTA EM NÁRNIA

“Foi tudo um sonho?”, indagava Shasta para si

mesmo. Mas não podia ter sido um sonho, pois via na

relva a grande e penetrante marca da pata direita do

Leão. Que peso devia ter! O mais espantoso, porém,

veio depois: a depressão começou a encher-se de água

e transbordou, formando uma correnteza que começou

a descer pela relva.

Shasta matou a sede com um bom gole, molhou

o rosto e a cabeça. Era uma água fria e clara como o

cristal. Sacudindo a cabeça molhada, começou a

observar o que se passava em redor.

Parecia ser ainda muito cedo. A paisagem era

completamente nova a seus olhos, um vale verde,

respingado de árvores, através das quais pôde ver o

reflexo de um rio que seguia para o noroeste. Serras

rochosas alteavam-se na distância. Virando-se, viu

que a elevação na qual se encontrava pertencia a um

bloco montanhoso bem mais alto.

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- Estou entendendo: aquelas são as montanhas

entre Arquelândia e Nárnia. Eu estava do lado de lá,

ontem. Devo ter passado pelo desfiladeiro durante a

noite. Que sorte! Sorte coisa nenhuma, foi Ele. E

agora estou em Nárnia.

Tirou a sela e o freio do cavalo, dizendo: “Eta

cavalinho ruim!” Sem tomar conhecimento, o animal

começou a pastar; ele também não tinha uma boa

opinião sobre Shasta.

- Ah, se eu gostasse de grama! Bem, não adianta

nada voltar a Anvar, toda sitiada. É melhor procurar

alguma coisa para comer lá embaixo no vale.

Sentindo o orvalho gelado nos pés descalços,

chegou a uma mata. Passou a seguir uma espécie de

trilha sob as árvores e logo depois ouviu uma vozinha:

- Bom dia, vizinho.

Tentou localizar quem falara e acabou

descobrindo uma criatura toda espinhenta que acabava

de enfiar a carinha escura entre as árvores. Era um

porco-espinho. Shasta respondeu:

- Bom dia, mas não sou vizinho. Sou um

forasteiro por estas bandas.

- Hum? - fez o porco-espinho, inquisidor.

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- Vim pelas montanhas... lá de Arquelândia,

sabe?

- Uma boa caminhada! Nunca fui lá.

- E acho que alguém deve saber que um exército

de ferozes calormanos está atacando Anvar neste

instante.

- Não diga! Que coisa! E contam que os

calormanos habitam a centenas ou milhares de

quilômetros daqui, lá no fim do mundo, depois de um

marzão de areia!

- Não é tão longe quanto você pensa. Alguma

coisa precisa ser feita. O seu Grande Rei precisa

saber...

- É claro, é preciso fazer alguma coisa. Acontece

que estou indo para a cama tirar uma soneca. Alô,

vizinho.

As últimas palavras foram endereçadas a um

coelho cor-de-sorvete-de-nata, cuja cabeça acabara de

apontar ao lado do caminho. Pelo porco-espinho, o

coelho ficou a par da situação. Concordou também

que eram notícias graves e que alguém tinha de

procurar alguém para que alguma coisa fosse feita.

E assim foi. A cada instante novas criaturas

surgiam, algumas dos galhos das árvores, outras de

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debaixo da terra, até que a reunião ficou integrada por

cinco coelhos, um esquilo, duas gralhas, um fauno e

um camundongo. Todos falavam ao mesmo tempo e

todos estavam de acordo com o porco-espinho.

A verdade era esta: naquela era de ouro e paz,

quando a feiticeira e o inverno não reinavam mais, e o

Grande Rei Pedro governava em Cair Paravel, os

serezinhos dos bosques de Nárnia se sentiam tão

felizes e seguros que acabaram se tornando

descuidados.

Mas naquele momento duas pessoas mais

práticas chegaram à mata. Uma era um anão vermelho

cujo nome parecia ser Dufles. A outra era um cervo,

uma bela e senhorial criatura de olhos límpidos, com

flancos e pernas tão esguios que pareciam poder

quebrar-se à força de dois dedos.

- Salve o Leão! - exclamou Dufles, ao inteirar-se

das notícias. - O que estamos fazendo aqui parados,

batendo boca? Inimigos em Anvar! A notícia tem de

ser enviada imediatamente a Cair Paravel. O exército

deve ser convocado. Nárnia deve levantar-se para

socorrer o rei Luna.

- Ah! - exclamou o porco-espinho. - Mas você

não vai achar o Grande Rei em Cair. Foi para o Norte,

dar uma tunda naqueles gigantes. Aliás, por falar em

gigantes...

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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- Quem levará a nossa mensagem? - interrompeu

o anão. - Existe alguém aqui mais veloz do que eu?

- Eu sou veloz - respondeu o cervo. - Qual é a

mensagem? Quantos calormanos?

- Duzentos, chefiados por Rabadash. Além

disso...

Mas o cervo já estava longe, batendo de uma só

vez no chão com as quatro patas.

- Não sei para onde ele vai - disse o coelho -,

pois não encontrará o rei em Cair Paravel.

- Encontrará a rainha Lúcia - disse Dufles. - E...

o que está havendo com o humano? Está verdinho.

Está desmaiando e deve ser de fome. Quando você

comeu pela última vez, jovem?

- Ontem de manhã - respondeu Shasta,

fracamente.

- Venha comigo - falou o anão, passando o seu

bracinho pela cintura de Shasta a fim de ampará-lo. -

Vizinhos, que vergonha!

Murmurando acusações a si mesmo, o anão

conduziu Shasta para dentro da mata. As pernas do

menino tremiam quando chegaram a uma casinha com

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chaminé e fumaça. Entraram pela porta aberta e

Dufles gritou:

- Alô, irmãos, temos uma visita para o café. Um

cheiro simplesmente delicioso chegou até

Shasta. Era a primeira vez que sentia o aroma de

ovos com lombo defumado e cogumelos a estalar na

frigideira.

- Cuidado com a cabeça - disse Dufles. Mas já

era tarde, pois Shasta acabava de meter a testa na

verga da porta. - Sente-se agora, rapaz. A mesa é um

pouco baixa para você, mas o banquinho também é

baixo. Perfeito. E aqui está o mingau... e aqui uma

jarra de creme de leite... e aqui uma colher.

Shasta já havia terminado o mingau quando os

dois irmãos do anão - Rogin e Deduro - serviram o

prato de lombo com ovos e cogumelos. E mais ainda:

café, leite e torradas.

Era um paladar novo e delicioso para Shasta. Era

a primeira vez que via torradas. Também pela

primeira vez via aquela coisa macia e amarela que

passavam na torrada, pois os calormanos usam, quase

sempre, óleo em vez de manteiga. E a própria casa era

muito diferente da choupana escura e cheirando a

peixe de Arriche, como também era diferente dos

salões atapetados dos palácios de Tashbaan. O teto era

baixinho e tudo era feito de madeira. Havia um

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relógio-cuco, uma toalha de mesa com quadradinhos

vermelhos e brancos, uma jarra de flores silvestres e

cortinas alvas nas janelas. O que atrapalhava um

pouco era ter de usar os talheres e as xícaras dos

anões. Mas o seu pratinho estava sempre cheio, e a

todo instante os anões diziam “manteiga, por favor”,

ou “uma outra xícara de café”, ou “um pouco mais de

cogumelo”, ou “que tal se a gente fritasse mais uns

ovinhos”...

Depois de comerem até não poder mais, os anões

tiraram a sorte para saber quem lavaria os pratos.

Rogin deu azar.

Dufles e Deduro levaram Shasta para um banco

rente à parede externa; espicharam todos as pernas,

com grandes suspiros de satisfação; os anões

acenderam seus cachimbos. O sol estava quente e o

orvalho desaparecera da relva: chegaria a ser quente

demais se não soprasse uma leve viração.

- Agora, forasteiro - disse Dufles -, vou mostrarlhe

a terra. Daqui se pode ver praticamente todo o sul

de Nárnia, e temos certo orgulho da nossa paisagem.

Ali à esquerda, depois daquelas serras, você pode

apreciar as montanhas do Oeste. Aquela colina

arredondada à direita é a Colina da Mesa de Pedra.

Logo ali...

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E aí foi interrompido por um ronco de Shasta,

morto de sono pela viagem noturna e pela excelente

refeição. Os anões fizeram sinais um para o outro para

não despertá-lo. E cochicharam tanto, e tantos gestos

fizeram enquanto se retiravam, que Shasta teria

despertado, se não estivesse exausto.

O menino dormiu o dia inteiro e só acordou para

cear. As camas eram pequenas demais para ele, mas

os anões arranjaram-lhe uma cama de urze no chão.

Shasta nem sequer se virou no leito, nem tampouco

sonhou durante toda a noite. Na manhã seguinte,

haviam acabado de tomar café quando ouviram um

barulho empolgante:

- Trompas! - disseram os anões. Saíram todos

correndo para fora.

As trompas soaram de novo: não tão solenes

como as de Tashbaan, não tão alegres quanto as do rei

Luna - claras, agudas, empolgantes. O ruído, vindo

das matas do oriente, logo se misturou ao barulho de

cascos de cavalos. Logo depois surgiu à frente deles

um batalhão.

Vinha em primeiro lugar o Senhor de Peridan,

montando um cavalo baio, empunhando o grande

pavilhão de Nárnia: um leão vermelho em campo

verde. Shasta o reconheceu imediatamente. Depois,

três cavaleiros, dois em cavalos de batalha e um sobre

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um pônei. Os dois primeiros eram o rei Edmundo e

uma dama de cabelos louros, com um rosto muito

jovial, usando elmo e malha de ferro, levando além

disso um arco cruzado nos ombros e um carcás cheio

de flechas. (“A rainha Lúcia”, murmurou Dufles.) O

do pônei era Corin. Seguia-se o principal corpo do

exército; homens em cavalos comuns, homens em

cavalos falantes (que não se incomodavam de ser

montados em ocasiões especiais), centauros, ursos,

grandes cães falantes e, por fim, seis gigantes. Pois há

gigantes bons em Nárnia. Apesar disso, Shasta mal

teve coragem de olhar para eles; leva muito tempo

para a gente se acostumar com certas coisas.

Assim que o rei e a rainha chegaram à cabana, os

anões começaram a fazer profundas reverências, e

Edmundo tomou a palavra:

- Alto! Aqui, amigos, vamos ter um pequeno

descanso.

Foi uma algazarra: gente descendo dos cavalos,

conversas, mochilas sendo abertas... Corin veio

correndo e agarrou Shasta pelas mãos.

- Não é possível! Você por aqui! Que alegria!

Mas a coisa está feia. Mal tínhamos chegado a Cair

Paravel, ontem pela manhã, quando encontramos o

cervo com as novas de um ataque a Anvar. Você não

imagina...

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- Quem é o amigo? - perguntou o rei Edmundo

ao apear.

- Não está vendo, senhor? É o meu sósia: o rapaz

que foi confundido comigo em Tashbaan.

- Olhe só! - exclamou a rainha Lúcia. - Parecem

gêmeos. Que coisa mais fantástica!

- Majestade, por favor - disse Shasta para o rei

Edmundo. - Não fui um traidor, não mesmo. Tive que

ouvir os planos. Mas jamais passou pela minha cabeça

contar para os inimigos o que ouvi...

- Estou vendo agora que você não é um traidor,

rapaz - disse o rei Edmundo, colocando a mão sobre a

cabeça de Shasta. - Mas, se não quiser passar por

traidor, da próxima vez não ouça o que não é para os

seus ouvidos. Mas está tudo bem.

Eram tantas ordens e indas e vindas que, por uns

minutos, Shasta perdeu Corin de vista. Depois ouviu o

rei Edmundo dizer bem alto:

- Pela juba do Leão, príncipe, já é demais! Será

que Vossa Alteza jamais tomará jeito? Você dá mais

trabalho do que todo um exército!

Shasta embarafustou-se pela multidão e viu que

o rei Edmundo parecia de fato muito zangado. Corin,

por sua vez, mostrava-se um pouco envergonhado; e

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havia um estranho anão sentado no chão, fazendo

caretas, enquanto dois faunos o ajudavam a livrar-se

da armadura.

- Se tivesse trazido meu tônico - disse a rainha

Lúcia -, daria um jeito nisso. Mas o Grande Rei não

quer que eu o leve às guerras comuns; devo guardá-lo

para os casos de extrema necessidade.

Acontecera o seguinte: depois de falar com

Shasta, Corin fora puxado pelo cotovelo por um anãosoldado

que se chamava Espinhei.

- Que há, Espinhei? - Corin perguntou. O anão

respondeu:

- Alteza, nossa marcha de hoje nos levará ao

desfiladeiro à direita do castelo de seu pai. Podemos

estar lutando antes do anoitecer.

- Sei disso - respondeu Corin. - Sensacional!

- Sensacional ou não - retornou Espinhei -, tenho

ordens estritas do rei Edmundo para impedi-lo de

entrar na luta. Mas você poderá assistir à batalha, e

isso já é o suficiente para a sua idade.

- Que besteirada! - explodiu Corin. - É claro que

vou entrar na luta. Até a rainha Lúcia vai formar com

os arqueiros.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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- A rainha pode fazer como ela quiser -

respondeu Espinhei. - Vossa Alteza é que está sob a

minha guarda. E tem de jurar solenemente que ficará

ao meu lado, até que lhe dê autorização para partir.

Do contrário - é a palavra de Sua Majestade - teremos

de seguir com os punhos amarrados como dois

prisioneiros.

- Eu lhe sento a mão na cara se tentar me amarrar

- disse Corin.

- Gostaria de ver Vossa Alteza fazer isso.

Era o suficiente para um rapazinho como Corin.

Em um segundo ele e Espinhei estavam embolados no

chão. Teria sido uma boa luta: Corin era mais alto e

de mais envergadura, mas Espinhei era mais velho e

mais forte. Mas não houve luta: por pura falta de

sorte, Espinhei pisou numa pedra solta e tacou o nariz

no chão. Quando tentou levantar-se, viu que havia

torcido o tornozelo, uma torção que o impediria de

andar ou cavalgar durante umas duas semanas.

- Veja o que fez - disse o rei Edmundo. - Privounos

de um guerreiro experimentado na hora da luta!

- Eu tomo o lugar dele, Majestade - disse Corin.

- Escute! - falou Edmundo. - Ninguém duvida da

sua coragem. Mas um rapazinho numa batalha só é

um perigo para o seu próprio lado.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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O rei foi chamado para decidir outra coisa, e

Corin, após desculpar-se cavalheirescamente com o

anão, correu até Shasta e murmurou:

- Depressa! Há um cavalo sobrando e a armadura

do anão. Meta-se nela antes que alguém veja.

- Para quê?

- Ora bolas! Para que possamos entrar na

batalha! Não vai querer?

- Oh, ah... é... claro... quero - Shasta não contava

com essa e começou a sentir um calafrio na espinha.

- Ótimo - disse Corin. - Levante a cabeça. Agora,

o cinto da espada. Devemos ir no fim da fila e mais

quietos do que camundongo. Depois que a batalha

começar, não terão tempo de se lembrar de nós.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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A BATALHA EM ANVAR

Lá pelas onze horas todo o exército estava em pé

de guerra, marchando para oeste, com as montanhas à

esquerda. Corin e Shasta iam na retaguarda, logo

depois dos gigantes. Lúcia, Edmundo e Peridan

estavam entretidos com os planos da batalha. Assim,

quando Lúcia perguntou: “Mas onde está aquele

principezinho levado da breca?”, Edmundo

simplesmente respondeu: “Na vanguarda é que não

está, e isso já é uma boa notícia. Deixe pra lá”.

Shasta contou a Corin suas aventuras, explicando

que aprendera a montar com um cavalo e que não

sabia usar o freio. Corin deu-lhe instruções, relatando

ainda tudo sobre a viagem por mar, quando fugiram

de Tashbaan.

- Por onde anda a rainha Susana?

- Em Cair Paravel. Ela não é como Lúcia, que

briga feito um homem, ou pelo menos como um

rapazinho. A rainha Susana parece mais uma dama.

Não freqüenta guerras, apesar de ser muito boa no

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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arco e flecha.

Com o caminho ficando mais estreito e

escarpado, passaram a desfilar em fila indiana ao

longo da borda do precipício. Shasta estremeceu ao

pensar que passara pelo mesmo lugar na noite

anterior, e viu que não correra perigo porque o Leão

permanecera a seu lado.

Duas águias giravam lá em cima no azul.

- Sentem o cheiro da batalha - disse Corin. -

Sabem que estamos preparando comida para elas.

Shasta não gostou.

Ao atingirem o fim do desfiladeiro, o panorama

abriu-se um pouco mais e Shasta pôde descortinar

toda a Arquelândia, nevoenta e azul.

O exército fez alto e abriu-se em linha,

executando novos arranjos de formação. Só então

Shasta se deu conta do impressionante destacamento

de feras falantes (leopardos, panteras, etc.) que foram

postar-se à esquerda. Os gigantes foram enviados para

a direita mas, antes de assumirem suas posições,

sentaram-se para calçar as enormes botas com

ponteiras que vinham carregando nas costas e que lhes

chegavam aos joelhos. Puseram então seus pesados

cajados nos ombros e formaram para o combate. Os

arqueiros, com a rainha Lúcia, caíram para a esquerda,

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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e Shasta os viu -tiiim... tiiim... - experimentar as

cordas dos arcos. Por toda a parte era a mesma coisa:

gente colocando elmos, puxando espadas, cingindo

cintos, quase sem dizer palavra. Era tudo muito solene

e dava medo.

“Agora não tenho saída” - pensou Shasta -,

“agora estou aqui.”

De longe chegava o som de gritos e um surdo

tontom.

- Golpes de aríete - murmurou Corin. - Estão

forçando as portas. - E acrescentou, com uma

expressão agora muito séria: - Por que o rei Edmundo

não parte para cima deles? Não agüento essa demora.

É de morte!

Shasta concordou com a cabeça, esperando não

aparentar todo o medo que sentia.

Por fim, a trompa! O pavilhão desfraldou-se no

vento, com o trote dos cavalos. Todo o cenário abriuse

de repente: um pequeno castelo de muitos torreões,

com o portão à frente deles. Não tinha fosso,

infelizmente. Sobre as muralhas viam-se os

defensores. Embaixo, cerca de cinqüenta calormanos,

desmontados, forçavam os portões com um vasto

tronco de árvore. Mas bem depressa a cena mudou. O

grosso dos homens de Rabadash estava a pé, pronto

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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para invadir os portões. E tinham acabado de perceber

os narnianos que desciam da serra.

Sem dúvida alguma, os calormanos eram muito

bem exercitados. Em um segundo, toda uma linha do

inimigo estava novamente a cavalo, rodopiando para

enfrentá-los, saltando de encontro a eles.

E um galope agora. O espaço entre os dois

exércitos diminuía de momento a momento. Rápido,

mais rápido. Espadas nuas, escudos à altura do nariz,

orações feitas, dentes cerrados.

Shasta estava morrendo de medo. Mas de repente

pensou que ter medo naquele momento era sentir

medo em todas as outras lutas de sua vida. “Agora ou

nunca!”

Quando as duas formações se encontraram ele

teve uma idéia muito pálida do que estava

acontecendo. Foi uma confusão assustadora, um

estrépito de enlouquecer. A espada não demorou a ser

derrubada de suas mãos. Embaraçaram-se suas rédeas,

e viu-se escorregando do cavalo. Aí uma lança veio na

sua direção e, enquanto ele se agachava para evitá-la...

Mas de nada vale descrever o combate do ponto

de vista de Shasta, que pouco entendia da luta em

geral e mesmo da sua pequena guerra particular. Para

contar o que realmente acontecia, levarei você para

bem longe dali, para onde o eremita se postava a olhar

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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para a água do tanque, sob a árvore frondosa, com Bri,

Huin e Aravis a seu lado.

Pois era para dentro desse tanque que o eremita

olhava quando queria saber o que se passava no

mundo, além dos muros verdes do eremitério. Como

num espelho, conseguia ver no tanque cidades mais

longínquas que Tashbaan, navios que deixavam os

portos e até assaltantes e feras que perambulavam

pelas grandes florestas entre o Ermo do Lampião e

Teimar. Naquele dia pouco deixou o tanque, nem

mesmo para comer ou matar a sede, pois sabia que

grandes eventos estavam acontecendo em

Arquelândia. Aravis e os cavalos também olhavam

para o interior do poço. Em vez do céu e dos ramos

refletidos, viam confusas formas coloridas que se

moviam. Mas não viam com nitidez. Era o eremita

que lhes dizia de vez em quando o que ia vendo

claramente. Um pouco antes de Shasta ter seguido

para a sua primeira batalha, ele começou a falar

assim:

- Estou vendo uma... duas... três águias girando

acima do Pico da Tempestade. Uma é a mais velha de

todas as águias. Não estaria lá se uma batalha não

estivesse para explodir. Ah... Agora vejo o motivo

pelo qual Rabadash e seus homens andaram tão

ocupados o dia todo. Derrubaram uma grande árvore e

fizeram do tronco um aríete. Aprenderam alguma

coisa com o fracasso do assalto da noite passada.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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Procederia ele com mais inteligência se mandasse os

homens fazerem escadas. Mas levaria mais tempo, e

ele é impaciente. Tresloucado! Ele deveria ter

retornado para Tashbaan logo depois de fracassado o

primeiro ataque, pois todo o seu plano dependia da

surpresa e da rapidez. Estão colocando o aríete em

posição. Os homens do rei Luna atiram de cima das

muralhas. Caíram cinco calormanos; mas muitos

restarão, mantendo os escudos acima das cabeças.

Rabadash agora está transmitindo novas ordens. Estão

com ele os senhores de mais confiança, os cruéis

tarcaãs das províncias do Oriente. Vejo até os seus

rostos. Ali vai Coradin do Castelo de Tormunt, e

Chlamash, e Ilgamute, o do lábio torcido, e um alto

tarcaã com uma barba escarlate...

- Pela juba! É o meu antigo amo Anradin! -

exclamou Bri.

- Psiu! - disse Aravis.

- O aríete agora começa a funcionar. São

terríveis pancadas, mas não posso ouvi-las. Não há

porta ou portão que agüente. Um momento! Alguma

coisa no Pico da Tempestade assustou as aves. Estão

vindo em massa. Um momento! Ainda não posso

ver... Ah! Já vejo. A encosta leste está negra de

cavaleiros. Já vi o pavilhão. Nárnia! Nárnia! É o Leão

vermelho! Desabalaram serra abaixo. Estou vendo o

rei Edmundo. Há uma dama entre os arqueiros. Ó!

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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- Que foi? - perguntou Huin, ofegante.

- Todos os gatos se lançam pela esquerda da

linha.

- Gatos? - estranhou Aravis.

- Gatões, bichos como leopardos - explicou o

eremita, com impaciência. - Estou entendendo: os

gatos estão cercando os cavalos dos homens

desmontados. Os cavalos dos calormanos já estão

loucos de pavor. Os gatos já estão entre eles.

Rabadash refez o seu exército e conta com cem

homens a cavalo. Vão bater-se com os narnianos.

Cem metros os separam. Cinqüenta. Estou vendo o rei

Edmundo e lorde Peridan. Há duas crianças na linha

de Nárnia. Como o rei foi deixar que entrassem na

batalha? Só dez metros... as duas frentes se

encontraram. Os gigantes à direita de Nárnia estão

operando prodígios... mas um acabou de cair... ferido

no olho, suponho. A confusão é geral. De novo os

dois meninos. Pelo Leão! Um deles é Corin! O outro é

parecidíssimo com ele. Ah, é o pequeno Shasta, Corin

luta feito um homem. Matou um calormano. Quase

que Rabadash e Edmundo se encontram...

- E Shasta? - perguntou Aravis.

- Ó! Que maluco! - resmungou o eremita. - Que

rapazinho maluco e valente! Não sabe nada de guerra.

Nem sabe usar o escudo. Está completamente exposto.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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Não tem a menor idéia do que fazer com a sua espada.

Ah, agora se lembrou... começou a rodar a espada...

quase cortou a cabeça do seu cavalo, e acabará

cortando se não tomar mais cuidado. Mas a espada

caiu-lhe da mão. É um crime mandar uma criança

para uma batalha; não dura mais do que cinco

minutos. Que maluquinho... Ó, caiu!...

- Morto? - perguntaram os três.

- Como vou saber? Os gatos trabalharam bem.

Todos os cavalos sem cavaleiros estão mortos ou

fugiram. Não há muita possibilidade para os

calormanos. Os gatos agora se dirigem para a zona

mais quente da batalha. Estão saltando sobre os

homens do aríete. Um caiu no chão. Ó, bom, muito

bom! Os portões se abriram pelo lado de dentro; vão

enfrentá-los peito a peito. O rei Luna está entre os

primeiros que saem; os outros são os irmãos Dar e

Darin. Chegam atrás Tran, Shar e Col com o seu

irmão Colin. São dez.... vinte... quase trinta agora. Os

calormanos estão imprensados. O rei Edmundo está

fazendo lances magníficos. Acabou de decepar com

grande precisão a cabeça de Coradin. Muitos

calormanos jogam suas armas no chão e correm para

as matas. Os outros não correm porque estão

encurralados. Os gigantes apertam pela direita... os

gatos pela esquerda... o rei Luna pela retaguarda. Os

calormanos se agrupam, lutando. Seu tarcaã já era,

Bri. Luna e Ilgamute estão combatendo corpo a corpo.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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Parece que o rei vai ganhar... Ele está indo muito

bem... O rei ganhou! Ilgamute no chão. O rei

Edmundo caiu, não... não... levantou-se outra vez.

Está frente a frente com Rabadash. Estão lutando bem

na frente do portão do castelo. Vários calormanos se

entregam. Não sei o que aconteceu a Rabadash. Acho

que morreu, tombado sob o muro do castelo, mas não

sei. Chlamash e o rei Edmundo continuam a lutar, mas

a batalha já terminou por todos os lados. Chlamash se

entrega. Acabou-se a luta! Os calormanos foram

inexoravelmente batidos.

Ao cair do cavalo, Shasta se deu por perdido.

Mas os cavalos, mesmo numa batalha, pisoteiam os

seres humanos muito menos do que se pode supor.

Depois de uns dez minutos, reparou que não havia

cavalos revolteando por perto e que os ruídos que

ouvia não eram de combate. Olhou em torno.

Compreendeu que os arqueiros e os narnianos haviam

vencido. Os únicos calormanos vivos ao alcance da

vista estavam aprisionados, e os portões do castelo

estavam abertos; o rei Luna e o rei Edmundo

apertavam-se as mãos sobre o aríete. Os lordes e

guerreiros conversavam animadamente. E de repente

tudo se uniu numa tremenda gargalhada.

Shasta correu para saber qual era o motivo de

tanto riso. E deu com uma cena muito engraçada. O

infeliz Rabadash estava suspenso no ar, em algum

ponto da muralha do castelo. Seus pés, meio metro

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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acima do solo, davam chutes violentos. Sua malha de

ferro estava presa a uma saliência qualquer,

apertando-lhe as axilas e cobrindo metade do seu

rosto. Um homem surpreendido no momento de vestir

uma camisa apertada demais -era esta a imagem de

Rabadash.

Acontecera mais ou menos o seguinte: logo no

início da batalha, um dos gigantes procurou acertar

Rabadash com a sua bota pontuda; não conseguiu,

mas o ferrão rasgou a malha. Ao encontrar-se com

Edmundo às portas do castelo, Rabadash tinha um

rasgão nas costas de sua malha. Acuado por Edmundo

de encontro à muralha, pulou para um lugar mais

elevado, tentando defender-se de cima. Desconfiando

que a sua posição, acima da cabeça de todos, o

tornava um alvo fácil para as flechas narnianas,

resolveu voltar para o nível do chão. Grandioso e

assustador, deu um pulo e um grito: “O raio de Tash

cai do alto!” Mas pulou um pouco para o lado, pois na

frente estava um monte de guerreiros. Foi aí, com uma

precisão admirável, que o rasgão em sua malha foi

pescado por um gancho preso na pedra do muro.

(Antigamente esse gancho prendia um aro que servia

para amarrar as rédeas dos cavalos.) E lá ficou ele,

como uma peça de roupa posta a secar, e todo o

mundo dando gargalhadas.

- Deixe-me descer daqui, Edmundo - rosnou

Rabadash. - Desça-me e vamos lutar como reis e

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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machos; mas, se for covarde demais para isso, mateme

de uma vez.

- Com o maior prazer... - disse Edmundo, que foi

interrompido pelo rei Luna:

- Nada disso, Majestade. - E o rei Luna dirigiu-se

a Rabadash:

- Se Vossa Alteza tivesse feito esse desafio há

uma semana, não haveria ninguém nos domínios do

rei Edmundo, do Grande Rei ao menor dos

camundongos falantes, que o teria recusado. Mas, por

ter atacado o castelo de Anvar em tempo de paz e sem

declaração de guerra, mostrou que não é um

cavalheiro, e sim um traidor, mais digno do relho do

carrasco do que de uma luta singular com uma pessoa

honrada. Tirem-no daí; levem-no amarrado para o

castelo, até que a nossa satisfação se torne conhecida

de todos.

Mãos fortes arrancaram a espada de Rabadash,

que foi arrastado para o castelo entre gritos, ameaças e

maldições, e até lágrimas. Pois, embora capaz de

enfrentar a tortura, não suportava passar por ridículo.

Sempre fora levado a sério em Tashbaan.

Nesse instante Corin foi correndo até Shasta,

pegou-lhe a mão e puxou o amigo para perto do rei

Luna.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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- Aqui está ele, pai, aqui está ele - gritou Corin.

- E também aqui está você, finalmente - disse o

rei com uma voz muito ríspida. - Entrou na batalha

contrariando ordens! Um filho mata um pai! Na sua

idade, uma varada no traseiro vai melhor do que uma

espada na mão, hã!

Todos notaram, no entanto, que o rei se sentia

orgulhoso do filho.

- Não se zangue mais com ele, Majestade, por

favor - disse Darin. - Sua Alteza não seria filho de

quem é se não tivesse herdado a sua bravura. Mais

afligiria Sua Majestade se ele fosse digno de

reprimenda pela falta contrária.

- Bem, bem - resmungou o rei. - Desta vez,

passaremos por cima, mas da próxima... E agora...

O que aconteceu em seguida foi a maior surpresa

que Shasta já teve em toda a sua vida: de repente se

viu apertado nos braços de urso do rei Luna, que o

beijava nas duas bochechas. E, quando ele se

encontrou de novo no chão, o rei falou:

- Fiquem aqui juntos, rapazes, para que todos

possam vê-los. Levantem a cabeça! Senhores, olhem

para ambos. Alguém pode ter alguma dúvida?

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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Shasta ainda não podia entender por que motivo

todos fixavam os olhos nele e em Corin, nem por que

tanta alegria.

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LIÇÃO DE SABEDORIA PARA

BRI

Olhando para o tanque, o eremita pôde contar

para Aravis e os cavalos que Shasta não fora morto

nem ferido, e de que maneira afetuosa fora recebido

pelo rei Luna. Mas como só podia ver a distância, e o

tanque não reproduzia sons, ignorava as palavras

pronunciadas. Já não valia a pena olhar para as

imagens do tanque, agora que a luta terminara.

Na manhã seguinte, enquanto o eremita

permanecia dentro de casa, os três discutiam o que

deveriam fazer.

- Para mim já chega - disse Huin. - O eremita

tem sido muito bom para nós, e sou-lhe muito grata,

mas estou ficando gorda como uma potranquinha de

estimação, comendo o dia inteiro sem fazer

exercícios. Devemos seguir para Nárnia.

- Hoje não, madame - disse Bri. - Não gosto de

sair às pressas. Não acha que a gente devia ficar mais

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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um pouco?

- Antes de tudo precisamos encontrar Shasta para

dizer adeus... e pedir desculpas - disse Aravis.

- Isso mesmo! - falou Bri, com grande

entusiasmo. - Era o que eu ia dizer.

- É claro - concordou Huin. - Espero que ele

continue em Anvar. Damos uma passada lá e nos

despedimos dele. Fica no caminho. Só não entendo

por que não partimos imediatamente. Afinal, acho que

a intenção de todos nós é chegar a Nárnia...

- Acho que sim - disse Aravis. Ao começar a

imaginar o que faria exatamente quando chegasse a

Nárnia, a menina sentiu-se um pouco sozinha.

- Naturalmente - foi logo dizendo Bri. - Mas não

há necessidade de sair às carreiras, se é que estão me

entendendo.

- Pois não estou entendendo - replicou Huin. -

Por que não quer ir?

- Bru-ru - murmurou Bri. - Bem, não está vendo,

madame... trata-se de uma ocasião importante... é a

nossa volta à pátria... a entrada na sociedade... a

melhor sociedade... é imprescindível que

causemos uma boa impressão... o que talvez seja

difícil com a nossa aparência atual...

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Huin deu uma risada eqüina.

- É a sua cauda, Bri! Já vi tudo! Você está

querendo esperar que a sua cauda cresça novamente.

E nem sabemos se em Nárnia estão usando caudas

compridas. Francamente, Bri, você é tão vaidoso

quanto aquela tarcaína de Tashbaan.

- Que besteira, Bri - falou Aravis.

- Pela juba do Leão, tarcaína, não sou desse tipo -

respondeu Bri, indignado. - Apenas guardo respeito

por mim mesmo e pelos cavalos da minha espécie,

nada mais.

- Bri - retornou Aravis, que não estava muito

interessada no corte da cauda -, há muito tempo que

desejo fazer-lhe uma pergunta: por que vive jurando

pelo Leão ou pela juba do Leão? Pensava que tinha

horror de leão.

- E tenho. Mas quando falo do Leão estou me

referindo a Aslam, grande redentor de Nárnia, que nos

livrou do inverno e da feiticeira. Todos os narnianos

juram por ele!

- Mas ele é um leão?

- É claro que não é um leão - respondeu Bri,

bastante chocado.

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- Pelas histórias que contam em Tashbaan, ele é

um leão - replicou Aravis. - Se não é um leão, por que

o chamam de leão?

- Não pode entender isso na sua idade -

respondeu Bri. - E mesmo eu, que não passava de um

potrinho quando saí de lá, também não entendo muito

bem.

(Bri estava virado de costas para a sebe ao dizer

isso, e as outras duas o encaravam. Falava com uma

certa superioridade, com os olhos semi-cerrados. Por

isso não notou a mudança de expressão de Aravis e

Huin. Estas tinham bons motivos para abrir a boca e

arregalar os olhos, pois um enorme leão havia pulado

sobre o muro verde; um leão com o amarelo mais

brilhante, um leão mais belo, mais assustador e maior

do que todos os outros leões. Saltou para dentro do

pátio e caminhou para Bri, sem fazer ruído. Huin e

Aravtext-align: left;is, como se estivessem congeladas, também não

faziam o menor ruído.) Bri continuou:

- Sem dúvida, quando falam dele como sendo um

leão, estão querendo dizer que é forte como um leão.

Mas é falta de respeito. Se ele fosse um leão, seria um

animal como qualquer um de nós. Ora essa! (E Bri

começou a rir.) Se fosse um leão, teria de ter quatro

patas, uma cauda, e suíças!... Rá, ru, ru. Socorro!

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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Pois quando acabara de falar suíças fora tocado

por uma delas na orelha. Bri disparou como flecha

para o lado oposto do pátio e então virou-se; o muro

era alto demais, e ele não tinha por onde fugir. Aravis

e Huin correram atrás. Houve um segundo de intenso

silêncio.

Huin, embora tremesse da cabeça aos pés, deu

um relincho esquisito, e foi para perto do leão:

- Por favor, você é tão bonito. Pode me comer, se

quiser. Melhor ser devorada por você do que por um

outro qualquer.

- Filha querida - respondeu Aslam, beijando-lhe

o focinho aveludado -, sabia que você bem cedo

chegaria até mim. Que a alegria a ilumine.

Ergueu a cabeça e falou mais alto:

- Bri, meu pobre, meu orgulhoso e assustado

cavalo, chegue perto de mim. Mais perto, filho. Não

ouse não ousar. Toque-me. Aqui estão as minhas

patas, aqui está a minha cauda, aqui estão as minhas

suíças. Sou um verdadeiro animal.

- Aslam - disse Bri, com a voz estremecida -,

acho que sou um estúpido.

- Feliz o cavalo que sabe disso ainda na

juventude. Ou o humano. Chegue mais perto, Aravis,

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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minha filha. Veja! Minhas patas são de veludo.

Não precisa temer agora.

- Agora, senhor? - disse Aravis.

- Agora! Sou o único Leão que você encontrou

em todos os seus caminhos. Sabe por que a feri?

- Não, senhor.

- As arranhaduras nas suas costas, uma por uma,

dor por dor, sangue por sangue, são iguais aos lanhos

feitos nas costas da escrava de sua madrasta, em razão

da droga que a fez dormir. Você precisava saber o que

é isso.

- Senhor...

- Pode falar, minha filha.

- Ela ainda pode ser punida por minha causa?

- Criança, estou lhe contando a sua história, não

a dela. A ninguém será contada a história do outro. -

Sacudiu a cabeça e falou ainda mais alto:

- Divirtam-se, meus pequeninos. Breve nos

encontraremos outra vez. Mas antes disso receberão

uma visita.

De um salto pulou por cima do muro e

desapareceu.

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Estranhamente, não sentiram a menor vontade de

conversar sobre ele; cada um saiu por um lado,

caminhando para cá e para lá na relva quieta, falando

consigo mesmo.

Uma hora depois os cavalos estavam comendo

alguma coisa boa que o eremita lhes preparara.

Aravis, ainda caminhando, pensativa, foi surpreendida

por um som agudo de trompa do lado de fora.

- Quem é?

- Sua Alteza, o príncipe Cor, da Arquelândia -

respondeu uma voz.

Aravis abriu o portão, cedendo passagem aos

estrangeiros. Dois soldados entraram em primeiro

lugar, postando-se com alabardas nos dois cantos.

Entraram em seguida um arauto e o trompetista.

- Sua Alteza Real, o príncipe Cor da

Arquelândia, solicita uma audiência com a dama

Aravis - disse o arauto. E aí fizeram reverência ao

príncipe que entrava. Toda a comitiva retirou-se,

fechando o portão.

O príncipe fez uma reverência, bastante

desajeitada para um príncipe. Aravis respondeu à

maneira dos calormanos e o fez com capricho, pois

aprendera isso na escola. Só então reparou no

príncipe.

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Um simples rapazinho. Sem chapéu, tinha os

cabelos louros envolvidos num aro de ouro. Sua

primeira túnica era de finíssima cambraia, e a de

baixo era de um vermelho-reluzente. Trazia a mão

esquerda enfaixada.

Aravis olhou duas vezes antes de falar,

espantada:

- Não é possível! É Shasta!

Shasta ficou logo muito vermelho e começou a

falar rapidamente:

- Olhe aqui, Aravis, espero que não pense que

essa coisa toda foi feita para impressioná-la; ou que

fiquei diferente ou besta a esse ponto. Queria vir com

minhas roupas de sempre, mas botaram fogo nelas e

meu pai me disse...

- Seu pai? - estranhou Aravis.

- Pelo jeito, o rei Luna é meu pai. Dava para

pensar... Corin é a minha cara. Somos gêmeos,

entende? E meu nome não é Shasta, é Cor.

- Cor é um nome mais bonito do que Shasta -

disse Aravis.

- Nomes de irmãos são sempre assim na

Arquelândia. Como Dar e Darin.

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- Shasta... quero dizer Cor - falou Aravis. -

Quero lhe dizer uma coisa, e tem de ser agora.

Desculpe por ter sido pedante. Mas pode acreditar que

fiquei arrependida antes de saber que você era um

príncipe. Honestamente! Foi quando você enfrentou o

Leão.

- Aquele Leão não tinha a intenção de matá-la -

disse Cor.

- Já sei disso.

Por um momento os dois ficaram calados e

sérios, certos de que já sabiam tudo sobre Aslam.

Aravis lembrou-se da mão enfaixada do amigo:

- Você participou de uma batalha? Isso aí é um

ferimento de guerra?

- Só um arranhão - respondeu Cor, usando pela

primeira vez um certo tom senhorial. Mas daí a pouco

caiu na risada: - Se quer mesmo saber a verdade não é

um ferimento de guerra coisa nenhuma; tive um

pouco de pele arrancada; isso acontece a qualquer um,

mesmo que não chegue perto de uma batalha.

- De qualquer forma você entrou na batalha.

Deve ter sido formidável.

- Não é o que você pensa - replicou Cor.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

188

- Mas Sha... Cor, você ainda não me disse nada

sobre o rei Luna, e como ele descobriu quem você é.

- Melhor a gente sentar-se - disse Cor. - É uma

história meio comprida. Para começo de conversa:

papai é um ótimo sujeito. Mesmo que não fosse o rei.

Mesmo que eu tenha de passar agora por essa coisa

horrível que se chama educação, foi muito bom ter

encontrado meu pai. Vamos à história. Corin e eu

somos gêmeos. Uma semana depois de nascermos,

nós dois fomos levados a um sábio centauro de

Nárnia, para receber uma bênção ou coisa parecida. O

tal centauro era um profeta muito bom, como muitos

outros centauros. Você talvez ainda não tenha visto

um centauro. Havia alguns na batalha de ontem.

Gente fabulosa, mas ainda não me acostumei de todo

com eles. Aravis, pode estar certa de uma coisa: a

gente ainda vai ter que se acostumar com uma porção

de coisas nestas terras do Norte.

- É, sem dúvida. Mas conte a história.

- Bem, logo que chegamos, o tal centauro olhou

para mim e disse: “Um dia chegará em que este

menino salvará a Arquelândia do maior perigo que ela

já enfrentou.” Minha mãe e meu pai ficaram muito

contentes. Mas havia alguém presente que não gostou.

Era um sujeito chamado lorde Bar, que foi chanceler

do meu pai. Ao que parece, ele tinha feito alguma

coisa errada... peculato ou uma palavra parecida...

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

189

Não entendi muito bem esta parte da história... Papai

teve de demitir o tal lorde. Mas não fez mais nada

contra ele, e o sujeito continuou vivendo por lá. Mais

tarde ficaram sabendo que ele recebia dinheiro do

Tisroc e já tinha fornecido uma porção de

informações secretas para Tashbaan. Sabendo que eu

ia salvar o país de um grande perigo, resolveu me tirar

do caminho. Fui seqüestrado, não sei bem como.

Estava tudo preparado: um navio, tripulado com gente

dele, estava à nossa espera, pronto para zarpar. Papai,

quando soube, já um pouco tarde, começou a

persegui-lo, mas quando chegou à praia lorde Bar já

estava em alto-mar. Então, meu pai embarcou num

navio de guerra. Durante seis dias perseguiu o galeão

do bandido; no sétimo houve a batalha. Uma grande

batalha, desde as dez horas da manhã até o sol sumir.

Nossa gente aprisionou o galeão. Eu não estava lá! O

lorde Bar morreu na batalha, mas antes dera ordens

para que um oficial me levasse numa das canoas do

navio. E essa canoa nunca mais foi vista. Mas só pode

ter sido a mesma que Aslam (ele parece estar por trás

de todas as histórias) empurrou para a praia para que

Arriche me apanhasse. Gostaria de saber o nome

desse oficial, pois deve ter morrido de fome para que

eu vivesse.

- Acho que Aslam aqui diria: “Isso é história do

outro.” - Foi o primeiro comentário de Aravis.

- Não me lembrava disso - falou Cor.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

190

- Só estou imaginando como vai se realizar a

profecia - disse Aravis - e de qual grande perigo você

irá livrar a Arquelândia.

- Bem - disse Cor, um tanto encabulado - eles

acham, pelo jeito, que eu já fiz isto.

Aravis bateu palmas:

- É claro! Como sou burra! Que coisa

maravilhosa: a Arquelândia jamais passará por outro

perigo maior do que Rabadash. Não está orgulhoso?

- Acho que estou meio assustado - respondeu

Cor.

- E agora você vai viver em Anvar - disse Aravis,

um tanto ansiosa.

- Ó, até me esqueci da minha missão: papai quer

que você venha viver conosco. Disse que não há mais

uma só dama na corte (eles chamam de corte, sei lá

por quê!) desde que mamãe morreu. Venha, Aravis.

Você vai gostar de papai e de Corin. Ele não se parece

comigo: foi bem educado. Não precisa ter medo...

- Pare com isso ou vamos mesmo brigar -

replicou Aravis. - É claro que irei.

O encontro de Bri e Cor foi dos mais alegres. E

Bri, que ainda estava numa disposição de espírito bem

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

191

submissa, concordou que partissem imediatamente

para Anvar: ele e Huin atravessariam a fronteira de

Nárnia no dia seguinte. Despediram-se afetuosamente

do eremita e partiram. Os cavalos esperavam que

Aravis e Cor fossem montados, mas o príncipe

explicou que, a não ser em guerra, quando cada um

deve fazer o que souber de melhor, ninguém em

Nárnia ou na Arquelândia teria a menor idéia de

montar num cavalo falante.

A observação fez o coitado do Bri relembrar

mais uma vez a sua vasta ignorância sobre os

costumes de Nárnia, e a sua grande possibilidade de

futuros equívocos. Assim, enquanto Huin se deixava

embalar em sonhos, Bri foi ficando mais nervoso e

mais consciente de todos os seus passos.

- Coragem, Bri! - disse Cor. - É ainda muito pior

para mim do que para você; você não tem de ser

educado. Tenho de aprender a ler e escrever,

heráldica, dança, história, música... enquanto você vai

correr e rolar pelas colinas de Nárnia na maior

felicidade.

-Mas aí é que está - replicou Bri. - Cavalos

falantes rolam na relva? E se não rolarem? Nem posso

pensar uma coisa dessas. Você, o que acha, Huin?

- Eu, por mim, vou rolar de qualquer maneira. E

acho que ninguém vai dar a mínima pra isso.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

192

- Estamos perto do castelo? - perguntou Bri a

Cor.

- Depois da primeira curva.

- Bem, vou dar uma boa rolada agora. Pode ser a

última. Um minutinho só.

Levou cinco minutos. Ergueu-se bufando,

coberto de talos de avenca.

- Estou pronto - disse com a voz sombria. -Vá

em frente, príncipe Cor. Para Nárnia! Para o Norte!

Parecia mais um cavalo a seguir um enterro do

que um cativo voltando à liberdade depois de muito

tempo.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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RABADASH, O RIDÍCULO

Uma curva na estrada colocou-os em campo

aberto; lá, do outro lado de planuras verdes, abrigado

dos ventos do norte por uma alta serra coberta de

matas, estava o castelo de Anvar. Muito antigo, fora

construído de pedras pardo-avermelhadas.

Antes de chegarem ao portão, viram o rei Luna,

que lhes vinha ao encontro, nada parecido com o rei

imaginado por Aravis: usava roupas muito velhas,

pois acabava de chegar de uma visita aos canis, na

companhia de seus caçadores. Mas a reverência com

que saudou Aravis ao segurar-lhe a mão era digna de

um imperador.

-Minha gentil senhorita, de todo o coração nós

lhe damos as boas-vindas. Minha mulher, se estivesse

viva, a receberia com mais carinho, mas não o faria de

maior boa vontade. Sinto que lhe hajam sobrevindo

infortúnios que a levaram para longe da casa paterna,

o que lhe deve decerto magoar. Meu filho Cor contou_________________________________

C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

194

me sobre as aventuras por que passaram juntos e me

falou de sua bravura.

- Tudo se deve a ele, senhor - respondeu Aravis. -

Pois foi ele quem correu para o Leão e me salvou.

- Hem? Que história é esta? - perguntou o rei

Luna com os olhos brilhantes. - Não conheço esta

parte da história.

Ficou sabendo por intermédio de Aravis. Cor,

desejoso que a história fosse divulgada, mas sentindo

que não cabia a ele mesmo contá-la, gostou dela

muito menos do que esperava, chegando a achá-la um

pouco sem graça. Mas o pai é que se deliciou,

recontando-a várias vezes durante algumas semanas; a

tal ponto que Cor desejou que o episódio nunca

tivesse acontecido.

O rei mostrou-se igualmente cortês com Huin e

Bri, fazendo-lhes uma porção de perguntas sobre suas

famílias e onde viviam em Nárnia antes de serem

capturados. Os cavalos conservaram-se um tanto

calados, pois não estavam habituados a ser

tratados como iguais por humanos adultos. Com

Aravis e Cor era diferente.

Naquele momento a rainha Lúcia saiu do castelo

e aproximou-se do grupo. Disse o rei Luna a Aravis:

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

195

- Minha querida, apresento-lhe uma boa amiga

de nossa casa, e ela própria estava providenciando

para que os aposentos fossem condignamente

preparados.

- Quer vê-los? - perguntou Lúcia, dando um

beijo em Aravis. Foi amizade à primeira vista; e se

foram, conversando sobre quartos e roupas, coisas

sobre as quais as moças trocam idéias nessas ocasiões.

Depois do almoço no terraço (aves frias, pastelão

frio, vinho, pão e queijo), o rei Luna franziu a

sobrancelha, suspirando:

- Chii! Ainda temos em nossas mãos aquele

lamentável Rabadash; temos de decidir o que fazer

com ele.

Lúcia estava sentada à direita do rei e Aravis à

esquerda. O rei Edmundo numa cabeceira e o lorde

Darin na outra. Dar, Peridan, Cor e Corin estavam no

mesmo lado que o rei.

- Vossa Majestade tem todo o direito de deceparlhe

a cabeça - opinou Peridan. - Um assalto como este

colocou Rabadash no nível dos assassinos.

- Pura verdade - disse Edmundo. - Mas até um

traidor pode corrigir-se. Conheço um. - E assumiu um

ar pensativo.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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- Matar esse Rabadash é quase o mesmo que

fazer guerra com o Tisroc - falou Darin.

- Às favas com o Tisroc! - disse o rei Luna. - Sua

força está nos números, e números não atravessam o

deserto. O que não tenho é estômago para matar

homens (mesmo traidores) a sangue- frio. Cortar o

pescoço dele em combate teria sido um prazer. Mas a

coisa agora é diferente.

- A meu ver - interveio Lúcia -, Vossa Majestade

deveria conceder a ele uma outra chance. Deixe-o

partir livremente, sob a promessa rigorosa de agir com

decência no futuro. Pode ser que cumpra a palavra.

- Talvez os macacos acabem honrados - disse

Edmundo. - Mas, pelo Leão, se ele quebrar a

promessa, que lhe cortemos logo a cabeça em

combate limpo.

- Vamos tentar - disse o rei, virando-se para um

serviçal: - Traga o prisioneiro.

Rabadash foi trazido preso a suas correntes.

Quem o visse era capaz de imaginar que passara a

noite em horrível calabouço, sem água nem comida.

Na verdade, ele estivera encerrado num quarto bem

confortável, e fora servido com uma ceia excelente.

Mas, muito azedo para tocar na ceia, passara a noite

sapateando, uivando e amaldiçoando, e não podia

mesmo estar na sua melhor aparência.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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- Não preciso informar a Vossa Alteza - disse o

rei - que, pelas leis das nações como também por

todas as razões de uma política sensata, temos todo o

direito à sua cabeça. Apesar de tudo, levando em

consideração a sua juventude e a sua má-criação, à

qual faltam ainda gentileza e cortesia, estamos

dispostos a enviá-lo em liberdade, desarmado, sob as

seguintes condições: primeiro...

- Maldito cão sarnento! - cuspiu Rabadash. -

Acha que aos menos ouvirei as suas condições? Eu!?

Fala de educação e não-sei-o-que-mais! Muito fácil,

com um homem acorrentado! Arranque de mim estas

correntes vis, me dê uma espada, e quem ousar que

venha bater-se comigo.

Quase todos os senhores puseram-se de pé.

Gritou Corin:

- Pai! Posso dar um soco na cara dele? Por favor!

- Paz!Majestades! Senhores! - disse o rei Luna. -

Será que não temos a educação necessária para ouvir

com tranqüilidade os insultos de um trapalhão? Sentese,

Corin, ou saia da mesa. Peço mais uma vez a

Vossa Alteza que escute as nossas condições.

- Não escuto condições de bárbaros e bruxos -

respondeu Rabadash. - Ninguém ouse tocar num fio

do meu cabelo. Cada insulto que me lançam será

vingado com oceanos de sangue. Terrível será a

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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vingança do Tisroc; não perdem por esperar. Matemme,

no entanto, e as fogueiras e torturas das terras

calormanas ainda farão o mundo tremer daqui a mil

anos. Cautela! Cautela! O raio de Tash cai de cima!

- E às vezes fica preso no caminho por um

gancho! - disse Corin.

- Pare com isso, Corin - disse o rei. - Só insulte

um homem mais forte do que você. Assim, Alteza,

por favor.

- Que idiota este Rabadash! - suspirou Lúcia.

E logo Cor pôs-se a imaginar por que todos

tinham se levantado e ficado muito quietos. Também

fez o mesmo, mas só depois entendeu o motivo:

Aslam estava entre eles, embora ninguém tivesse

percebido a sua chegada. Rabadash estremeceu

quando o vasto vulto do Leão desfilou entre ele e seus

acusadores. E o Leão falou:

- Rabadash, cuidado! Seu destino anda próximo,

mas talvez ainda possa evitá-lo. Esqueça o seu

orgulho (do que você pode orgulhar-se?) e a sua ira

(quem lhe fez mal?) e aceite a compaixão destes

bondosos reis.

Rabadash então revirou os olhos e espichou a

boca numa horrível careta, como um tubarão, e

abanou as orelhas para cima e para baixo (não é difícil

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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aprender a fazê-lo). Sempre achara isso muito

eficiente entre os calormanos. Os mais bravos

tremiam quando ele fazia essas caras; os mais simples

caíam no chão; e os mais sensíveis geralmente

desmaiavam. Rabadash só esquecera uma coisa: muito

fácil é apavorar quem se pode mandar cozinhar vivo

com uma palavra. Na Arquelândia, porém, as caretas

não produziam o menor efeito. Lúcia chegou até a

pensar que ele estava passando mal e ia ficar pior.

- Diabo! Diabo! Diabo! - guinchava o príncipe. -

Sei quem você é. Você é o espírito mau de Nárnia. O

inimigo dos deuses. Sabe com quem está falando?

Sabe, fantasma? Descendo de Tash, o inexorável, o

irresistível. Caia sobre você a maldição de Tash!

Raios em forma de escorpião chovam sobre você. As

montanhas de Nárnia serão reduzidas a cinzas. O...

- Calma, Rabadash - disse Aslam, com placidez.

- O destino está próximo. Está à porta. Já

levantou o trinco.

- Caiam os céus! - guinchou Rabadash. -

Escancare-se a terra! Sangue e fogo entupam o

mundo! Pois fiquem sabendo que nem assim

descansarei, até arrastar para o meu palácio, pelos

cabelos, essa rainha bárbara, filha de cachorros, a...

- Chegou a hora - disse Aslam.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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Para seu horror supremo, Rabadash viu que todos

estavam às gargalhadas.

Não era possível fazer outra coisa, a não ser dar

risadas. Rabadash estivera abanando as orelhas o

tempo todo, e, assim que Aslam disse “Chegou a

hora!”, suas orelhas começaram a ficar mais

compridas e mais pontudas e acabaram cobertas de

pêlo cinzento. E, enquanto todos se indagavam onde

já tinham visto orelhas como aquelas, também a cara

de Rabadash começou a mudar. Mais comprida... mais

larga... mais olhuda... Nariz afundado na cara (ou era

uma cara se inchando toda e virando um narigão?).

Tudo peludo. Os braços foram ficando compridos,

compridos, até que as mãos tocaram no chão. Só que

não eram mãos: eram cascos. Quatro cascos. Sumiram

as roupas, debaixo de gargalhadas e de aplausos (que

fazer?), pois agora Rabadash era simplesmente,

inequivocamente, um burro. O terrível é que a sua fala

humana durou um momento além da figura humana,

e, assim, quando percebeu a transformação, berrou:

- Ó, burro não! Piedade! Burro não! Até cavalo

serve... cavalo ainda aceito... Burro não! rem... rê...

rô... ri... rá... E assim as palavras se perderam num

vasto zurro de burro.

- Agora me ouça, Rabadash - falou Aslam. - A

justiça é mesclada de compaixão. Você não será um

asno para sempre.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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O burro espichou naturalmente as orelhas... o que

também foi tão engraçado que todos caíram outra vez

na gargalhada. Tentavam ficar quietos, mas não era

possível.

- Você pediu o auxílio de Tash - prosseguiu

Aslam - e no templo de Tash será curado. Suba ao

altar de Tash em Tashbaan, no Festival de Outono,

este ano, e lá, à frente de todos, perderá sua forma de

asno, e todos saberão que o asno é na verdade o

príncipe Rabadash. Mas, enquanto viver, se uma só

vez afastar-se mais de dez quilômetros do templo de

Tashbaan, voltará a ser como é agora. E de uma

recaída jamais ficará bom.

Fez-se um curto silêncio. Depois todos se

agitaram e olharam uns para os outros, como se

estivessem acordando. Aslam havia partido. Só

restava um lampejo no ar e na relva, e júbilo nos

corações, o que lhes dava a certeza de que não fora

um sonho. Além do mais, o burro estava lá na frente

deles.

O rei Luna, o maior coração entre todos os

homens, ao ver o inimigo nessas lamentáveis

condições, esqueceu toda a sua ira.

- Alteza - disse - estou sinceramente sentido que

as coisas tenham chegado a este extremo. Não

dependeu de nós, e Vossa Alteza sabe disso. Teremos

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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o maior prazer em providenciar o seu embarque para

Tashbaan para... para aviar a receita prescrita por

Aslam. Terá na viagem todo o conforto que permitir a

sua atual situação: o melhor barco de transporte de

gado... as cenouras mais frescas e...

Mas um zurro ensurdecedor e um coice na perna

de um guarda demonstraram claramente que essas

gentis ofertas foram recebidas com ingratidão.

E aqui, para tirá-lo do caminho, é melhor acabar

com a história de Rabadash. Enviado de

volta, compareceu ao Festival de Outono, tornando-se

novamente homem. Umas quatro ou cinco mil pessoas

viram a transformação, e o caso não pôde ser

silenciado. Depois da morte do velho Tisroc, quando

Rabadash se fez tisroc dos calormanos, tornou-se o

mais pacífico tisroc da história do país. Não ousando

afastar-se mais de dez quilômetros, jamais podia ir à

guerra, e não desejava que seus tarcaãs conquistassem

fama guerreira às suas custas, pois é assim que os

tisrocs são destronados. Apesar do egoísmo dos seus

motivos, foi bem mais cômodo para os pequenos

países vizinhos.

Seu próprio povo jamais se esqueceu de que ele

havia sido um burro. Durante o seu reinado foi

cognominado Rabadash, o Pacificador, mas, depois da

sua morte, passou a ser Rabadash, o Ridículo. Ainda

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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hoje, nas escolas calormanas, se alguém faz alguma

coisa bastante idiota, é chamado de Rabadash.

Em Anvar todo mundo estava contente por

ocasião de um grande acontecimento: uma festa na

esplanada do castelo, com dezenas de lanternas

juntando-se à luz do luar. O vinho jorrava, contavamse

histórias, faziam-se gracejos; então fez-se silêncio,

e o poeta do rei, acompanhado por dois tocadores de

rabeca, foi para o centro do picadeiro. Aravis e Cor

prepararam-se para uma chatice, pois só conheciam a

poesia dos calorma-nos, e agora você já sabe de que

tipo ela é. Mas, ao primeiro trinado das rabecas, foi

como se um foguete lhes passasse pela cabeça. O

poeta cantou a grande balada do Belo Olvin e como,

vencendo o gigante Piro, conseguiu transformá-lo em

pedra (daí a origem do Monte Piro, pois se tratava de

um gigante de duas cabeças), para casar-se com a

dama Liln. Quando acabou, desejavam que a balada

recomeçasse.

Não sabendo cantar, Bri contou a história da

Batalha de Zalindreh. Lúcia contou mais uma vez (só

Aravis e Cor não a conheciam) a história d’O leão, a

feiticeira e o guarda-roupa, na qual se narra como

Edmundo, Susana, Pedro e ela chegaram a Nárnia.

Depois chegou o momento em que o rei Luna

disse que as crianças deviam ir para a cama, devido ao

adiantado da hora. E acrescentou ainda:

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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- Amanhã, Cor, você percorrerá comigo todo o

palácio, examinando os seus pontos fortes e fracos,

pois a você caberá guardá-lo quando eu me for.

-Mas Corin é que será o rei, pai - protestou Cor.

- Nada disso, rapaz - replicou o rei Luna. - Você

será o meu herdeiro. Cabe a você a coroa.

-Mas não quero a coroa - disse Cor. - Prefiro

muito mais...

- Não interessa, Cor, o que você prefere. É a lei.

- Mas, se somos gêmeos, somos da mesma

idade!

- Nada disso - respondeu o rei, rindo-se. - Um

tem de vir primeiro. Você é mais velho do que Corin

vinte minutos. E mais ajuizado também, espero. -

Olhou para Corin, piscando.

- Mas, pai, o senhor não pode escolher quem

quiser para rei?

- Não. O rei obedece às leis, pois as leis o

fizeram rei.

- Puxa vida! - disse Cor. - Não quero a coroa de

jeito nenhum. Olhe aqui, Corin... a culpa não é minha.

Nunca pensei que acabaria passando a perna no seu

reinado.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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- Viva! Salve! - gritou Corin. - Não tenho de ser

rei! Não tenho de ser rei! Vou ser príncipe a vida toda.

Os príncipes é que se divertem!

- É ainda mais verdade do que ele pensa, Cor -

falou o rei Luna. - Pois ser rei é isto: ser o primeiro

em todos os combates e o último em todas as

retiradas. Quando houver fome no país (o que às

vezes acontece nos anos piores), o rei deve alimentarse

frugalmente, e rir mais alto do que ninguém diante

de uma refeição parca.

Na escada, a caminho do quarto de dormir, Cor

ainda perguntou a Corin se era possível fazer alguma

coisa. E a resposta foi a seguinte:

- Se você disser mais uma palavra sobre isso, eu

lhe meto o braço.

Seria simpático terminar a história dizendo que,

depois disso, os dois irmãos nunca discordaram a

respeito de mais nada; mas sinto dizer que não foi

bem assim. Na verdade, eles discutiam e brigavam

como todos os outros irmãos. As brigas sempre

terminavam com Cor derrubado no chão. Pois,

embora mais tarde Cor se revelasse mais perigoso na

guerra, com a espada, ninguém nas terras do Norte

jamais boxeou melhor do que Corin. Foi assim que

ganhou o apelido de Mão de Ferro. Conta-se, ainda

hoje, a grande façanha que realizou contra o Urso

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

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Relapso do Pico da Tempestade, que era na verdade

um animal falante que retornara à selvajaria. Num dia

de inverno, Corin escalou a montanha pelo lado de

Nárnia e lutou aos socos com o urso por trinta e três

assaltos. Por fim, esmurrado nos olhos, e já sem poder

enxergar mais nada, o urso acabou regenerando-se.

Aravis também teve muitas discussões (e, creio,

até brigas) com Cor, mas os dois sempre passavam

por cima. Anos mais tarde, já estavam tão

acostumados a brigar e fazer as pazes, que se casaram,

salvando assim as aparências.

Depois da morte do rei Luna, tornaram-se rei e

rainha de Arquelândia. Áries, o Grande, o mais

famoso de todos os reis do país, era filho deles.

Bri e Huin viveram felizes até uma idade

avançada e também se casaram, mas não um com o

outro. E não passavam muitos meses sem que viessem

a trote (juntos ou separados) para uma visita aos

amigos de Anvar.

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C.S.Lewis – Crônicas de Nárnia – Vol. III

207

Fim do Vol. III

Próximo volume:

Príncipe Caspian

Páginas

Ler Online - O Cavalo e Seu Menino

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